Michalovská Dukla Ingema bude mať jedného zástupca na olympijskom turnaji v čínskom Pekingu. Do nominácie trénera Craiga Ramsaya sa dostal dvadsaťdvaročný útočník Pavol Regenda. Odchovanec michalovského hokeja bude prvým michalovským mužom, ktorý si zahrá pod piatimi kruhmi. Prvenstvo drží Nicol Lucák Čupková, ktorá si zahrala na olympiáde v kanadskom Vancouveri v roku 2010. Absolútne prvým „Michalovčanom“ bol Richard Šechný. Ten predstavil pod piatimi kruhmi v roku 2002 v Salt Lake City, Šechného ako rodeného Michalovčana, hoci práve tu začínal s hokejom, brať nemôžeme, keďže sa narodil v Prešove...
Rodáka z Michaloviec momentálne žijúceho v neďalekej obci Hažín posúvali do konečnej nominácie viacerí odborníci, keďže jeho forma rastie v každom zápase. Istý si však nebol a uveril tomu až keď bola oficiálna nominácia. „Vedel som, že konečná nominácia bude v utorok, no nevedel som čas. Nejako som to neriešil a cestou do Banskej Bystrice mi začal pípať telefón. Pozrel som si ho a dozvedel sa tak túto správa,“ smeje sa Pavol Regenda, ktorý aktuálne v doterajších 34 dueloch Tipos Extraligy nazbieral 30 kanadských bodov za 10 gólov a 20 asistencií. „Som strašne rád, že v nominácii som. Ešte som tam síce neodcestoval, no verím, že tam pôjdem. Vedel som, že som v širšej nominácii, no ani som len netušil, že budem aj v konečnej,“ pokračuje Regenda. Ten si za Slovensko zahral aj na novembrovom Nemeckom pohári a decembrovom Švajčiarskom pohári, kde si dokonca otvoril gólový účet v drese s dvojkrížom na prsiach.
Michalovský útočník ako chlapec sledoval olympijské turnaje. Sledoval, ako Slovákom vo Vancouveri unikla tesne medaila, ale aj ďalšie olympijské turnaje, na ktorom sa predstavili všetci najlepší hráči sveta. „Bol to taký vrchol štyroch rokov, na ktorom hrali všetci hráči z NHL. Bolo to niečo iné, ako majstrovstvá sveta. Je to pre mňa stále niečo nové. Ja som ešte nebol okrem juniorských majstrovstiev sveta na nejakom veľkom turnaji. Verím, že sa tam nestratím a urobím dobré meno klubu, ale aj mestu,“ podotýka účastník dorasteneckého a juniorského svetového šampionátu. „Som samozrejme rád, že ako prvý z Michalovčanov chlapov si na turnaji pod piatimi kruhmi zahrám. Dostal som veľa správ od kamarátov, či známych. Takisto som čítal podporu na facebooku od fanúšikov. Som rád, že mám takúto podporu.“
V súčasnej dobe koronavírusu je pre každého účastníka takéhoto turnaja dôležité dávať na seba pozor, aby mu nomináciu neskazila choroba. „Dúfam, že dovtedy neochoriem a do Pekingu pôjdem. Verím, že neochoriem ani tam a že budem hrať, nie že budem v karanténe. Cesty sa nejako nebojím, skôr sú tu obavy z toho zdravia, aby ma nezradilo,“ zdôrazňuje Regenda, ktorý verí, že olympijský turnaj sa na rozdiel od juniorských majstrovstiev sveta dohrá. „Verím, že je to ešte väčší turnaj a že to organizátor zvládne lepšie,“ pokračuje odchovanec michalovského hokeja. Slováci si v základnej C. skupine postupne zahrajú proti Fínsku, Švédsku a Lotyšsku. Čo hovorí na týchto súperov? „Turnaj bude dosť špecificky tým, že na ňom budú chýbať hráči z NHL. Aj preto môže byť vyrovnanejší a môže priať aj tímom, ktoré by v prípade, že tam budú všetci hráči, nemohli byť vysoko. Určite tam budeme mať svoje ambície. S Lotyšmi sme hrali nedávno. Čo sa týka Fínov a Švédov, prídu síce bez hráčov z NHL, no aj tak budú mať určite kvalitu,“ zdôrazňuje Regenda, ktorý sa chce pod piatimi kruhmi ukázať. „Verím, že sa môžem ukázať aj iným klubom v Európe. Je to pre mňa obrovská výzva, aby som sa presadil. V posledných zápasoch v extralige mi to šlo. Verím, že si môžem formu preniesť aj tam, hoci to bude úplne iný level. Pôjdem tam určite s pokorou a výborným výsledkom pre mňa by bol každý kanadský bodík.“
Tréner Craig Ramsay v nominácii prekvapil, keď vynechal útočníkov Róberta Lantošiho či Adama Lišku, ktorí hrajú v popredných európskych ligách vo Švédsku respektíve v KHL. „Osobne som práve týchto hráčov čakal v konečnej nominácii. Prekvapilo ma, že tam nie sú. Neviem, či majú nejaké zdravotné problémy, alebo v tom je niečo iné. Vedenie ale zrejme vie, čo robí a poskladalo si taký tím, aby im to vyhovovalo,“ uzatvára debatu Pavol Regenda.
PETER BRENDZA
