Michalovská Dukla Ingema postupom do štvrťfinále Tipsport Kaufland Cupu splnila cieľ, ktorý si stanovila pred začiatkom nového Superpohára. Ten budúci týždeň prejde už do vyraďovacej fázy. Piatkový žreb určil štvrťfinálové dvojice. Michalovčanom priradil posledného majstra Slovenska HC 05 Banská Bystrica, ktorý sa stal v konkurencii Detvy, Liptovského Mikuláša a Martina víťazom A. skupiny.
Okrem „baranov“ spod Urpína mohli "líšky z Ingemy" naraziť aj na Slovan Bratislava a Duklu Trenčín. „Vzhľadom na logistiku je to pre nás najprijateľnejší súper,“ rozhovoril sa asistent trénera v Dukle Ivan Droppa, ktorá predchádzajúce dve sezóny strávil v rovnakej pozícii práve v tíme HC 05. Droppa nie je jediný, kto mal z Michalovčanov čo dočinenia s „baranmi“. Veď z tohto klubu prišlo na Zemplín počas leta až šesť hráčov. Obranu vystužili Vladimír Mihálik s Kanaďanom Jordonom Southornom, útok zase jeho krajan Jordan Hickmott a traja Slováci – Samuel Mlynarovič, Dávid Šoltés a Marek Bartánus. Odchovancom klubu je aj ďalší útočník Tomáš Matoušek. „Síce sme tam pôsobili v lanskej sezóne viacerí, no nemôžeme celkom povedať, že tento tím poznáme. Zmenilo sa tam veľmi veľa, prišlo veľa nových hráčov. Je to Banská Bystrica, no nie je to Banská Bystrica z minulej sezóny,“ pokračuje Ivan Droppa, ktorý si vo štvrťfinále prial práve svoj bývalý klub. „Ako som povedal, z toho logistického hľadiska je to pre nás prijateľnejšie, ako cestovať na západ Slovenska do Trenčína či Bratislavy. Bystrica teda bola aj môj tajný tip.“
Ostatný trojnásobný majster Slovenska sa síce počas leta oslabil o viaceré opory, no aj výsledky z prípravy ukazujú, že tréner Norbert Javorčík má stále v tíme kvalitu. Navyše, v týchto dňoch ho posilnili aj dvaja hráči, ktorí majú kontrakty v NHL. Ide o 21-ročného obrancu Huntera Drewa z Anaheimu a útočníka Haydena Verbeeka z Montrealu Canadiens. Obaja budú Bystrici k dispozícii až dokým sa nezačnú v zámorí kempy pred novou sezónou. „V Bystrici stále vedeli poskladať dobré mužstvo a to sa stalo aj teraz. Teraz majú mladších hráčov, no aj tí určite majú svoju kvalitu,“ pokračuje tréner, ktorý v Banskej Bystrici strávil posledné dve sezóny a v sezóne 2018/19 sa s „baranmi“ tešil zo slovenského titulu.
Prvý štvrťfinálový duel sa bude hrať v utorok v Michalovciach (17.30 hod.), odveta by sa mala hrať aj pred kamerami RTVS vo štvrtok vo Zvolene, kde Bystričania hrávajú domáce zápasy, keďže ich stánok je v rekonštrukcii. „Verím v to, že sa dokážeme dobre pripraviť. Stále ale ide iba o prípravnú fázu. Na ľade sme už dlhšie, takže už by to malo vyzerať lepšie,“ zdôrazňuje Ivan Droppa. Toho mrzí, že divákov bude opäť menej. Michalovce sú stále v červenej zóne, takže na zápase môže byť maximálne 250 ľudí. Po novom by sa už ale do toho počtu nemali započítavať hráči, tréner a osoby potrebné k samotnému zápasu. „Je to síce viac, no stále málo. Všetci veríme, že keď sa liga začne, divákov bude na tribúne pribúdať.“
Peter Brendza
