Má iba devätnásť rokov a už je kapitánom tímu, ktorý útočí na postup do Corgoň ligy. Reč je o Róbertovi Kovaľovi, kreatívnom stredopoliarovi MFK Zemplín. Ten už štyri zápasy v rade nosí na svojom rukáve kapitánsku pásku a odkedy ju má on, Zemplínčania ešte neprehrali. O ceste ku kapitánskej páske, ale aj o súčasných výkonoch MFK Zemplín, sobotňajšom šlágri na pôde Tatrana Prešov, ale aj o reprezentačnej kapitole sme sa na chvíľu s michalovským kapitánom porozprávali.
Máte za sebou sedemzápasovú sériu bez prehry, v ktorej ste zaznamenali pätnásť bodov. Vládne s touto bilanciou spokojnosť, alebo sa podľa vás dalo v troch remízových zápasoch dosiahnuť viac?
„Bilancia z posledných siedmych zápasov nie je zlá, no spokojní by sme boli, keby sme mali plný bodový zisk. Všetky straty nás mrzia rovnako, pretože sme v nich stratili dôležité body a vo všetkých dueloch sme podľa mňa boli lepším tímom.“
V tabuľke je MFK Zemplín na druhom mieste za vedúcou Podbrezovou. Očakávali ste, že po pätnástich odohratých kolách budú na prvých dvoch miestach práve Podbrezová a Michalovce?
„Tak je to ťažká otázka, či sa to dalo očakávať. Tých mužstiev, ktoré sa dali po pätnástich kolách očakávať na 
prvých dvoch miestach bolo totiž viac.“
Minulú sobotu ste zaznamenali hladké víťazstvo 6:1 nad nováčikom súťaže FK Pohronie Dolná Ždaňa Žiar nad Hronom. Ako ste videli ten zápas?
„Podarilo sa nám streliť rýchly gól, čo nás ukľudnilo. Vypracovali sme si ďalšie šance ktoré sme premenili a zaslúžene tak vyhrali. Divákom sa zápas musel páčiť pretože padli pekné góly, škoda toho inkasovaného.“
Čím to podľa vás je, že vonku sa nevypnete k rovnakým výkonom ako doma?
„Myslím si, že je to len v našich hlavách. Natrénovane totiž máme. Musíme len vydať všetko, čo je v nás, tak ako to je v domácich zápasoch.“
Od začiatku sezóny nastupujete na krídle a zdá sa, že ste na tomto poste ožili. Cítite sa na tomto poste lepšie?
„Netvrdil by som, že sa na tomto poste cítim lepšie ako v strede poľa, ale hrá sa mi tam vcelku dobre. Môžem totiž využívať svoju rýchlosť. Myslím si, že na krídle som pre mužstvo platnejší a to je dôležité.“
Teraz je pred vami päť zápasov, v ktorých sa stretnete s tímami z hornej polovice tabuľky. Už v sobotu absolvujete východoslovenské derby na pôde Prešova. Čo očakávate od tohto zápasu?
„Keďže je to derby, tak očakávam, že obidve mužstvá budú chcieť bodovať naplno a preto bude aj nasadenia a
bojovnosť na vyššom stupni. Prešov má v kádri mladých odchovancov, ale aj skúsených hráčov. Keďže z mužstva odišiel útočník Nworah oslabili sa v ofenzíve, ale myslím, si že kvalitu majú.“
Už niekoľko kôl nosíte na rukáve kapitánsku pásku. Pokiaľ ju máte na rukáve vy, v ligovom zápase ešte vaše družstvo neprehralo. Vo veku devätnásť rokov je to dosť nezvyčajne, keďže v tíme pôsobí aj rad skúsenejších hráčov. Môžete konkretizovať, ako ste sa k tejto páske dostali a prečo podľa vás ste dostali takúto dôveru?
„Tesne pred zápasom v Dubnici sa práve skúsení hráči Oki Janočko a Mirko Božok rozhodli, aby som si pásku navliekol ja. Prečo som dostal dôveru by som rozoberať nechcel, nerád by som niečo zakríkol. Kapitánska páska je pre mňa určite záväzkom. Na druhej strane musím povedať, že starší a skúsenejší hráči mi pomáhajú, ako sa len dá.“
A sme pri poslednej otázke. Aj keď počas sezóny podávate vyrovnané výkony, pozvánka do mládežníckych reprezentácii vám akosi uniká. Prečo je to podľa vás tak?
„Som v kategórii, kde je v reprezentácii väčšia konkurencia. Sú tam chlapci, ktorí hrávajú pravidelne Corgoň ligu takže. Musím teda o miesto ešte zabojovať a verím, že ten čas ešte príde. Určite som svoju reprezentačnú kapitolu ešte neuzavrel.“
Peter Brendza
