Prekvapujúce výsledky v predposlednom kole základnej časti prvej ligy spôsobili, že šanca Dukly Michalovce na účasť v play-off stále žije. Prehry Senice s Bardejovom (1:5), Topoľčian s Prešovom (2:3) a Považskej Bystrice v Trebišove (1:6) zapríčinili, že ak Dukla bude vo zvyšných dvoch zápasoch stopercentná a Senica nezaboduje v utorok na ľade Liptovského Mikuláša, proti Piešťanom sa v prvom kole play-off predstavia práve Michalovce!
Takúto radosť musíme vidieť ešte minimálne dvakrát v tejto sezóne, jedine to môže viesť do "pavúka" play off.
Kľúčom k úspechu je pre Duklu nedeľňajšie víťazstvo doma nad Detvou. Ak Michalovce v tomto súboji získajú tri body, dostanú sa na métu 50 bodov a automaticky aj na deviate miesto. Na ôsmu Senicu budú strácať iba dva body. V poslednom kole sa Senica predstaví v Liptovskom Mikuláši a Dukla doma privíta predposledný Dolný Kubín. Ak Záhoráci na Liptove prehrajú v riadnom hracom čase a Zemplínčania doma zdolajú trojbodovým spôsobom Kubínčanov, Dukla sa prepracuje na ôsme miesto! Lenže aj keď sa tento scenár Michalovciam podarí naplniť, musia veriť, že Senica v Liptovskom Mikuláši nezíska ani bod. Ak by sa jej to podarilo a obe mužstvá by mali na konte zhodný počet 53 bodov, do play-off by išla Senica. V jej prospech totiž hovorí lepšia bilancia zo vzájomných stretnutí s Michalovcami. Kým Dukla v domácom súboji 19. kola zdolali Senicu 5:4 po predĺžení, v odvetnom zápase 22. kola prehrali na ľade tohto súpera 1:3. Situácia v tabuľke teda Dukle velí do konca základnej časti oba zápasy vyhrať a veriť, že momentálne ôsma Senica nezíska v utorok ani bod.
Ak chce Dukla živiť svoju šancu na play-off, musí v prvom rade v nedeľu doma vyhrať nad Detvou. Tá síce v piatok nečakane vyhrala v Spišskej Novej Vsi 6:4, ale pri pohľade do tabuľky sa už reálne nemôže posunúť ani hore, ani dole. Ľudovo povedané, v Michalovciach jej už „o nič nejde“. Lenže najväčším súperom Dukly bude, zdá sa, samotná Dukla... Keďže ide o dohrávku, tréner Faith má veľký problém so zložením zostavy. Isté je, že proti Detve nebudú môcť hrať útočník Koky a obranca Hopkovič. V tejto chvíli je veľkou ranou pod pás odchod útočníka Juraja Faitha do nemenovaného švédskeho klubu (už piateho v tejto sezóne). Faith junior by už totiž mohol proti Detve hrať, ale keďže sa pred pondelňajším odchodom na sever Európy nechce zraniť, nenastúpil už ani v piatok na ľade Piešťan... Proti Detve navyše nebude hrať ani ďalší stabilný útočník Peter Čížek, ten pre zmenu odchádza do tureckého Erzurumu, kde bude reprezentovať slovenských akademikov na svetovej zimnej univerziáde. Na listine zranených sú obrancovia Regenda, Kozák a Marinčin aj útočníci Hasani, Méry a Štefan. Do zostavy sa síce naposledy v Piešťanoch vrátil po dlhej prestávke Martin Segľa, lenže aj s ním bude v nedeľu problém postaviť aspoň tri kompletné formácie... Každopádne treba oba záverečné zápasy vyhrať a veriť, že play-off s Piešťanmi nebude iba snom či túžbou!
TABUĽKA
1. Piešťany 37 28 1 2 6 143:62 88
2. L. Mikuláš 37 23 4 3 7 132:87 80
3. Sp. N. Ves 37 23 3 1 10 142:102 76
4. Bardejov 37 19 2 2 14 123:105 63
5. Detva 36 15 6 2 13 111:101 59
6. Trnava 37 16 3 1 17 113:103 55
7. Trebišov 37 14 5 2 16 117:98 54
8. Senica 37 14 3 4 16 99:133 52
9. Topoľčany 37 13 2 5 17 110:130 48
10. P. Bystrica 37 12 2 7 16 99:112 47
11. Michalovce 36 13 2 4 17 94:114 47
12. Prešov 37 10 3 4 20 96:123 40
13. Dol. Kubín 37 8 3 5 21 104:142 35
14. Brezno 37 6 5 2 24 95:166 30
