V nedeľu to vypukne. Už len jeden deň nás delí od začiatku finálovej série I. hokejovej ligy, v ktorej na seba narazia obhajca prvenstva, druhý tím po základnej časti HC Bemaco Bardejov a tretie družstvo po základnej časti HK Dukla Michalovce. Prvé dva zápasy finálovej série sú na programe v nedeľu 3. a pondelok 4. marca v Bardejove. Pred začiatkom finálových zápasov sme oslovili štyroch hráčov HK Dukla - brankára Dávida Okoličányho, jedného z najvyťaženejších obrancov Jozefa Hrubého, útočníka Martina Drotára, ktorý sa hlavne proti Prešovu prezentoval vynikajúcimi výkonmi a ďalšieho forvarda Tomáša Banovského.
Jozef Hrubý: „Takých divákov ako v Michalovciach som dlho nezažil.“
V semifinálovej sérii ste prešli cez Prešov, ktorý bol viacerými považovaný za mierneho favorita. Ako by ste túto semifinálovú sériu zhodnotili?
„Musím povedať, že to nebola ľahká séria, no to sme ani nečakali. Tu sa jasne ukázalo, akí sme dobrí kolektív. Prešovčania mali vyrovnané štyri päťky, my sme mali prakticky tri útoky a navyše sme museli dohrávať bez dvoch zranených bekov. Aj preto si myslím, že sa ukázala naša sila kolektívu. Niekto hovorí, že viac z hry mal Prešov, iný zase že my, no ja si myslím, že sme boli lepším tímom a zaslúžene postúpili.“
Čo podľa vás rozhodlo o postupe Dukly do historického finále?
„Rozhodol väčší počet našich strelených gólov. Takisto podľa mňa rozhodla väčšia bojovnosť či srdiečko z našej strany.“
Kde bol podľa vás zlomový moment v sérii?
„Podľa mňa sa séria zlomila v náš prospech v štvrtom stretnutí, kedy Románek nepremenil trestné strieľanie a my sme to následne potrestali gólom na 4:3. Následne sme dohrávali zápas s tým, že už ho nemôžeme stratiť. Aj keď nás Prešovčania zatlačili my sme to ubránili. Domáci mali aj päťminútovú presilovku, no aj to nám asi pomohlo, keďže sme mohli vyhadzovať puky bez zakázaného vylúčenia.“
Ktorá séria bola podľa vás ťažšia, štvrťfinálová s Liptovským Mikulášom alebo semifinálová s Prešovom?
„Boli to veľmi podobné série. Podľa môjho názoru bola tá s Mikulášom trošku - trošku ťažšia. Ide o to, že s Mikulášom sme museli postúpiť do semifinále. My sme si pred sezónou nedávali žiadne ciele, ale to štvrťfinále sme rozhodne chceli spraviť. Možno aj o to bola séria ťažšia.“
Vo finále vás čaká Bardejov. Nemrzí trošku, že tento súper vás predstihol v poslednom kole základnej časti a mohli ste začínať doma?
„Tak tie scenáre boli vtedy rôzne. Teraz to už je vlastne jedno, či hráme vonku alebo doma. Myslím si, že do Bardejova príde veľa ľudí z Michaloviec, ktorí nám vytvoria vynikajúcu atmosféru.“
Spomínate michalovských fanúšikov. Zažili ste počas kariéry podobných?
„Podľa môjho názoru patria michalovskí diváci k jedným z najlepších na Slovensku. Podobnú atmosféru som nezažil poriadne dlho. Na Slovensku som podobnú eufóriu zažil asi iba v Spišskej Novej Vsi.“
Čo hovoríte na vášho finálového súpera?
„Má dvoch rovnocenných brankárov, štyri vyrovnané päťky ... Bude to určite zaujímavé. Favoritom je náš súper, my nemáme čo stratiť. Ideme od zápasu k zápasu.“
Martin Drotár: „Ideme od zápasu k zápasu a chceme postúpiť ďalej.“
Martin, v semifinále sa vám podarilo vyradiť Prešov. Ako ste videli túto sériu vy?
„Sme veľmi šťastní, že sa nám podarilo cez silný Prešov postúpiť do finále. Musím povedať, že to bola ťažká séria. Bolo to hlavne preto, že sme mali veľa maródov. Aj napriek tomu si myslím, že séria s Mikulášom bola ťažšia, ako s Prešovom.“
Ktorý zápas zo semifinálovej série bol podľa vás najťažší?
„Dôležité boli naše prvé dve výhry v úvodných domácich stretnutiach. Tretí zápas nám nevyšiel. Najťažší bol asi ten posledný - štvrtý.“
Čím si vysvetľujete to, že v sérii s Prešovom ste dvakrát viedli 3:0, no súper zakaždým vyrovnal?
„Hlavne v štvrtom zápase ich postavil na nohy ten nešťastný prvý gól. Urobili sme niekoľko chýb a im sa podarilo vyrovnať. Bohužiaľ, o tom je play-off. Teraz sa už nehrá na výsledok, dôležité sú výhry.“
Vo finále vás čaká Bardejov. Čo hovoríte na tohto súpera?
„Oni uhrávajú v poslednej dobe dobré výsledky. Bude to určite ťažký súper. Musíme sa na neho zodpovedne pripraviť.“
Nemrzí trošku, že tento súper vás predstihol v poslednom kole základnej časti a mohli ste začínať doma?
„Tak to určite nie. Keby sme postúpili z druhého miesta, hrali by sme s inými súpermi a nikde nie je napísané, že by sme práve vtedy postúpili a hrali finále.“
Vieme, že momentálne máte v hlave finálové zápasy. Pokukujete jedným okom aj po extraligovej baráži?
„Samozrejme, že nás ta baráž trošku láka. Nemôžeme sa uspokojiť s tým, že sme vo finále. Ideme od zápasu k zápasu a chceme postúpiť ďalej.“
Peter Brendza
