Rok 2024 píše už svoje posledné hodiny. My sme sa rozhodli pozrieť na to, ako sa darilo trom najvyťaženejším michalovským športom. Začíname futbalom, pri ktorom môžeme povedať, že rok 2024 bol záchranárskym. Najskôr v Niké lige, potom v lete aj v samotnom klube.
Víťazstvo až v 22 zápase
Už po jesennej časti sezóny 2023/24 bolo jasné, že futbalisti MFK Zemplín Michalovce budú hrať v nadstavbovej časti o záchranu, kde sa predstavili po štvrtýkrát v rade. Mohla za to hlavne nevydarená jeseň, v ktorej Michalovčania ani raz nevyhrali. A na víťazstvo čakali až do posledného 22.kola základnej časti, v ktorom doma zdolali na víťazstvo rovnako čakajúce Zlaté Moravce 4:1.
Až potom sa Michalovčania, ktorých v sezóne viedol už František Straka, tretí tréner v poradí, rozbehli. Následne neprehrali v prvých piatich kolách nadstavbovej časti a ťahali tak sériu siedmich duelov bez prehry. V siedmom kole po výhre nad Banskou Bystricou zaznamenali definitívu záchrany, no stále nad nimi visel damoklov meč v podobe baráže s druhým najlepším druholigistom. O všetkom sa rozhodlo až v poslednom kole, v ktorom prehrali v Košiciach 0:2 a skončili tak na jedenástom mieste. Účasť v Niké lige si tak Michalovčania museli vybojovať v baráži, kde na nich čakal FC Petržalka. Ten doma vyhral 2:1, no Michalovčania si svoju kožu v baráži uhájili. Doma zvíťazili po dvoch góloch Arevala 2:0 a mohli sa tak radovať zo záchrany. Ich kapitán Igor Žofčák sa stal prvým hráčom Niké ligy, ktorý skóroval po štyridsiatke.
Novým akcionárom mesto
Radosť ale dlho netrvala. Klub mal určité problémy, ktoré vyvrcholili odchodom dvoch z troch doterajších akcionárov. V klube skončili obaja štyridsaťpercentný akcionári teda spoločnosti Scorp a St. Nicolaus, ktorí mali v rukách dovedna osemdesiat percent akcií. Zvyšných dvadsať percent malo až do leta v rukách mesto, ktoré zvyšné akcie odkúpilo a stalo sa tak majoritným vlastníkom klubu. Novým generálnym manažérom MFK Zemplín Michalovce sa iba dva dni pred štartom súťaže stal Ivan Gondor, ktorý má záujem o kúpu akcií, čo mesto v lete kúpilo. Decembrové mestské zastupiteľstvo malo rozhodovať o predaji, nakoniec to ale prenieslo až do budúceho roka.
Šoltisov tretí príchod
Letná neistota spôsobovala viacero komplikácii. Michalovčania začali trénovať pod vedením športového riaditeľa Vladimíra Rusnáka, postupne tím prebral dočasne Anton Šoltis, ktorý tak do Michaloviec prišiel už po tretíkrát. Tesne pred štartom súťaže sa jeho mandát dočasného trénera zmenil na hlavného trénera a stal sa tak oficiálne nástupcom Františka Straku, o ktorom sa tiež v lete hovorilo ako o jednom z kandidátov na post hlavného trénera.
Výborná jeseň dáva konečne možnosť aj na hornú šestku
Letné turbulencie, ale aj výsledky z ostatných štyroch sezón, kedy sa Michalovčania prakticky zachraňovali až na poslednú chvíľu spôsobovali, že Michalovce boli viacerými odborníkmi zaradené do pozície vypadávajúceho. A zo začiatku to aj tak vyzeralo. Zemplínčania nečakali na víťazstvo až tak dlho, ako vo vlaňajšej sezóne, keď uspeli v šiestom kole v Zlatých Moravciach proti nováčikovi súťaže KFC Komárno (3:1). Sled následných výsledkov ale spôsobil, že po desiatom kole spadli na posledné dvanáste miesto. Michalovčania ale mali výborný záver jesene. Z posledných ôsmich duelov totiž prehrali iba raz. V štyroch prípadoch zaknihovali víťazstvá, v troch remízy a rázom zimujú v hornej polovici tabuľky. Po jeseni im patrí šieste miesto a po štyroch rokoch tak môžu živiť šancu na nadstavbovú časť o titul. Mimochodom v hornej šestke zimujú vo svojej desiatej sezóne medzi elitou iba po druhýkrát.
Dve vypadnutia s účastníkmi Niké ligy
V roku 2024 sa Michalovčania po piatich rokoch znova prebojovali do jarných bojov o Slovnaft Cup. Stopku im v domácom štvrťfinálovom zápase vystavil víťaz pohára z posledných dvoch rokov FC Spartak Trnava, ktorý tu vyhral 2:0. Michalovčania už nie sú v Slovnaft Cupe ani v práve prebiehajúcej sezóne. Vo štvrtom kole im vystavil stopku ďalší z prvoligistov MŠK Žilina, ktorý tu po remíze 1:1 vyhral na pokutové kopy.
Traja tréneri v roku 2024
Turbulentný rok, v ktorom si Michalovčania zachraňovali kožu v Niké lige až na poslednú chvíľu v baráži spôsobil, že na ich striedačke sedeli až traja hlavní tréneri. Rok 2024 začal Peter Struhár, ktorý sa michalovského kormidla ujal v septembri 2023, keď vymenil Mareka Petruša. Struhár ale v jarnej časti vydržal iba dve kolá.
