Futbalisti MFK Zemplín Michalovce sú v hre o siedme miesto a teda aj o účasť v baráži o Európsku ligu aj po predposlednom kole nadstavbovej časti o udržanie sa v najvyššej Fortuna lige. Michalovčania v ňom zvládli svoj posledný tohtosezónny domáci duel, v ktorom zdolali Podbrezovú 1:0. No a keďže aktuálne siedme mužstvo tabuľky Nitra remizovalo v Zlatých Moravciach 2:2, ich strata na celok spod Zobora sa znížila na jediný bod. Rozhodne sa teda v poslednom kole. Michalovčania musia zvíťaziť v Poprade nad už istým vypadávajúcim Prešovom a takisto aj čakať na domáce zakopnutie Nitry so Senicou.
O všetkom podstatnom sa na Zemplíne rozhodlo už v prvom polčase. Štyri minúty pred jeho koncom japonský stredopoliar Tsubasha Nishi preloboval brankára FK Železiarne Drobnjaka a rozhodol tak o víťaznej domácej rozlúčke Michalovčanov. „Bol to veľmi ťažký zápas. Víťazstvo sme museli ubojovať. Mohli sme pridať aj ďalšie góly, škoda nevyužitých šancí v prvom polčase,“ poznamenal po stretnutí Martin Koscelník. Ten je rád, že družstvo ešte zabojovalo o siedmu priečku, o ktorej sa vravelo pred začiatkom nadstavbovej časti. „My sme si hovorili už pred zápasom, že zabojujeme ešte o siedme miesto. Potrebovali sme vyhrať, čo sa aj stalo. Nitra remizovala, strácame na ňu bod. Urobíme teda všetko preto, aby sme zvíťazili nad Prešovom a snáď Senica uchmatne body Nitre. Tá ale má všetko vo svojich rukách.“
Michalovčania dúfali v pomoc aj v sobotu, kedy Nitra hrala v Zlatých Moravciach. A chvíľu to vyzeralo, že pomoc aj príde. Nitrania totiž prehrávali 1:2, no dvadsať minút pred koncom sa im podarilo vyrovnať a získať tak bod, o ktorý sú v tabuľke pred Zemplínčanmi. „Trošku sme aj dúfali v pomoc Zlatých Moraviec,“ rozhovoril sa stopér MFK Zemplín Peter Kavka. „Nič sa však nedeje. Máme pred sebou ešte jeden zápas. Šanca na siedmu priečku žije a hoci to nemáme vo vlastných rukách, našou povinnosťou je ešte zabojovať a zvíťaziť tak nad Prešovom,“ pokračoval Peter Kavka, ktorý takisto hovoril o ubojovanom víťazstve Michalovčanov. „Bol to ťažký zápas, no taký sme aj čakali. Podbrezová hrá fyzický futbal. Vedeli sme teda, že nejaký pekný futbal sa hrať nebude. Bolo to bojovné stretnutie. Naším cieľom bolo rozlúčiť sa s divákmi víťazstvom, čo sa nám aj podarilo, takže sme spokojní.“
Sobotňajší duel rozhodla jedna chyba Podbrezovčanov. Štyri minúty pred koncom prvého dejstva vypichol Breznaníkovi loptu Tsubasha Nishi a japonský legionár následne krásnym lobom rozhodol o tom, že všetky tri body ostávajú pri Laborci. Mimochodom, bol to prvý michalovský gól japonského stredopoliara, ktorý je u "žlto-modrých" na hosťovaní z Legie Varšava. „Určite ho to bude niečo stáť,“ smeje sa Martin Koscelník a Peter Kavka dodáva o kvalitách japonského legionára. „Neviem, aká je okolo neho situácia, ale ide o dobrého hráča. Odkedy prišiel, veľmi nám pomohol. Ako kolektív by sme boli určite radi, keby tu ostal.“
Peter Brendza
