Posledné kolo prvej polovice základnej časti Niké ligy prinesie rovnako ako minulý rok konfrontáciu futbalistov Michaloviec a Košíc. Kým minulý rok vstupovali do tohto duelu po októbrovej reprezentačnej pauze s malou dušičkou vtedy v tabuľke poslední Michalovčania, tentoraz doň vstupujú z rovnakej pozície Košičania. Kým tí vtedy boli rozbehnutí dvoma víťazstvami, tentoraz tri výhry v rade a štvrté miesto v tabuľke dávajú psychickú výhodu Michalovčanom. Tí ak chcú potvrdiť svoje posledné zápasy a zostať na víťaznej, alebo aspoň na bodovacej vlne, musia naplniť to, čo sa im ešte nepodarilo. Prvýkrát bodovať v košickej KFA (začiatok zápasu o 15.30 hod.).
Vlani sa Michalovčania práve po domácej výhre s Košicami nakopli a v druhej polovici základnej časti už patrili medzi najkonštantnejšie bodujúce tímy. Rovnako by chceli teraz pochodiť v domácom zápase v tabuľke poslední Košičania, ktorých počas reprezentačnej pauzy prebral tréner František Straka.
Tréner, ktorý pred rokom a pol úspešne naplnil záchranársku misiu na Zemplíne. „Bol to taký štartovací týždeň a pre každého trénera, ktorý nastupuje v novom klube, je to asi najdôležitejšie obdobie. Pre mňa to znamená získavať informácie zo všetkých strán. Nie je to len otázka spoznávania hráčov, ale celého zázemia. Ako to tu funguje, čo a kde je, skrátka, je potrebné udomácniť sa. V žiadnom prípade sa nechcem baviť o tom, čo bolo. Zaujíma ma iba to, čo bude. Boli sme spolu iba pár dní a myslím si, že každý dobre vie, čo očakávam a čo budem vyžadovať,“ povedal Straka pre stránku svojho nového klubu a ku konfrontácii s Michalovcami dodal. „To je futbal a ja som profík so všetkým, čo k tomu patrí. Keď som dostal ponuku z Košíc, bol som nadšený. Je to druhé najväčšie slovenské mesto, je tu nádherný štadión a celkovo špičkové zázemie. Bol som tu s Michalovcami, hrali sme priamy zápas o záchranu. Videl som už vtedy ten potenciál. Keď to podchytíme a keď všetci uvidia, že hráči robia na ihrisku maximum, ľudia prídu a budú nás hnať. Je to, samozrejme, zvláštne, že štartujem proti bývalému klubu. Na druhej strane som rád, že som tam bol, pretože tá misia bola úspešná. Teraz som však na opačnej strane barikády, minulosť dokážem úplne vytesniť a teraz ma zaujíma jediná vec. Pre mňa je to srdcová záležitosť a každý, kto ma pozná, vie akým smerom sa budem uberať.“
Každopádne v nedeľu sa v košickej KFA odohrá zaujímavý duel pre trénerov na oboch stranách. Košičanov totiž do ligy priviedol práve teraz už michalovský kormidelník Anton Šoltis. Zaujímavosťou je, že pred sezónou 2024/25 padali, čo sa týka hlavného trénera v Michalovciach mená obidvoch. Vedenie klubu nakoniec siahlo po Šoltisovi a zrejme urobilo dobre, pretože klub sa za rok a pol výrazne posunul a dnes atakuje najvyššie priečky v Niké lige. „Uznávam, že tam nastal progres. Dôležité bolo, že sme tam minulý rok udržali najvyššiu súťaž a potom to postupne stúpalo. Je to kvalitné a perspektívne mužstvo, ktoré má typologicky veľmi dobrých hráčov,“ povedal Straka na margo Michalovčanov.
Prekvapením sú doterajšie účinkovanie obidvoch. Kým Michalovčania prekvapili pozitívne, vlani piate mužstvo ligy a účastník predkola Európskej konferenčnej ligy v opačnom smere. „Futbal býva niekedy aj nespravodlivý,“ uviedol Anton Šoltis na margo doterajšieho posledného miesta Košičanov. „Sila kádra určite deklaruje niečo iné, no FC získalo doteraz iba štyri body a sú na poslednom mieste. Určite sa budú chcieť pozviechať vyššie. Našou úlohu musí byť im v tom aspoň v našom vzájomnom zápase zabrániť,“ pokračuje michalovský kormidelník, ktorého taktiež čaká špecifický zápas proti mestu, kde v súčasnosti aj so svojim asistentom Ondrejom Dudom starším žijú. „Som Košičan a mužstvo som aj viedol. Teraz som ale trénerom Michaloviec a urobím všetko preto, aby sme v nedeľu v Košiciach uspeli. Beriem to ako každý iný zápas s prívlastkom, že ho budem hrať doma,“ dodáva s úsmevom na perách Anton Šoltis.
Pred reprezentačnou prestávkou sa Michalovčanom darilo, keď aj s pohárovým triumfom v Snine dosiahli štyri víťazstvá v rade. Nebude na škodu, že ich zastavila reprezentačná prestávka? „S tým nič nenarobíme. Po zápase v Snine dostali hráči niekoľko dní voľno. Od tohto týždňa sa už ale pripravujeme na náročného súpera, ktorý nás čaká v nedeľu. Ja verím, že sa môžeme na pozitívnej vlne viesť aj po reprezentačnej prestávke,“ povedal Šoltis na margo reprezentačnej pauzy. „Všetko raz skončí, aj každá nepriaznivá séria,“ pokračuje michalovský lodivod k trom doterajších prehrám Zemplína v KFA. K nedeľňajšiemu súperovi ešte dodal. „Ideme tam s cieľom pobiť sa o dobrý výsledok a potvrdiť našu dobrú formu. Pokúsime sa zvíťaziť, hoci to bude nesmierne ťažké. Košičania cez prestávku urobili nejaké zmeny. Prišiel nový tréner František Straka, ktorý je známy tým, že dokáže mužstvo motivovať a dokáže priniesť aj emóciu. V toto smere sa musíme Košičanom minimálne vyrovnať, či skôr ich v tomto predčiť.“
Peter Brendza (foto: fc košice a róbert andrejov)
.
