Kto bude úspešnejší v bitke o východ?

Keď sme sériu medzi Duklou Michalovce a Duklou Trenčín nazvali vojnou Dukiel, semifinálovú sériu medzi Michalovcami a Popradom môžeme kľudne nazvať aj bitkou o východ, či o majstra východu Slovenska. Už teraz je totiž isté, že východ bude mať zástupcu vo finále. Či to budú Michalovce s najlepšou defenzívou v základnej časti, alebo Poprad s najlepším útokom ukážu zápasy série.

Viac sa vo štvrťfinále natrápili Michalovčania. Ich séria s Trenčínom, ktorú vyhrali 4:2 na zápasy, mala všetko. „Bola to zatiaľ najlepšia a najzaujímavejšia séria, čo sa týka predkôl a prvého kola play-off,“ poznamenal náš expert pre vojnu Dukiel Martin Opatovský, ktorý v minulosti obliekal dres oboch tímov. „Trenčania ma prekvapili. Keby si hráči vstúpili do svedomia a podávali by takéto výkony skôr, mohli sa vyhnúť siedmemu miestu a teda aj Michalovciam. Tie majú obrovské ambície už od leta a tie zatiaľ napĺňajú. Štart do súťaže síce nemali vydarený, no potom sa rozbehli,“ pokračuje Opatovský. Ako dosiaľ najzaujímavejšiu sériu videl boj o najlepšiu Duklu aj bývalý kapitán Michaloviec a v súčasnosti tréner druholigového Trebišova Richard Šechný. „Ja si myslím, že sérii nechýbalo nič. Mala svoju dramatickosť, bola atraktívna pre diváka. Michalovce síce potvrdili úlohu favorita, no poriadne sa natrápili, aby postúpili do semifinále. Trenčín podal oproti základnej časti lepšie výkony a ukázal, že je to play-offové mužstvo,“ zdôraznil Šechný ktorého sme si vybrali ako nášho experta pre semifinálovú sériu Michalovce – Poprad. „Ja si myslím, že šance oboch tímov sú vyrovnané. Je to tak päťdesiat na päťdesiat. Rozhodovať budú maličkosti, ako napríklad disciplinovanosť hráčov Dukly. Ako totiž vieme, Poprad má veľmi dobré presilovky, ktoré zväčša realizuje ich prvý útok Haščák, Skokan a Svitana. Ten je podľa viacerých najlepším v lige. Poprad má ale kvalitných aj ďalších útočníkov. Nečudo, že dosiahol najviac gólov v základnej časti. Keď chcú Michalovčania uspieť, musia túto ofenzívu nejako eliminovať,“ podotýka Šechný, v minulosti hráč oboch tímov.

Michalovčania mali pred štvrťfinálovou sériou dvanásť dní voľna, čo sa zrejme aj prejavilo v prvom zápase. Teraz sa do tejto pozície dostali naopak Popradčania, ktorí nehrali desať dní, zatiaľ, čo Michalovčania ukončili svoju sériu s Trenčínom iba v nedeľu. „Nemyslím si, že to bude teraz až taká výhoda pre Michalovce. Popradčania si mohli oddýchnuť viac a dobre sa pripraviť na semifinále,“ zdôrazňuje Šechný. Opačného názoru je Martin Opatovský, ktorý tvrdí, že táto výhoda sa môže prejaviť hlavne v prvých dvoch zápasoch série hraných v Michalovciach. „Pre hráčov je lepšie, keď sú v hernom tempe. Tréningom všetko nevynahradíte. Áno, je pravda, že Popradčania môžu byť oddýchnutejší, čo sa môže prejaviť vtedy, keď bude séria dlhá, no v prvých zápasoch to vidíme skôr na menšiu výhodu pre Michalovčanov, ktorí si aj oddýchli, aj sú v hernej praxi.“

Čo sa týka oboch sérii, podľa Opatovského v oboch semifinálových sériách, teda Michaloviec proti Popradu a Zvolenu proti Slovanu Bratislava, budú rozhodovať maličkosti. „Všetky štyri tímy majú svoju kvalitu a teraz si nedovolím tipovať, kto pôjde do finále. Prvé dva zápasy Zvolena so Slovanom ukázali obrovskú vyrovnanosť, keď skončili v riadnom hracom čase remízami. Zaslúžene sa asi za vyrovnaného stavu séria sťahuje do Bratislavy. Aj v druhej sérii budú rozhodovať maličkosti. Dôležité bude, ako sa Michalovčania vysporiadajú s ofenzívnou silou Popradu, hlavne s ich prvým útokom,“ podotýka Martin Opatovský. Richard Šechný na margo druhej série a jej favorita len stroho poznamenal. „Ja som povedal už pred sezónou, že majstrom bude Slovan.“