Hádzanárky Iuventy Michalovce stoja pred najdôležitejšou fázou sezóny. V nedeľu súbojom s Prešovom (začiatok o 17.30 hod.) štartujú národné play-off, v ktorom sa pokúsia o svoj trinásty slovenský titul, z toho desiaty v rade. Naposledy sa Michalovčanky tešili z titulu v roku 2019, minulú sezónu sa národné play-off kvôli pandémii koronavírusu nehralo.
Michalovčanky vstupujú do najdôležitejšej fázy sezóny z najvýhodnejšej pozície. V nadnárodnej MOL lige obsadili druhé miesto, keď iba horšie skóre zo vzájomných duelov s Mostom ich pripravilo o desiaty triumf v tejto súťaži. O spokojnosti so striebrom, ako aj o národnom play-off sme sa porozprávali „Na aktuálnu tému“ s trénerom tímu a súčasne aj športovým riaditeľom klubu Janom Beňadikom.
Pán Beňadik, najskôr poďme k devätnástemu ročníku MOL ligy. V ňom ste obsadili druhé miesto, keď ste získali rovnaký počet bodov ako víťaz súťaže Baník Most, no mali ste horšie skóre zo vzájomných duelov. Ako hodnotíte účinkovanie v súťaži, v ktorej ste prebrali tím v prvej polovici novembra?
„Z pohľadu cieľov sme predpoklady naplnili. Cieľom bola medaila, čo sme splnili. Všetci sme ale cítili, že sa dá dosiahnuť viac. Všetko sa to vyskladalo tak, že sa rozhodovalo v poslednom zápase. Ten sme síce vyhrali, nie však dostačujúcim počtom gólov. Samozrejme, že to mrzelo, už keď sme boli takto ďaleko, chceli sme súťaž vyhrať. Prešli sme si sklamaním a teraz verím, že si všetko vynahradíme v play-off. Dievčatá videli, koľko chcenia a energie museli vynaložiť, aby v sobotu vyhrali. Videli, že nič nie je zadarmo. Preto verím, že sa poučia a rovnakú energiu vydajú na to, aby boli úspešné v play-off.“
V čom bol Most od vás lepší?
„Nepovedal by som, že bol lepší. Bol skúsenejší. Kritické momenty v oboch zápasoch zvládli lepšie jeho hráčky. Bolo tak najskôr v zápase v Moste, kde sme sa na nich dotiahli na gól, no ony dokázali odskočiť na náskok, ktorý im bol postačujúci aj v odvete. Aj v nej boli pasáže, kde sme mohli odskočiť na viac gólov. Bolo tak pred koncom polčasu, ako aj medzi štyridsiatou a päťdesiatou minútou, kedy sme si mohli vypracovať rozhodujúci náskok. Nepodarilo sa nám však gólovo odskočiť. Práve v týchto dvoch momentoch sa ukázala skúsenosť družstva. Most hral Ligu majstrov, aj Pohár EHF, navyše má vo svojom rade hráčky, ktoré hrajú MOL ligu dlhé roky. Skúsenosti teraz pretavili do toho, že skončili na prvom mieste.“
Dva tímy zo Slovenska získali v MOL lige medailu. Okrem vás tretiu priečku obsadila Dunajská Streda. Prekvapilo vás to?
„Keď sa pozriete na zloženie družstiev, skúsenosť v Dunajskej Strede rozhodne je. Tá je ale aj v Šali. Myslím si, že kandidátov na medaile bolo viac. Olomouc je spolu dlhšie, Slavia Praha sa pred sezónou omladila. Ambície slovenských tímov by mali byť medailové. Týka sa to hlavne nás, Šale a Dunajskej Stredy.“
Z českej strany počuť hlasy o zrušení MOL ligy. K tomu im prihráva aj situácia s koronavírusom. Myslíte, že to využijú a dvadsiaty ročník súťaže nebude, alebo bude MOL liga pokračovať?
„Úroveň zápasov v lige má rôznu kvalitu. Som o tom presvedčený, že hlavne tri tímy zo Slovenska ju obohacujú. V prvej trojke sú dve slovenské družstvá, v šestke tri. Keď teda rozmýšľate nad tým, ako súťaž posunúť ďalej a ako hrať ťažšie zápasy, nemôžete to rozbiť. Súťaž by sme mali posúvať ďalej, nie zbavovať sa ťažších súperov. To je cesta k zániku.“
Iuventa je v posledných rokoch jediným reprezentantom Slovenska v európskom pohári. Určite by vám veľmi pomohlo, keby sa do Európy zapojili aj ďalší. Veríte, že sa tak stane?
„Je to nevyhnutné preto, aby sa hráčky posúvali ďalej. Keď sa tak nestane, neposunú sa a neposunie sa ani reprezentácia. Tieto skúsenosti nenájdete nikde, iba v ťažkých medzinárodných zápasoch.“
V nedeľu štartujete národné play-off. Vaším súperom bude Prešov, s ktorým by ste v sérii hranej už iba na dve víťazstvá, nemali mať veľké problémy.
„Ja by som takto otázku nestaval. Séria začína od 0:0 a keď ide o súboj regionálnych súperov, vždy je to ťažšie. Nepozerajme na počet bodov. Musíme sa sústrediť na nedeľňajší duel, ktorý chceme zvládnuť tak, aby sme viedli v sérii 1:0. Potom je našim cieľom uspieť v stredu aj v Prešove, aby sme pred finále mali aj čas na mierny oddych a prípravu. Nech už tam bude ktokoľvek, séria bude rozhodne ťažká.“
Systém play-off sa mení. Hrať sa bude iba na dve víťazné zápasy a to výrazne znižuje nádej na nápravu. Keď sa vám nejaký duel nevydarí, dostávate sa pod tlak. Vnímate to tak aj vy?
„Všetci vieme, že potrebujeme hrať ťažké zápasy a tie zápasy play-off prinášajú. Aj v tejto sérii máte tri šance na dva potrebné body. Každý zápas musíte hrať od prvej do poslednej minúty. Som aj rád za dva odohrané zápasy s Mostom, ktoré nám strašne veľa ukázali. Ukázali nám, čo máme urobiť, v čom sa máme zlepšiť.“
V druhej semifinálovej sérii sa stretnú prekvapenie sezóny Dunajská Streda s vašim tradičným finálovým súperom Šaľou. Tá vstupuje do semifinále v horšej pozícii. Kto z tejto série je vaším finalistom?
„Ani neviem! Čo som videl zápas Most – Šaľa, Duslo hralo veľmi dobre. Vo vzájomných zápasoch v Dunajskej Strede remizovalo, doma prehralo, no vtedy nebol tento tím v najlepšom rozpoložení. Je otázne, či DAC bude ochotný so Šaľou behať. Povedzme si pravdu, tento tím veľa možností na striedanie nemá. V tom môže byť výhoda Šale.“
PETER BRENDZA
