Finálová séria prvej hokejovej ligy sa za vyrovnaného stavu 1:1 presúva do Michaloviec. V Bardejove sa najskôr zrodilo futbalové víťazstvo domácich 1:0, no v druhom zápase zvíťazila suverénna Dukla 6:3 a v sérii tak získala miernu výhodu. Pred dôležitými tretím a štvrtým zápasom sme sa na chvíľu porozprávali s trénerom HK Dukla Michalovce Petrom Tirpákom.
Pán tréner, v prvom stretnutí ste boli domácemu Bardejovu vyrovnaným súperom, no nakoniec ste pohoreli na brankárovi Robinovi Blažíčkovi. Čím si vysvetľujete to, že ste mu v prvom finálovom súboji nestrelili ani gól?
„Neboli sme dôrazní! Práve dôraznosť pred bránkou nám v tomto zápase výrazne chýbala a takisto problémom bolo aj zakončenie. Málo sme chodili do dorážok, čo brankár a obrana hostí využili. V tom druhom finálovom zápase sa stal úplný opak. Dôraznosť sa z našej strany zvýšila a pred bránou sme robili to, čo sme mali robiť už aj prvý zápas. V prvom stretnutí bola jednoznačne chyba v tom, že sme neboli efektívni a nešli sme do brankára tak, ako sme mali.“
Bol to zápas o jednom góle, ktorý nakoniec zaznamenal súper. Čo ste vašim zverencom hovorili po jeho skončení?
„Hovoril som im, že to bol iba jeden zápas a v tom druhom sa musia ešte zlepšiť. Okrem toho zakončenia som im 
toho veľa vyčítať nemohol, keďže diváci videli vyrovnaný duel. Už po prvej tretine som hovoril, že to bude zápas o jednom góle a moje slová sa aj potvrdili. Rozhodla jediná chyba z našej strany, ktorú sme spravili my a to rozhodlo o výhre Bardejova.“
Nedarilo sa predovšetkým vašej elitnej formácii, ktorá stratila dosť veľa pukov. Bol aj to rozhodujúci faktor?
„Nebol to najdôležitejší faktor, no je pravdou, že našej prvej lajne tento duel príliš nevyšiel. Na druhej strane piatkový zápas bol z ich strany úplne iný a boli to práve oni, ktorí zaznamenali dôležitý vyrovnávajúci, ako aj tretí gól v súperovej sieti.“
Tento duel za vás ešte odohrali skalické posily Miroslav Lažo a Branislav Jankovič. Ako hodnotíte ich výkon?
„Určite boli pre našu hru prínosom. Priniesli kvalitu, no bolo vidno aj to, že nie sú s nami zohratí, pretože s nami absolvovali akurát jeden tréning.“
Paradoxne, už bez nich ste podali v druhom finálovom zápase ešte lepší výkon. Čím si to vysvetľujete?
„Tým, že sa družstvo ešte viac zomklo.“
Bol výkon v druhom zápase jedným z najlepších v sezóne?
„Určite! Ak nie najlepší, tak jeden z najlepších.“
Čo bolo podľa vás v tomto zápase najdôležitejším faktorom, ktorý rozhodol o tom, že ste finálovú sériu vyrovnali na 1:1?
„Veľmi dôležité bolo, že po inkasovanom góle sme rýchlo vyrovnali. Toto bol asi najdôležitejší moment, ktorý nám
pomohol k tomu, aby sme prebrali opraty zápasu do našich rúk a následne doviedli duel do pre nás zaslúženého víťazného konca.“
Zdá sa, že v play-off vám sedia zápasy vonku. So stretnutiami na súperovom ľade ste sa však borili celú sezónu. Ako si vysvetľujete to, že cez sezónu sa vám v nich nedarilo a teraz ste v priebehu niekoľkých dní vybojovali vonku už päť výhier?
