Keď sa tesne pred koncom roka 2021 na michalovskom ľade stretávali tímy domácej Dukly Ingema a HK Spišská Nová Ves, boli v inom rozpoložení. Michalovčania ťahali nepriaznivú sériu ôsmych porážok v rade, zatiaľ, čo Spišiaci sa viezli na víťaznej decembrovej vlne, ktorá ich vyniesla až tesne pod prvú štvorku v tabuľke.
V predposledný deň roka 2021 sa ale niečo zmenilo. Michalovčania uťali sériu porážok a odvtedy len víťazia. Spišiaci zase kráčajú odvtedy od jednej prehry k druhej a aktuálne obaja ťahajú série štyroch duelov s výhrami, respektíve prehrami. Michalovčania zlepšenú formu ukázali aj v nedeľu pre zmenu na Spiši, kde vyhrali 3:1 a vezú sa tak na víťaznej vlne. „December bol pre nás veľmi nepríjemný, ale po Novom roku sa to otočilo. Treba však aj šťastie, napríklad na Spiši sme ho mali. Je určite príjemnejšie byť na víťaznej vlne, než neustále riešiť to, ako sa vyhrabať z prehier. Verím, že sa na vlne pozitívnych výsledkov povezieme aj ďalej," poznamenal asistent trénera Dukly Ingema Juraj Faith, ktorý vyzdvihol hlavne brankára Williamsa. Ten chytal prvýkrát od 22. decembra a mal na výhre 3:1 výrazný podiel. „V prvej tretine sme v podstate neboli prítomní na zápase. Nad vodou nás v nej držal brankár Williams, ktorý výbornými zákrokmi držal stav 1:1. Postupne sme sa dostávali do zápasu, ale stále to nebolo to, čo sme chceli od hráčov. Niekedy to tak býva, že veci nejdú podľa plánu, ale napokon sme našli cestu ako zvíťaziť a predĺžiť víťaznú sériu. Z našej strany to dnes nebolo oku lahodiace, ale za všetkými hráčmi stál vynikajúci Williams, ktorému vďačíme za víťazstvo. Som rád, že sme na ľade silného súpera natiahli víťaznú sériu," pokračuje Juraj Faith.
Michalovčania víťazia aj napriek tomu, že majú stále vysokú maródku, ktorá sa navyše rozširuje. Menšie zranenie trápilo Romana Faitha, ktorý sa vrátil z nedokončených majstrovstiev sveta juniorov, už dlhšie zadným radom chýba kapitán Vladimír Mihálik a taktiež mladík Dávid Mudrák. Práve títo dvaja mali vytvoriť jednu z prvých dvoch obranných formácii. V posledných dvoch zápasoch sa navyše zranili aj Marek Mašlonka a Bruno Mráz, ktorých taktiež zrejme pár duelov v zostave neuvidíme. „Čo sa týka Bruna Mráza, ten sa zranil iba v nedeľu, takže rozsah jeho zranenia nepoznáme. Marek Mašlonka nám bude chýbať niekoľko týždňov, Roman Faith sa vráti tento týždeň,“ povedal športový manažér Elmo Aittola na margo zranení útočníkov. K obrancom dodal. „Vlado Mihalik by sa mal vrátiť v priebehu dvoch, či troch týždňov. Dávid Mudrák má ísť k lekárovi trinásteho januára a vtedy sa dozvieme, ako sa vyvíja jeho zranený členok. Prognózy jeho návratu sú na prelome januára a februára.“
V zostave v nedeľu chýbala dokonca aj nová posila, kanadský obranca Taylor Doherty. Vyše dvojmetrovému urastenému bekovi ešte nedošli všetky papiere z anglického Nottinghamu, kde hral doteraz. „Naším zámerom bolo, aby hral už vo štvrtok a v nedeľu, ale jeho predošlý klub ešte nezverejnil prestup. Je to proti dohode, ktorú sme spolu uzavreli. Všetky potrebné náležitosti by mali byť vyriešené do nášho piatkového zápasu so Spišskou Novou Vsou, kde by už mal konečne zažiť debut v našom drese,“ podotýka Aittola, podľa ktorého v najbližších dňoch môžeme čakať aj ďalšie zmeny v kádri. „Stále hľadáme ofenzívneho beka. Doherty je typ iného obrancu a brali sme ho ako náhradu pre iných hráčov. Taktiež čakáme, ako sa vyvinie situácia so zraneniami útočníkov. V prípade, že nám vypadnú na dlhšie, budeme sa musieť na slovenskom trhu pozrieť po nejakom hráčovi aj do útoku.“
PETER BRENDZA
