Juniori HK Dukla Michalovce mládež si po prvýkrát od sezóny 2021/22, kedy sa prebojovali do najvyššej extraligy, zahrajú v play-off. Zverenci trénerskej dvojice Ivan Králik a Radoslav Regenda obsadili v základnej časti solídne siedme miesto a v play-off tak vyzvú po základnej časti druhú Banskú Bystricu. Hlavne druhá polovica základnej časti, v ktorej sa Michalovčania predrali medzi osmičku najlepších, dáva nádej, že prvé kolo play-off nemusí byť pre nich konečnou. O základnej časti, ale aj o štvrťfinálovom súboji s Banskou Bystricou sme sa porozprávali s trénerom tímu a šéftrénerom mládeže v klube Ivanom Králikom.
Michalovčania v základnej časti v 45 zápasoch zvíťazili v riadnom hracom čase v dvadsiatich dueloch, raz triumfovali po predĺžení. Po nájazdoch a predĺžení prehrali trikrát, v riadnom hracom čase v 21 dueloch. Dosiahli tak 65 bodov, čím hravo prenikli do play-off, keď na deviaty Liptovský Mikuláš mali náskok 21 bodov. S Banskou Bystricou odohrali v základnej časti štyri zápasy. Na jej ľade prehrali 4:6 a 1:4, doma ju zdolali 5:4 po predĺžení a prehrali tesne 2:3.
Pán tréner, vaši zverenci po prvýkrát prenikli do najlepšej osmičky v rámci Slovenska a dostali sa tak do play-off. Čo hovoríte na tento úspech?
„Pred sezónou sme si s chlapcami takýto cieľ dali. Sami sme si povedali, že naším cieľom bude preniknúť do play-off. Splnili sme si to. Je to výsledok ich super roboty počas celej základnej časti. Takisto to beriem aj za také zadosťučinenie za minulú sezónu. Aj v nej sme nemali zlé družstvo, po slede zlých výsledkoch zo záveru základnej časti sme ale spadli do baráže o extraligu. Bolo to dôsledok toho, že sme mali neskúsené družstvo. Teraz sme nadobudnuté skúsenosti využili v náš prospech a ideme si užiť play-off.“
Ako hodnotíte základnú časť?
„Zo začiatku sezóny sme sa borili so zraneniami a chorobami. Bolo veľa zápasov, v ktorých nám chýbali hráči a prakticky ani raz sme nenastúpili na zápas v kompletnom zložení. Postupom času sme sa ale do toho dostali. Na prelome novembra s decembrom sme nastúpili na víťaznú sériu, ktorá nás posunula v tabuľke až do tých miest, kde sme teraz. Tím získal svoju tvár, nadobudol ďalšie skúsenosti a ja verím, že ich zúročíme vo vyraďovacej časti.“
Spomínate družstvo ako celok. V samotných dueloch sa javilo, že funguje tá správna chémia a nestojí to iba na jednej, či dvoch individualitách. Tých individualít bolo viac. Bolo to vašou výhodou?
„Boli to také príjemné starosti, pretože v zápasoch nás ťahali všetky päťky. Vždy je lepšie, keď neboduje iba jedna päťka, ale je to rozložené na viac hráčov. Nám strašne veľa zápasov rozhodol tretí, či štvrtý útok. Ako tréner sa môžem spoľahnúť na každú jednu päťku a s tým ideme aj do play-off, že máme štyri vyrovnané päťky. Prvá môže byť štvrtá, štvrtá môže byť prvou.“
V posledný víkend ste na svojom ľade trápili neohrozeného lídra z Nitry. Ten nič nepodcenil a prišiel na Zemplín s najsilnejšou zostavou. Aj napriek tomu prehrával v prvom zo zápasov desať minút pred koncom 2:5. Nakoniec síce Nitra vyhrala 6:5 a v druhom zápase 4:1, no tieto zápasy vám určite veľa napovedali. Dá sa z nich odraziť?