„Je to hlavne tým, že teraz je play-off! Je to iná súťaž a my sme si pred jej začiatkom povedali, že pôjdeme od zápasu k zápasu. Snažíme sa sústrediť na každý jeden duel a za seba môžem povedať, že som rád, že nám tie zápasy vonku začali vychádzať. Prišlo to v pravý čas a dúfam, že to bude pokračovať aj ďalej.“
Vaši zverenci zvládli už dve stretnutia o všetko a zdá sa, že finále si užívajú viac, ako ich súper. Máte nato rovnaký pohľad?
„Väčší tlak je na domácich, ktorí sú favoritom. Aj preto sa možno zdá, že my si to užívame viac. Oni prehlasujú, že ich cieľom je postup do Extraligy a tak je zákonite ten tlak na nich väčší. Je to len o tom, ako sa s tým vyrovnajú.“
Určite vidíte radi, keď sa vo vyraďovacej časti presadzuje strelecky vždy iný hráč. Okrem elitnej formácie sa darí aj ostatným, v poslednom zápase zapla aj checking – line, ktorá zaznamenala dva góly. Sú to pre vás teda príjemné starosti?
„Tá štvrtá lajna má za úlohu predovšetkým neinkasovať. Teraz sa im podarilo zaznamenať dva góly, čo je určite plus a chlapci ukázali, že s nimi treba počítať aj naďalej. Navyše sa ukazuje, že v kádri máme viacero hráčov, ktorí 
vedia rozhodnúť a tak musí súper zbystriť pozornosť aj na iných, ako sú v prvej päťke. Vo finálových zápasoch som naplno vyťažoval všetky štyri útoky, čo sa následne ukázalo, ako veľmi dôležité.“
Dva zápasy na súperom ľade máte za sebou. Môžete teraz prezradiť s akými cieľmi ste na ne išli?
„S tými istými, ako sme išli do Detvy a do Trnavy. Vyhrať teda minimálne jeden zápas. Podarilo sa nám to vo štvrťfinále aj v semifinále a som rád, že sa to podarilo aj vo finále.“
Finálová séria sa teraz presúva do Michaloviec. Čím by ste chceli prilákať diváka na štadión?
„Myslím si, že hráči ho už prilákali výsledkami. V prvom vyrovnanom zápase nám chýbal kúštik šťastia, v druhom sme boli lepším tímom. To museli vidieť aj diváci, ktorí nás tam prišli podporiť a aj touto cestou sa im chcem zato poďakovať. Práve tie výsledky by mali byť najväčšou pozvánkou na pondelok a utorok. Určite očakávam aj teraz vyrovnané a náročné zápasy, v ktorých však chceme uspieť. V tom by nám mohli pomôcť aj diváci, ktorí by mali byť našim hnacím motorom. Dúfam teda, že tento náš „šiesty“ hráč nás bude hnať počas celého finále dopredu.“
S jedlom rastie chuť. Pozeráte už trošku aj nato, že v prípade vášho postupu cez Bardejov si môžete zahrať extraligovú baráž so Žilinou?
„Vonkoncom nie! Od môjho príchodu na trénerskú stoličku razím tú cestu, že sa pozeráme iba na najbližší duel. Tak to bolo v závere základnej časti, tak to bude aj teraz. Ideme od zápasu k zápasu. Mňa teraz nezaujíma ani utorkový štvrtý zápas finálovej série, v prvom rade sa sústredíme na pondelok, kedy nás čaká tretí zápas. Až po ňom budeme myslieť na štvrtý a po ňom na piaty.“
ĎALŠÍ PROGRAM FINÁLOVEJ SÉRIE
3. zápas: HK Dukla Michalovce - HC 46 Bardejov (pondelok 10. marec o 17.00)
4. zápas: HK Dukla Michalovce - HC 46 Bardejov (utorok 11. marec o 17.00)
5. zápas: HC 46 Bardejov - HK Dukla Michalovce (štvrtok 13. marec o 17.30)
Prípadný 6. zápas: HK Dukla Michalovce - HC 46 Bardejov (sobota 15. marec o 17.00)
Prípadný 7. zápas: HK Dukla Michalovce - HC 46 Bardejov (pondelok 17. marec o 17.30)
PETER BRENDZA
