Hádzanárky Iuventy Michalovce sa síce v posledných štyroch ročníkoch spoločnej súťaže Češiek a Sloveniek stali jej kráľovnami, no tentoraz sa museli uspokojiť aj s bronzovou medailou. Má to však objektívne príčiny. Pred sezónou odišlo z úspešného kádra až deväť hráčok, čo sa nenahrádza ľahko. Aj preto vedenie klubu netlačilo na pílu a pred sezónou okrem majstrovského titulu a Slovenského pohára predostreli cieľ skončiť do šiesteho miesta, ale ísť do play-off z prvej priečky, čo sa nakoniec aj podarilo.
Tentoraz boli nad sily Michalovčaniek Baník Most aj Slavia Praha. Interligový titul sa teda po piatich rokoch vrátil za rieku Morava. „Vedenie stanovilo cieľ skončiť do šiesteho miesta, my sme skončili tretie, takže je spokojnosť. Na to, aké sme mali mladé družstvo, na to, aké obrovské zmeny nastali po minulej sezóne si myslím, že bronzová medaila nie je zlá. Určite je na čom stavať aj do ďalších sezón,“ skonštatovala v základnej časti so 149 gólmi najlepšia strelkyňa Iuventy Mária Holešová. Hlavné príčiny neobhájenia prvenstva tkveli v piatich prehrách na ihriskách súperov. „V posledných sezónach sme neboli zvyknuté prehrávať. V tej lanskej sme dokonca stratili iba jeden bod. Ja osobne nerada prehrávam, takže mi to vadilo. Z každej prehry sa treba ponaučiť a ja som o tom presvedčená, že nám niečo dali aj tie, ktoré sme utrpeli v tejto sezóne,“ pokračovala Mária Holešová.
Iuventa Michalovce prehrala dvakrát o jeden gól na jeseň vo Veselí nad Moravou a Olomouci, na jar zase neuspela v Šali, v Prahe aj Moste. Po ostatnej prehre na pôde tímu, ktorý ich vystriedal na česko-slovenskom piedestály, prišlo k zmene na trénerskom poste. Františka Urbana nahradil Ján Packa, ktorý sa do Michaloviec vrátil po viac ako tri a pol roku. Pod jeho vedením družstvo zvíťazilo v troch zvyšných dueloch a dokráčalo tak k ôsmej interligovej medaile v rade a štrnástej celkovo. Mimochodom, iba v dvoch sezónach spoločnej súťaže Iuventa nezískala medailu. „Neviem vám povedať, prečo je to tak Asi preto, že v Iuvente sú zakaždým vytvorené dobré podmienky na to, aby sa hralo o špicu tabuľky. Máme štyri zlata za sebou, asi musíme okúsiť aj medaily inej ceny,“ konštatuje kapitánka tímu Patrícia Wollingerová, ktorá bola takisto s bronzom spokojná. „Mrzia hlavne prehry v Olomouci a vo Veselí nad Moravou. Keby sme tam neprehrali, na jeseň máme plný počet bodov a situácia by pre nás bola iná. Skrz všetkého bola pre nás súťaž určite náročná, či už z hľadiska psychického alebo fyzického. Aj preto sme radi aj za tretie miesto,“ pokračovala Patrícia Wollingerová.
Interligovým bronzom sezóna pre Michalovčanky nekončí. Naopak, majú pred sebou najdôležitejší cieľ sezóny a to zisk jedenásteho majstrovského titulu. Do play-off idú opäť z prvého miesta, keďže skončili o dva body pred Šaľou. Ich semifinálovým súperom tak budú v internom poradí štvrté Bánovce nad Bebravou. „Čo sa týka duelov s Bánovcami, tie by pre nás mali byť povinnou jazdou. Chceme to ukončiť čím skôr, najlepšie na tri zápasy, aby sme si pred finále ešte chvíľu oddýchli,“ zdôrazňuje michalovská kapitánka. Na jej slová nadväzuje aj Mária Holešová. „Každý súper má svoju kvalitu, takže Bánovce rozhodne podceniť nemôžeme. Vieme, na čom, či vlastne na kom stojí ich hra. Majú tam Klaudiu Michnovú, ktorej nemôžeme dať priestor, tak ako to bolo v poslednom našom vzájomnom súboji u nás. Ja verím, že semifinálová séria dlhé trvanie mať nebude a do finále postúpime v najkratšom možnom čase.“
Listina víťazov WHIL (V zátvorke umiestnenie Iuventy)
2002/2003: Hypo Niederosterreich (3.).
2003/2004: Duslo Šaľa. (4.).
2004/2005: Iuventa Michalovce.
2005/2006: Iuventa Michalovce.
2006/2007: Iuventa Michalovce.
2007/2008: Duslo Šaľa. (2.).
2008/2009: Iuventa Michalovce.
2009/2010: Slavia Praha. (6.).
2010/2011: Slavia Praha. (2.).
2011/2012: HC Britterm Veselí nad Moravou (2.).
2012/2013: DHK Baník Most (2.).
2013/2014: Iuventa Michalovce.
2014/2015: Iuventa Michalovce.
2015/2016: Iuventa Michalovce.
2016/2017: Iuventa Michalovce.
2017/2018: DHK Baník Most (3.).
Počet prvenstiev
8 - Iuventa Michalovce (2004/2005, 2005/2006, 2006/2007, 2008/2009, 2013/2014, 2014/2015, 2015/2016, 2016/2017).
2 - HK Slovan Duslo Šaľa (2003/2004, 2007/2008).
2 - DHC Slavia Praha (2009/2010, 2010/2011).
2 - DHK Baník Most (2012/2013, 2017/2018).
1 - Hypo Niederosterreich (2002/2003).
1 - HC Britterm Veselí nad Moravou (2011/2012).
Peter Brendza
