To, o čom sa šepkalo, sa stalo realitou. Výkonný výbor SZĽH schválil formát postupovania a zostupovania medzi extraligou a Slovenskou hokejovou ligou na nasledujúce dve sezóny. Priamy postup a zostup nahradí baráž, do ktorej sa zapoja dva najhoršie tímy z extraligy po základnej časti a dvaja účastníci SHL.
S aktuálnym znením schváleného návrhu prišli extraligové kluby, ktorým výkonný výbor vyhovel. „Počas rokovaní o budúcom formáte našich dvoch profesionálnych súťaží sme hľadali také riešenie, ktoré pomôže slovenskému hokeju a bude atraktívne aj pre divákov či partnerov. Návrh s barážou vo formáte dvoch extraligistov a dvoch mužstiev z SHL, ktorý kluby predložili, výkonný výbor akceptoval. Extraligové kluby deklarovali, že schválením tohto formátu sa zníži tlak, ktorý pociťovali pri priamom postupe a zostupe, čím sa otvorí priestor pre mladých hráčov. Veríme, že v extralige dostanú väčší priestor, z čoho budú profitovať naše mládežnícke reprezentácie,“ uviedol na margo zmeny pres stránku hockeyslovakia.sk generálny sekretár Miroslav Lažo.
Do baráže automaticky spadnú dva najhoršie extraligové tímy po základnej časti. O tom, ako bude vyzerať formát play-off v SHL, sa ešte bude diskutovať. Po dlhom čase sa mení aj počet legionárov v našej najvyššej súťaži. Dosiaľ mohli kluby nasadiť do súťažného zápasu sedem cudzincov, po novom ich bude iba šesť. „Vítame túto úpravu zo strany klubov. Našim zámerom je, aby hralo v slovenskej extralige čo najviac slovenských hokejistov, ktorí rozširujú základňu pre slovenskú reprezentáciu. Veríme, že znižovaní počtu legionárov budeme v budúcnosti pokračovať,“ dodal Miroslav Lažo. Náš región má zastúpenie v oboch súťažiach. Kým v Tipos extralige účinkujú hráči HK Dukla Michalovce, v TIPOS SHL budú hrať opäť hráči HC 19 Humenné. Súčasťou druhej najvyššej hokejovej súťaže bol v sezóne 2024/25 aj HK Steel Team Trebišov, ktorý ale skončil na poslednom dvanástom mieste a z ligy vypadol.
