Tri kolá pred koncom nadstavbovej časti o udržanie sa v najvyššej futbalovej Niké lige majú iba hráči MFK Zemplín Michalovce istotu, že nevypadnú a takisto aj to, že sa vyhnú nepríjemnej baráži. Zemplínčania, ktorí boli pred štartom súťaže viacerými odborníkmi pasovaní za vypadávajúcich, ale majú pred sebou ďalšie výzvy, ktoré by chceli splniť. Po tom, čo splnili prioritný cieľ - zachrániť sa ich teraz čaká ďalší. Pokúsiť sa po prvýkrát v histórii vyhrať nadstavbovú časť o udržanie sa. K tomu aktuálne siedmemu tímu tabuľky a lídrovi nadstavby o udržanie sa pomôže úspešný rezultát z nasledujúcich dvoch domácich duelov, v ktorých privíta Skalicu a Komárno. Pred sobotňajším duelom so Záhorákmi (začiatok o 18.00 hod.) sme sa porozprávali s asistentom tréner Ondrejom Dudom starším.
Pán tréner, tri kolá pred koncom nadstavby už viete, že si zahráte najvyššiu súťaž aj v nasledujúcom ročníku. Môžeme toto považovať vzhľadom na situáciu, ktorá sa diala v lete, za úspech?
„Po turbulentnom lete bolo našou hlavnou úlohou stabilizovať mužstvo. Prišiel nový majiteľ, sú tu nové výzvy. Prvý rok sme si dali za úlohu zachrániť sa, čo sme splnili. Máme pred sebou ale aj ďalšie výzvy. Tou hlavnou je po prvýkrát vyhrať nadstavbovú časť a zahrať si baráž o Európsku konferenčnú ligu, ktorá je stále reálna.“
Väčšina futbalových expertov radila na posledné miesto práve Michalovce. Súviselo to určite s tým, že tu bolo turbulentné leto, ako aj s výsledkami Zemplína v posledných sezónach. Ako ste to vnímali a ako to vnímate teraz?
„Ja trošku aj chápem tých, ktorí nás radili na posledné miesto. Bolo to spôsobené aj neistotou, čo tu bola. Gro kádra tu ale zostalo z minulej sezóny. Postupne sme to začali dopĺňať. Prišlo sedem nových hráčov, ktorí vhodne káder doplnili. Nastala tu stabilita a práve preto sa nás boj o záchranu už netýka.“
Spomenuli ste baráž o Európsku konferenčnú ligu. Tá je naviazaná na umiestnenia jednotlivých tímov. Keby Slovnaft Cup vyhral Ružomberok, nehrala by sa. Držali ste preto vo štvrtkovom finále palce Trnave, ktorej sa nakoniec podarilo zvíťaziť?
„Samozrejme, že sme radi, že Trnava vyhrala Slovnaft Cup. Zaslúžia si to hlavne ich diváci, ktorí boli opäť fantastickí. Sme radi, že to vyhral Spartak a otvorila sa tak cesta k baráži o pohárovú Európu. Tá sa ale ešte hrať nemusí. Trnava musí skončiť do tretieho miesta, čo momentálne plní, no stále to isté nie je. Musíme si teda počkať. Baráž o pohárovú Európu by ale zhodne s tým, žeby sme prvýkrát vyhrali nadstavbovú časť, boli pre nás obrovskými výzvami. Jeden cieľ sme splnili, ďalší je pred nami. Urobíme všetko preto, aby sme posledné tri zápasy nadstavbovej časti zvládli a obsadili v tabuľke siedme miesto.“
Výrazne by vám k tomu pomohli zápasy so Skalicou a Komárnom, ktoré vás čakajú teraz doma. Aké súboje očakávate?
„Také, ako v tejto nadstavbe všetky. Ťažké! Súhlasím s vami, že sú tieto zápasy kľúčové k tomu, aby sme obsadili siedme miesto. Obaja sú totiž naši najbližší súperi v boji o túto priečku. Keď to zvládneme, už by sme spadnúť zo siedmej priečky nemali. Našou úlohou ako trénerov je teraz nastaviť hráčov, aby ešte „neuleteli“, pretože sme zachránení. Musíme to mentálne udržať.“
V sobotu vás čaká Skalica. Čo môžete povedať o tomto súperovi?
„Že je to skúsené mužstvo. Skaličania hrajú zo zabezpečenej obrany a hlavne u súperov sa sústredia na rýchle kontry. Musíme si na to dať pozor, takisto aj na ich štandardné situácie. Majú silné stránky, vieme ale aj o tých slabších, na ktoré sa chceme zamerať.“
Je pre vás prekvapením, že o záchranu bojujú Banská Bystrica a Ružomberok?
„Samozrejme, že áno. Prekvapenie je to v tom, že počiatočné prognózy od expertov „favorizovali“ na vypadnutie práve nás. Futbal ale vie byť nevyspytateľný. Nikto v boji o záchranu nepočítal s Ružomberkom. Škoda aj Banskej Bystrice, pretože ide o tradičný klub zo stredu Slovenska. Niekto ale vypadnúť musí a som sám zvedavý, kto to bude.“
Vás sa boj o záchranu už netýka. Budete na to prihliadať aj pri tvorení zostavy na zostávajúce zápasy?
„Už na to pozeráme aj v posledných zápasoch. Cieľom bolo dať priestor aj tým hráčom, ktorí hrali menej. Káder máme široký, čo je našou devízou. Môžeme teda dať šancu aj mladším hráčom. Doma s Trenčínom sme hrali veľmi dobre, minulý týždeň v Ružomberku už horšie. Proti Skalici sa chceme prezentovať určite v lepšom svetle.“
Futbal v Michalovciach sa začína prebúdzať. Ukazuje to aj záujem fanúšikov. Po dlhšom čase sa uskutočnil výjazd za súperom mimo východného Slovenska. Ako veľmi vám pomohli diváci v Ružomberku?
„Veľmi nás prekvapili, pretože povzbudzovali celý zápas. Nám sa síce nepodarilo ich potešiť, no sme radi, že tam boli. Ukazuje sa, že v Michalovciach sa tvorí nová futbalová kultúra. Asi sme k tomu dopomohli hrou a výsledkami aj my. Sme radi za každého pravého fanúšika a každého, kto nás príde povzbudiť, si vážime.“
Peter Brendza (foto: Róbert Andrejov a Peter Brendza)
