Najskôr to síce až tak nevyzeralo, no po posledných dueloch prvej ligy sa zdá, že hráči nováčika prvej ligy HC 19 Humenné môžu byť šťukou celej súťaže. „Humenskí levi“ ako znie ich prezývka, totiž v stredajšom 26.kola uhrýzli ďalšieho favorita. Na domácom ľade zdolali HK Martin 5:4 po nájazdoch.
A neboli ďaleko ani od cenného trojbodového zisku. Päť minút pred koncom ešte viedli 4:2. Hostia však najskôr v presilovke o dvoch hráčov Perrottom znížili a americký bek v predposlednej minúte zavŕšil svoj hetrik vyrovnávajúcim gólom. Tomu predchádzal aj možný faul na útočníka HC 19 Solomončaka. „K tomu sa ja vyjadrovať nechcem a rozhodne nie do médií. K tomu, aby posudzovali výkony rozhodcov sú tu delegáti,“ veľavravne reagoval tréner HC 19 Milan Staš. Skúsený lodivod sa radšej venoval zaujímavému zápasu, ktorý rozhodol v nájazdoch Dominik Šimčák. „Prvá tretina bola vzácne vyrovnaná. Podarilo sa nám otočiť skóre z 1:2 na 4:2 a zdalo sa, že zápas môžeme aj vyhrať. Záver sme ale nezvládli. Myslím si, že sme odohrali dobrý zápas. Chlapci sa snažili hrať disciplinovane, niektoré vylúčenia boli na hrane. Strata jedného bodu mrzí. Súper sa dostal do presiloviek a viac to komentovať nechcem...“
Po tejto výhre si Humenčania upevnili pozíciu v prvej osmičke a teda aj k možnej účasti v play-off. Ukázali tak, že ich ponovoročné zdvihnutie nebolo náhodné. „Koncom roka, kedy sme sa zdvíhali k lepším výsledkom, nás zasiahol koronavírus a opäť sme spadli dole. Korona nám určite odobrala sily. Po troch tréningoch sme museli hneď hrať, čo nebolo najľahšie. Teraz to už je lepšie,“ podotýka Staš, ktorému pomohli aj zmeny v kádri. „Prišlo niekoľko hráčov, ktorí nás posilnili nielen kvalitou, ale aj skúsenosťami. Zvýšili sme konkurenciu v tíme, čo bolo dôležité. Predtým to tu chýbalo a doplácali sme na to. Mali sme tri a pol päťky, hral teda každý. Teraz sa hráči musia snažiť, aby sa dostali do zostavy.“
Aj keď im momentálne patrí priečka zaručujúca play-off, podľa trénera prvoligového nováčika je o vyraďovacej časti hovoriť ešte predčasné. „Keď sa pozriete na tabuľku je vidno, že je to poriadne natlačené pred nami, ale aj za nami. Je jasné, že tam chceme byť. Chceme hrať v play-off, ale je to ešte ďaleko. Pred nami je ešte veľa zápasov,“ zdôrazňuje humenský kormidelník, ktorý nevylučuje ešte ďalšie zmeny v kádri. „Prestupové obdobie končí pätnásteho februára, takže máme ešte pár dni čas. Možno bude aj nejaké prekvapenie,“ so šibalským úsmevom uzatvára debatu Milan Staš.
PETER BRENDZA