„Určite! Je to dobrý signál do play-off. V prvom zápase sa mi páčilo prvých päťdesiat minút. Vtedy hráči odviedli výbornú robotu. Tých posledných desať minút musí byť pre nás mementom. Nemôžeme totiž robiť zbytočné útočné fauly a nemôžeme byť toľko vylučovaní. Keď si hráči z toho zoberú ponaučenie, do play-off ideme ešte silnejší, ako sme boli. Nitra sem prišla v kvalitnom zložení a my sme s nimi odohrali vyrovnanú partiu. To je dôležité konštatovanie. V nedeľu som už šetril kľúčových hráčov a šancu dostali aj tí, ktorí hrali menej. Už nám o výsledok nešlo, išlo nám o to, aby sme pred stredou a štvrtkom ušetrili sily kľúčových hráčov.“
Vo štvrťfinále play-off vás čaká Banská Bystrica. Aké boli súboje s „baranmi“ v základnej časti?
„Nedá sa príliš z nich vychádzať. Obaja nastúpime v mierne inom zložení. Banskú Bystricu posilnia hráči z projektu do osemnásť rokov. Vyzerá to tak, že aj my by sme mohli byť v kompletnom zložení. V tejto sezóne sa nám to podarilo málokrát. Play-off je iná súťaž. Súper má hráčov, čo už hrali aj prvú mužskú ligu, takže majú skúsenosti. Hrajú taký silový hokej. Nie náhodou sa dostali vlani do play-off a nie náhodou teraz obsadili v základnej časti druhé miesto. Ide o kvalitný tím. Šance vidím tak päťdesiat na päťdesiat. Aj my totiž máme skúsenejší a kvalitnejší tím. Rozhodovať budú maličkosti a ja verím, že sa môžu prikloniť aj na našu stranu.“
Aký očakávate priebeh štvrťfinálovej série?
„Ja si myslím, že veľmi dôležité súboje sa odohrajú v Bystrici v stredu a vo štvrtok. Extrémne dôležitý duel bude v stredu. Uvidíme, kto prikloní pozitívnu energiu na svoju stranu. Prvý zápas teda bude dôležitý, dôležitejšie ale bude to, kto uspeje v tom poslednom.“
Plánujete využiť aj hráčov michalovskej Dukly, ktorí môžu za vás nastúpiť?
„Robíme všetko preto, aby sme do play-off išli s tým najlepším, čo môžeme mať. Prakticky celú sezónu chceme hrať v najsilnejšom zložení. Nie je to iba o hráčoch Dukly, celú sezónu za nás hráva aj Samuel Šimon z Humenného a rotujeme aj niektorých hráčov z dorastu. Snažíme sa to skĺbiť tak, aby každý víkend hrali tí hráči, ktorí sú v dobrej pohode a forme. Išlo nám o to, aby bola dobrá partia a energia v tíme. Samozrejme, tí hráči z prvého tímu Dukly, ktorí môžu za nás hrať sú nositeľmi kvality a ako som spomenul, pracujeme na tom, aby sme do Bystrice išli čo najsilnejší.“
Program štvrťfinálovej série
1. zápas: Barani Banská Bystrica - HK Dukla Michalovce mládež (streda 5. marec o 16.30 hod.).
2. zápas: Barani Banská Bystrica - HK Dukla Michalovce mládež (štvrtok 6. marec o 16.00 hod.).
3. zápas: HK Dukla Michalovce mládež - Barani Banská Bystrica (nedeľa 9. marec o 17.00 hod.).
Prípadný 4. zápas: HK Dukla Michalovce mládež - Barani Banská Bystrica(pondelok 10. marec o 17.00 hod.).
Prípadný 5. zápas: Barani Banská Bystrica - HK Dukla Michalovce mládež(sobota 15. marec o 14.00 hod.).
Peter Brendza
