Po dlhšej vianočnej prestávke, ako bolo plánované, sa v posledný decembrový utorok opäť rozbehne najvyššia hokejová Tipos Extraliga. V hre bude opäť aj michalovská Dukla Ingema, ktorá sa predstaví v košickej Steel Aréne, kde budú jej súpermi takisto trápiaci sa domáci „oceliari“. Tí v posledných siedmych dueloch až päťkrát prehrali. Michalovčania im ale nemajú čo závidieť, keďže prehrali až sedem zápasov v rade...
V posledný mesiac roka 2021 dokonca vlani bronzový extraligista nevyhral. Bude mať na to ešte dve príležitosti. „Musíme to jednoznačne zlomiť v najbližších zápasoch. Košice sa takisto trápia ako my. Bude to teda o tom, že jedna nepriaznivá séria skončí. Všetci veríme, že to bude tá naša,“ povedal na margo nepriaznivej série porážok útočník Dukly Ingema Bruno Mráz, ktorý následne uviedol na recet na úspech v Steel Aréne. „Jednoznačne musíme vychádzať z pevnej defenzívy a musíme premieňať šance. Pred troma týždňami sme tam odohrali vyrovnaný zápas. Vtedy rozhodli maličkosti pre nich, všetci veríme, že to teraz bude naopak.“
Michalovčania sa po vianočných sviatkoch nutne potrebujú nakopnúť. Kým v novembri ešte poškuľovali po prvej priečke, momentálne sa musia obzerať na štvrtom mieste aj za seba, aby odbili nápor súperov atakujúcich ich miesto v prvej štvorke. K tomu musia nutne ukončiť sériu prehier a najlepšie by to bolo už v utorok v Košiciach. „Všetci si uvedomujeme, že na víťazstvo čakáme už dosť dlho,“ rozhovoril sa asistent trénera Juraj Faith. „Naším cieľom samozrejme bude ukončiť túto nepriaznivú sériu, no toto sme chceli urobiť už zápasy predtým. Nie je to nič lichotivé, ani príjemné. Musíme ísť s tým cieľom, aby sme vyhrali a urobiť preto všetko,“ pokračuje Juraj Faith.
Oba tímy sa v tejto sezóne stretnú už po štvrtýkrát. V prvých dvoch prípadoch boli úspešnejší Michalovčania, ktorí najskôr doma zvíťazili 2:1 a rovnakým výsledkom, len po predĺžení, vyhrali aj v novembri v Steel Aréne. Košičania na druhej strane vyhrali v decembri na domácom ľade 5:3, hoci hostia viedli ešte päť minút pred koncom 3:2. „Mužstvá sa poznajú a prakticky sa nemajú čím prekvapiť. Vieme, kde nás tlačí topánka za posledné zápasy. Snažíme sa na tom všetci pracovať, až samotný zápas ale ukáže, či sme sa niekde posunuli,“ zdôrazňuje Juraj Faith, podľa ktorého už teraz začína najdôležitejšia fáza základnej časti. „Prakticky nám začína malé play-off. Je to spôsobené tým, že Slovan má síce na prvom mieste niekoľkobodový náskok, no tímy od druhého až po ôsme miesto sú zoradené s minimálnymi bodovými odstupmi a už teraz bude dôležitý každý bod, ktorý získate na viac.“
PETER BRENDZA
