Jedenásť ku deviatim pre michalovskú Duklu. Také je skóre normálneho hracieho času po odohratí štyroch finálových stretnutí play-off prvej hokejovej ligy medzi tímami HK Dukla Michalovce a HC 46 Bardejov. Lenže. Po prehre 0:1 v prvom zápase a víťazstve Dukly 6:3 v tom druhom, prišli jej prehry 2:3 po samostatných nájazdoch a 3:4 po predĺžení v domácich dueloch, ktoré znamenajú, že michalovská Dukla je aj napriek tomu, že strelené góly hovoria v jej prospech, po tretíkrát v tejto sezóne na hranici priepasti skončenia sezóny a víťaz základnej časti zase blízko k tomu, aby slávil zlatý prvoligový hetrik.
Hudba zo šatne na jednej strane, obrovský smútok na druhej. Aj takto to vyzeralo po utorkovom štvrtom finálovom stretnutí, v ktorom Bardejovčania zvíťazili 3:2 po predĺžení a v sérii tak vedú už 3:1. K tretiemu prvoligovému titulu v rade a možnosti zabojovať o Extraligu s poslednou Žilinou sú teda veľmi blízko. Na ich víťazstvo to však vôbec nevyzeralo a priebeh duelu bol pre Michalovčanov určite obrovskou psychickou ranou. Keď v 47. minúte po góle Petra Cmoreja viedli 3:1, zdalo sa, že séria bude po štyroch zápasoch vyrovnaná. Prišli však individuálne hrúbky hráčov Dukly, ktoré hostia dokonale potrestali a Michalovčania tak výrazne pomohli Bardejovčanom doslova
a do písmena vstať z popola. „Za toho stavu sa už veľa robiť naozaj nedalo. Museli sme čakať na chyby, ktoré prišli. Chápem, že to pre nich môže byť obrovskou psychickou ranou, pretože pustiť takýto zápas z rúk, nemôže byť vôbec jednoduché,“ zdôraznil po stretnutí vysmiaty útočník HC 46 Marcel Baláž, ktorý potom, čo prvé dva zápasy finálovej série presedel kvôli zraneniu iba na tribúne, v treťom aj vo štvrtom zápase zaznamenal prvý gól svojho tímu. „Je to jednoducho aj o šťastí. Snažím sa to všetko strieľať na bránu a vidíte, vychádza to. V tých prvých dvoch zápasoch, ktoré som pozeral iba z tribúny, som jasne videl, že treba strieľať z každej pozície. To som hovoril aj chlapcom. Treba proste strieľať z každej pozície, pretože keď nevystrelíte na bránu, tak gól určite nedáte.“
Bardejovčania teda budú v piatom finálovom zápase vo štvrtok na domácom ľade premieňať prvý mečbal. Podľa ďalších Balážových slov sa už do Michaloviec rozhodne vracať nechcú a sériu chcú rozhodnúť doma. „My sme sem prišli za stavu 1:1 vyhrať tretí zápas, čo sa nám aj so šťastím podarilo. Vyhrali sme aj štvrté 
stretnutie, čo je nadplán. Ideme od zápasu k zápasu a k nášmu cieľu nám zostáva vyhrať už iba jeden. Ja dúfam, že si to doma postrážime a do Michaloviec sa už v sobotu vracať nebudeme.“
Radšej prehrať 1:6...
Obrovský smútok a frustráciu bolo cítiť z michalovskej šatne. Po zápasoch, v ktorých sa šťastena dvakrát prikloní na stranu jedného, sa netreba ani čudovať. Michalovčania totiž tak, ako prehrali, mohli tretí a štvrtý zápas vyhrať a v sérii mohli kľudne viesť 3:1 oni. „Je to určite frustrujúce. Dnes sme hrali ešte lepšie, ako včera a Bardejovčanov sme prakticky do ničoho nepúšťali. Prišli však naše dve chyby, ktoré hostia potrestali a doslova sme im darovali víťazstvo,“ zdôraznil Jaroslav Kmiť, podľa ktorého je lepšia vysoká prehra, ako prehrať trikrát o jeden gól. „Akurát sme si v šatni vraveli, že radšej prehrať 5:1, 6:1, ako takto. Vidíme všetci, že nie sú od nás lepší a aj preto takéto prehry veľmi bolia.“
Hráči Dukly teda vo finálovej sérii prehrávajú 1:3 a štvrtkový zápas na ľade súpera môže byť pre nich posledným v tejto sezóne. „Máme dva dni na zregenerovanie a pokúsime sa vrátiť do série. V Bardejove sa vyhrať dá, o čom sme sa presvedčili v druhom zápase a určite sa o to pokúsime znova. Hlavy ešte vonkoncom nevešiame a ideme tam s tým, že chceme vyhrať. Nič iné nám totiž neostáva,“ podotkol Jaroslav Kmiť, ktorý vo štvrtom dueli zaznamenal jeden gól a jednu asistenciu.
Rozhodli individuálne chyby
Vyhrávať trinásť minút pred koncom 3:1 a zápas nakoniec prehrať, to je určite na šľak trafenie. Po góle Petra Cmoreja na 3:1 sa zdalo, že Michalovčania to už dovedú do víťazného konca. Troma gólmi totiž otočili priebeh zápasu a nikto nepredpokladal, že Bardejovčania sa ešte do neho vrátia. „Je to obrovská škoda doma vyhrávať 3:1 a nakoniec prehrať,“ rozhovoril sa Peter Cmorej, ktorý následne dodal. „Rozhodne si zato
môžeme sami. Urobili sme totiž obrovské individuálne chyby, ktoré nás stali víťazstvo. Určite takéto chyby do finálových zápasov nepatria.“
Tri prehry o jeden gól vo finálovej sérii značí obrovskú vyrovnanosť tímov. Rozhoduje teda aj šťastena? „Určite! Je to vyrovnaná séria. Rozhodujú v nej maličkosti a samozrejme aj šťastie. To si teraz sadlo na Bardejovčanov a nechce od nich ísť preč. Ja však verím, že sa to otočí a v Bardejove zabojujeme o návrat do série,“ podotkol Peter Cmorej. Michalovská Dukla zvládla túto sezónu už dvakrát zápasy o všetko. Aj vo štvrtok jej hráčom pôjde o predĺženie série a tak michalovský útočník verí, že sa v Michalovciach uskutoční aj jej šiesty duel. „Tieto zápasy nám asi sedia viac. Ja v to pevne verím, že to zvládneme a v Bardejove zahráme tak, ako sme tam zahrali posledný zápas. Presvedčili sme sa, že sú poraziteľní, teraz to musíme potvrdiť vo štvrtok aj na ľade.“
PETER BRENDZA (video Lenhard production)