Po dvoch prehrách ho striedal František Straka s jasným cieľom – zachrániť Michalovce v Niké lige. To sa mu podarilo až na druhý pokus, keďže po nadstavbe s nimi skončil na jedenástej priečke a Zemplín sa tak musel zachraňovať v baráži. Zaujímavosťou je, že pod jeho vedením Michalovce v lige neprehrali od jeho nástupu sedem zápasov. Porážky utrpeli zo štrnástich duelov iba štyrikrát, trikrát remizovali a v siedmych dueloch vyhrali. Ani táto bilancia mu ale nezabezpečila miesto hlavného trénera v sezóne 2024/25. Jeho nástupcom sa stal Anton Šoltis, ktorý mal takisto výbornú jeseň. Pod jeho vedením v osemnástich ligových dueloch Michalovčania päťkrát vyhrali, sedemkrát remizovali a šesťkrát zvíťazili. S 22 bodmi im patrí po jeseni výborné šieste miesto v tabuľke.
Toto umiestnenie je o to cennejšie, že Michalovčania zažili turbulentné leto a okrem brankára Patrika Lukáča, obrancu Denysa Taradudu a Erika Pačindu neprišiel do kádra, ktorý sa sezónu predtým v lige zachraňoval na poslednú chvíľu, nikto. Až postupne počas jesene prišiel ďalší brankár Muhamed Sahinovič, ktorý sa v závere jesene stal jednotkou, strelec šiestich gólov Alexandros Kiziridis a americký útočník Eduvie Ikoba. Už teraz vieme povedať, že Michalovčania sa na jar posilnia o anglického záložníka Bena Cottrella, ktorý bol v minulosti kapitánom juniorky Arsenalu Londýn.
Tréneri v roku 2024
Peter Struhár 2 0 0 2
František Straka 14 7 3 4
Anton Šoltis 18 5 7 6
Po prvýkrát s desaťgólovým strelcom
Sezóna 2023/24 bola špecifickou pre michalovský futbal nielen tým, že Zemplínčania dlho čakali na víťazstvo, ale aj tým, že odkedy sú v najvyššej súťaži mal po prvýkrát strelca, čo zaznamenal dvojciferný počet gólov. Podarilo sa Matúšovi Marcinovi, ktorý zaznamenal desať presných zásahov. Marcin je aj najlepším strelcom Zemplína v roku 2024. K štyrom gólom z jari totiž pridal na jeseň ďalších päť. Na jeseň dal ešte o jeden gól viac Alexandros Kiziridis, takže je predpoklad, že aj v sezóne 2024/25 môžu mať Michalovčania dvojciferného strelca. Na jeseň sa štyrmi gólmi zadarilo aj Adekunlemu Issovi, tri góly ešte v jari strelil Gino van Kessel, no a za celý rok strelil tri góly aj Stanislav Danko, ktorý si ich rozdelil do oboch častí. Michalovčania v roku 2024 zaknihovali 41 gólov. Devätnásť strelili na jar, dvadsaťdva na jeseň. Do streleckej listiny sa zapísalo trinásť strelcov, Jambor zo Žiliny si dal vlastný gól.
Strelci gólov v roku 2024 (41 gólov 19+22)
9 – Matúš Marcin (4+5)
6 – Alexandros Kyziridis (0+6), Enzo Arevalo (4+2)
4 – Adekunle Issa (0+4)
3 – Stanislav Danko (1+2), Gino van Kessel (3+0)
2 – Igor Žofčák (2+0), Niarchos (2+0)
1 – Erik Pačinda (0+1), Polydefkis Volanakis (0+1), Denys Taraduda (0+1), Lukáš Šimko (1+0), Franck Bahi (1+0)
Vojtko prvým Michalovčanom v Lige majstrov
Rok 2024 priniesol aj úspechy pre odchovancov michalovského futbalu. Matúš Vojtko sa so Slovanom Bratislava stal opäť majstrom a prebojoval sa aj do Ligy majstrov. Vojtko sa stal prvým Michalovčanom, ktorý si v nej zahral. Premiéru si odkrútil vo štvrtom kole pri prehre 1:4 s Dinamom Záhreb, kedy odohral jedenásť minút.
Darilo sa aj jeho dobrému kamarátovi Matejovi Trusovi. Ten po príchode do Dunajskej Stredy z českej Plzne vstúpil do Niké ligy ako kométa. Na jar strelil deväť gólov, keď zaznamenal aj dva hetriky a výrazným spôsobom tak pomohol DAC k druhému miestu. Na jeseň pridal ďalších sedem gólov, čím sa radí medzi najlepších strelcov Niké ligy v roku 2024.
Výzvou nadstavba o titul, ale aj konsolidácia klubu
Aj rok 2025 by mal byť pre michalovský futbal zaujímavý. Už sme načrtli, že po štyroch rokoch sa Zemplínčania budú biť o miesto v nadstavbe o titul. Uvidíme teda, čo ukážu zvyšné štyri kolách základnej časti, v ktorých majú Zemplínčania vcelku dobré vyžrebovanie, keď privítajú ďalších priamych aktérov súboja o prvú šestku Podbrezovú a Banskú Bystricu a predstavia sa na Slovane a Košiciach. Ďalšou výzvou je ukončenie konsolidácie klubu. Ten totiž stále patrí mestu, ktoré chce akcie nadobudnuté v lete predať a zostať dvadsaťpercentným akcionárom. No a treťou výzvou bude v lete zrejme nutná výmena trávnika na hlavnej ploche. V klube majú záujem nájsť na okolí aj ďalšie tréningové plochy, či plochy, kde by mohla hrať ligové zápasy mládež.
Peter Brendza
Foto: Peter brendza, Róbert Andrejov, dac dunajská streda, šk slovan bratislava
