Hokejisti HK Dukla Ingema Michalovce už patria medzi špičku najvyššej slovenskej Tipos Extraligy. Zverenci trénera Tomeka Valtonena od decembrovej reprezentačnej prestávky odohrali trinásť duelov, v ktorých síce trikrát prehrali, no bodovali v dvanástich z nich. Bez bodu prehrali akurát v dohrávke šiesteho kola so Zvolenom. Táto bodovacia séria ich vyniesla už na piate miesto v tabuľke a ani pohľad na tímy, ktoré sú vyššie, nie je najhorší.
Na tretí Slovan strácajú šesť bodov, na lídra z Popradu desať bodov, zatiaľ, čo siedmy Trenčín na nich stráca sedem a ôsme Košice už dvanásť bodov. Michalovčania sa na piatu priečku posunuli v nedeľu na úkor Detvy, ktorú doma zdolali 4:0. Mimochodom, rovnaký výsledok dosiahli aj v piatok v Miškovci. „Musíme v tom pokračovať aj naďalej. Tabuľka je totiž poriadne nahustená. Každá strata bodov nás posunie dole, keď budeme bodovať, budeme stúpať vyššie, čo aj chceme. Chceme bodovať v každom zápase a dostať sa do konca základnej časti v tabuľke čo najvyššie, možno aj na miesta, aby sme v play-off začínali doma. Náš minimálny cieľ bol doteraz urobiť prvú šestku. To stále platí. Pokiaľ ale budeme hrať takto ako teraz a budeme naďalej zbierať body, môžeme ísť ešte vyššie,“ rozhovoril sa útočník Dukly Peter Galamboš.
V posledných dvoch dueloch si Zemplínčania udržali čisté konto. Svedčí to aj o dobre prepracovanom systéme trénera Valtonena, na ktorý si hráči zdá sa zvykli. „Tie nuly sú zásluhou hlavne brankárov. V piatok nás v Miškovci podržal Škorvánek, proti Detve zase chytal výborne Tomek. Obaja pochytali veci na viac a čisté kontá si teda zaslúžili,“ reaguje Peter Galamboš. „Vstup do zápasu s Detvou sme mali jednoznačne lepší. Prvých desať minút patrilo nám. Potom sa to trošku vyrovnalo. Ubránili sme nejaké oslabovky a podľa mňa zaslúžene vyhrali,“ podotýka brankár Tomáš Tomek, ktorého druhá nula v sezóne potešila. „Vzhľadom na situáciu v tabuľke sme tento duel potrebovali zvládnuť. Čisté konto ma potešilo, no viac ma tešia získané body. Je dôležité, že sa v tabuľke posúvame vyššie,“ pokračuje Tomáš Tomek.
Tešiť sa určite teší aj pokladník tímu Marek Mašlonka. Ten si od oboch brankárov za čisté konto niečo do spoločnej pokladničky určite vypýta. „Budeme to asi musieť prehodnotiť,“ smeje sa Tomek. Dobrá forma oboch brankárov teší aj asistenta trénera Ivana Droppu. „Obidvaja v posledných dvoch zápasoch chytili niečo na viac a čisté kontá si tak zaslúžili. Boli dôležitou súčasťou tímu. Napríklad teraz proti Detve, keď sme potrebovali, aby nás Tomek podržal, podržal nás. To isté aj Škorvánek v Miškovci. Chytil, čo mal, aj niečo na viac.“
Michalovčania proti Detve išli rýchlo do vedenia gólom Erkinjunttiho. Potom sa na góly čakalo až do druhej polovice duelu. Krátko pred koncom druhej časti skóroval na 2:0 Galamboš, no a definitíva prišla až v poslednej päťminútovke z hokejok Hickmotta a Lalancetta. „Nás tešia akurát tri body, výkon nebol najlepší,“ reaguje Droppa, ktorý nebol spokojný s viacerými vecami. „Súper si vypracoval dosť šancí, aby mohol buď vyrovnať, alebo znížiť náš náskok. Podržal nás brankár Tomek. Tešia body, aj posun v tabuľke vyššie. Veríme, že výkony sa v ďalších zápasoch zlepšia. Do reprezentačnej pauzy nás čakajú ešte štyri zápasy, ktoré chceme zvládnuť. Keď sa tak stane, budeme ešte spokojnejší.“
Kde hľadať príčiny zlepšenia Michalovčanov? Keď sa totiž vrátime mesiac, dva dozadu, od spokojnosti bolo strašne ďaleko. „Je za tým tvrdá robota všetkých. Hráči uverili tomu, čo im vraví hlavný tréner a udržiavajú jeho systém. Ako som povedal, za zlepšením je tvrdá práca. Všetci veríme, že to takto pôjde ďalej,“ uzatvára túto tému Droppa a na záver ešte slovko k piatkovému zápasu v Košiciach. „V prvom rade si teraz dva dni oddýchneme. Chlapci totiž dostali do stredy voľno. Košice majú dobré mužstvo, nič ľahké nás nečaká. Dovtedy je ale ešte ďaleko, takže sa na tento zápas určite dobre pripravíme.“
Peter Brendza
