Hokej ako remeň. V dvoch zápasoch finálovej série prvej hokejovej ligy medzi tímami HC 46 Bardejov a HK Dukla Michalovce sa hral výborný hokej. V tom prvom ešte mal viac šťastia domáci obhajca prvenstva, ktorý zvíťazil futbalovým výsledkom 1:0, v tom druhom však Bardejovčanov michalovská Dukla úplne vyzliekla donaha a suverénnym výkonom jej hráči po víťazstve 6:3 dokráčali k vyrovnaniu finálovej série na 1:1. Tá sa teraz presunie do Michaloviec, kde sa v pondelok 10. marca a v utorok 11. marca (oba zápasy začínajú o 17.00) odohrá jej tretí a štvrtý diel. Očakáva sa, že zimný štadión sa bude otriasať v základoch...
Inkasovaný gól ich nakopol
Na druhý finálový duel nastupovali Michalovčania už bez extraligových posíl zo Skalice, keďže Miroslava Laža a Branislava Jankoviča ich chlebodarca na piatkový zápas neuvoľnil. Kto očakával podobný súboj, ako vo štvrtok, musel sa veľmi mýliť. Opatrný hokej sa tentorkrát nekonal a družstvá to rozbalili hneď od začiatku. Domáci pokropený štvrtkovým víťazstvom začali lepšie a odmenou im bol už po troch minútach hry úvodný gól Martina 
Hajnika. Presný zásah im však skôr uškodil, pretože nakopol Duklu do takých obrátok, na aké domáci hráči nestihli odpovedať. „Inkasovaný gól nás nakopol. Po prvom zápase sme si povedali, že musíme niečo zmeniť. A vidíte, podarilo sa,“ poznamenal po stretnutí strelec vyrovnávajúceho gólu na 1:1 Jaroslav Kmiť.
Práve na prvý útok, ktorého súčasťou je aj on, sa po prvom zápase zniesla aj dávka kritiky, keďže nepodal až taký výkon, ako by sa očakávalo. „Je pravdou, že vo štvrtkovom stretnutí naša prvá lajna trošku zaostala za očakávaním. Odskakovali nám puky, nebol to náš zápas. Dnes to však bolo iné. Pomohli sme tímu vyrovnávajúcim gólom a potom ešte tretím, ktorý následne udal smer zápasu v náš prospech. Som veľmi rád, že aj ostatné päťky zaberajú a spoločnými silami sme tam, kde sme,“ podotkol skúsený harcovník v službách michalovskej Dukly.
Najskôr čisté konto, potom ho vyhnali z brány
Po vedúcom góle Bardejova sa už hralo podľa nôt michalovskej Dukly. Tá ukázala možno najlepší tohtosezónny výkon a v priebehu druhej tretiny úplne ovládla hru, a tak nečudo, že po dvoch tretinách jej hráči viedli 5:1. Michalovčania boli lepší korčuliarsky, nepúšťali domácich do šancí a sami si utvárali jednu streleckú príležitosť za druhou. Nebyť brankára Blažíčka mohlo byť vymaľované už po prvej časti. Výborný výkon podala aj checking – line, čiže štvrtý útok, ktorý zaknihoval dva presné zásahy. Ako veľmi dôležitý sa ukázal gól na 2:1. Ten zaznamenal Martin Schnelly, ktorý v prvom finálovom zápase absentoval. „Bol to veľmi ťažký duel, v ktorom sme mali aj šťastie. Na druhej strane sme podali výborný výkon a za ten sme si určite zaslúžili vyhrať. A čo
hovorím na produktivitu našej lajny? Strašne sa z toho teším, pretože sme hrali prakticky celý zápas a z tých šancí nám to tam padlo,“ uviedol Martin Schnelly, ktorý bol jediným dvojgólovým strelcom v tomto stretnutí. Čakal tento trebišovský rodák takéto vysoké víťazstvo? „Vôbec nie. Po včerajšom futbalovom výsledku som čakal, že aj dnes by mohol rozhodnúť jeden gól.“
Na jeho slová nadviazal aj skúsený Jaroslav Kmiť. „Osobne som až také výrazné víťazstvo nečakal. Ako však hovorím, niečo sme oproti štvrtkovému zápasu zmenili a vyšlo to. O tom, že sa s nimi dá hrať, sme sa presvedčili aj v základnej časti a veril som, že jedno víťazstvo tu uhráme. Tak sa aj stalo. Moje presvedčenie bolo z toho, že je to mužstvo, ktoré nám herne vyhovuje, pretože sa snaží hrať hokej. Nemuseli sme teda ísť do plných, ako sme išli do Detvy či Trnavy,“ zdôraznil Jaroslav Kmiť. Ten sa následne vrátil ešte k prvému finálovému zápasu, v ktorom exceloval bardejovský brankár Robin Blažíček. „Dnes sme si povedali, že ho vyženieme z brány a podarilo sa,“ s úsmevom dodal michalovský útočník.
Richard Šechný: Ja a Extraliga? Ta načo?
Finálová séria tak ešte môže byť veľmi zaujímavá. Zemplínčania splnili to, čo si predsavzali a zo Šariša sa vracajú s jedným víťazstvom. Po dvoch zápasoch v Bardejove je jej stav 1:1, teraz sa presúva na tú istú porciu zápasov do Michaloviec. „Určite nás nečakajú ľahké zápasy. Bardejov má kvalitné družstvo a do Michaloviec príde s cieľom vziať si stratené víťazstvo naspäť. Očakávam teda ešte obrovský boj,“ zdôraznil Jaroslav
Kmiť. To isté potvrdil aj Martin Schnelly. „Podľa mňa určite spadnú trošku dole. Už si nemôžu myslieť, že séria skončí 4:0 ako minulú sezónu. Verím, že tento náš výkon ukážeme aj doma. Ešte sme však vyhrali iba jeden zápas a očakávam veľmi – veľmi náročnú sériu, možno aj na sedem duelov.“
Obdobnú situáciu, ako jeho kolegovia z útoku, očakáva aj kapitán HK Dukla Michalovce Richard Šechný. „Diváci v Bardejove videli dva kvalitné zápasy, tešiť sa teda môžu aj v Michalovciach. Ešte nič nemáme vyhrané, určite to bude vyrovnané aj naďalej. V každom prípade ideme naďalej za svojím cieľom,“ zdôraznil 42-ročný michalovský kapitán. Ten si v prípade víťazstva Michalovčanov v prvej lige a úspechu v baráži môže po troch rokoch zahrať opäť Extraligu. Šechný na túto otázku reagoval s humorom jeho príznačným. „Ja a Extraliga? Ta načo? Veď ja som v nej hral už dosť!“
ĎALŠÍ PROGRAM FINÁLOVEJ SÉRIE
3. zápas: HK Dukla Michalovce - HC 46 Bardejov (pondelok 10. marec o 17.00)
4. zápas: HK Dukla Michalovce - HC 46 Bardejov (utorok 11. marec o 17.00)
5. zápas: HC 46 Bardejov - HK Dukla Michalovce (štvrtok 13. marec o 17.30)
Prípadný 6. zápas: HK Dukla Michalovce - HC 46 Bardejov (sobota 15. marec o 17.00)
Prípadný 7. zápas: HK Dukla Michalovce - HC 46 Bardejov (pondelok 17. marec o 17.30)
PETER BRENDZA
