Michalovská Chemkostav aréna zažila jeden zo svojich ďalších hádzanárskych sviatkov. Po dva a pol roku sa tu totiž predstavila ženská reprezentácia Slovenska, ktorá privítala outsidra druhej kvalifikačnej skupiny Fínsko. Aj keď Michalovce boli v minulosti dejiskom viacerým medzinárodných, či kvalifikačných duelov, naposledy sa Slovenky v metropole Zemplína predstavili ešte 22. októbra 2011, kedy tu v kvalifikačnom stretnutí o postup na ME do Srbska Chrovátsku hladko 23:34. Teraz boli oveľa úspešnejšie. Hráčky z krajiny tisícich jazier totiž domov odchádzali s poriadnym debaklom, keďže Slovenky zvíťazili o dvadsaťjeden gólov 38:17, keď už do polčasu viedli desaťgólovým rozdielom 17:7. Zverenky trénera Dušana Poloza si tak výrazne priblížili svoj vytúžený cieľ, účasť na kontinentálnom šampionáte, ktorý sa uskutoční v závere tohto roka v Chorvátsku a Maďarsku. Po štyroch odohratých zápasov v kvalifikačnej skupine sú so šiestimi bodmi na druhom mieste za už istým postupujúcim Francúzskom a pred tretím Islandom majú náskok štyroch bodov. Zo zostávajúcich dvoch stretnutí, v ktorých najskôr 11. júna tohto roku privítajú v Šali Francúzsko a o štyri dni nato sa predstavia na Islande, im stačí k vytúženému postupu jediný bod.
Aj so šiestimi Michalovčankami
Keďže v súčasnosti je baštou slovenskej hádzanej práve michalovská Iuventa, reprezentačný kormidelník sa nemôže zaobísť ani bez hráčok tohto klubu. Na dvojzápas proti Fínsku (prvý zápas sa uskutočnil v stredu 26. marca vo fínskom Vantaa a Slovenky zvíťazili tesne 27:25) nominoval lodivod Dušan Poloz päť hráčok šesťnásobného 
slovenského majstra a súčasného interligového lídra. V jeho kádri sa ocitli brankárka Lucia Gubíková, pivotky Dominika Horňáková aj Michaela Kovaličková, spojka Marianna Rebičová a krídelníčka Terézia Szöllösiová. Enklávu michalovských hráčok dopĺňala ďalšia odchovankyňa hádzanej z metropoly Zemplína Martina Bačíková, ktorá túto sezónu hosťuje v českom Veselí nad Moravou. Do odvetného súboja s Fínskom nakoniec zasiahla štvorica z nich, tréner Poloz nechal iba na tribúne Kovaličkovú s Bačíkovou, ktorej tak nedoprial reprezentačnú premiéru pred vlastným obecenstvom.
Vynikajúca atmosféra
Aj keď do Michaloviec prišiel „iba“ outsider skupiny, fanúšikovia ukázali, že reprezentácii prajú a do hľadiska si našla cestu solídna návšteva 1600 divákov. Tí vytvorili vynikajúcu elektrizujúcu atmosféru, ktorú si pochvaľoval aj reprezentačný lodivod Dušan Poloz. Diváci nakoniec dohnali Slovenky k výraznému víťazstvu 38:17 a tak mohol lodivod hodnotiť duel kladne. „Samozrejme, že sa mi to teraz hodnotí lepšie, ako v stredu, keď sme doslova utrpeli víťazstvo. Aj to však bolo veľmi dôležité, pretože sme si do tabuľky pripísali povinné dva body, ktoré nás určite boleli,“ zdôraznil po stretnutí reprezentačný lodivod, ktorý sa po prvom stretnutí s Fínskom vyjadril, že jeho zverenky sú o tretinu lepšie, ako hráčky súpera, len to musia potvrdiť aj na palubovke.
„Ja som bol o tom úplne presvedčený, že sú výraznejšie lepšie. V tomto je ten šport krásny, že nikdy neviete, ako to z tých žien vyjde. Bolo to strašne zaujímavé ako si dievčatá s tým poradili a behom troch dní podali diametrálne odlišné výkony. Zrovnali si to v hlavách a tento dvojzápas im určite pomôže v ďalšej kariére.“ Samotný Poloz, ktorý okrem toho, že vedie slovenskú ženskú reprezentáciu pôsobí vo funkcii hlavného kouča aj pri družstve DHK Baník Most (momentálny najväčší súper Iuventy Michalovce v boji o prvenstvo v dvanástom súťažnom ročníku WHIL), privítal žičlivú atmosféru michalovského publika. „Diváci boli dnes fantastickí a vytvorili nám výbornú atmosféru. Patrí im obrovská vďaka a toto víťazstvo patrí aj im.“
Rozhodla obrana
Slovenky hnané peknou diváckou návštevou už od úvodu duelu kráčali pevným krokom za víťazstvom a vôbec tak nedali pomyslieť na ich bezkrvný výkon v stredajšom stretnutí vo fínskom Vantaa. V čom boli tieto dva zápasy 
odlišné? „Jednoznačne sme lepšie zahrali v obrane a tá im robila obrovské problémy,“ uviedla hlavný rozdiel spojka tímu Simona Szarková, ktorá v stretnutí zaznamenala štyri presné zásahy. „Hlavne to bol rozdiel oproti minulému zápasu. V obrane sme urobili zmeny, ktoré na nich jednoznačne platili. Podali sme jednoznačne kolektívnejší výkon, ktorý slávil úspech,“ zdôraznila spojka HK Slovan Duslo Šaľa. Na jej slová nadviazala aj jej spoluhráčka zo Šale a kapitánka slovenskej reprezentácie Lucia Súkenníková. „My sme vedeli, že keď chceme zahrať lepšie, musíme sa zlepšiť v obrane. Tú sme poriadne zagresívnili a podľa mňa bola z našej strany väčšia chuť po víťazstve, ako to bolo v stredu,“ zdôraznila Súkenníková, ktorá dohrala stretnutie s roztrhnutým obočím. „Bolo to ešte v prvom polčase, kedy mi súperová spojka spôsobila toto zranenie. Odišla som do šatne, kde mi obočie zašili a v druhom dejstve som už bola trénerovi k dispozícii.“
K stanovému cieľu chýba krôčik
Slovenky sa tak výrazne priblížili k stanovenému cieľu, teda k postupu na kontinentálny šampionát, ktorý sa bude hrať na konci tohto roka v Chorvátsku a Maďarsku. Po vysokej výhre sú momentálne na postupovom druhom mieste a na tretí Island majú náskok štyroch bodov. V zostávajúcich dvoch kvalifikačných duelov, v ktorých najskôr privítajú Francúzsko (11. júna v Šali) a potom pocestujú na Island (15. júna v Reykjavíku), im teda stačí získať jeden bod. „Určite ma táto vysoká výhra teší a teší o to viac, že sme ju dosiahli pred michalovským
publikom,“ rozhovorila sa jedna z piatich odchovankýň michalovskej hádzanej v Polozovej nominácii Dominika Horňáková, ktorá následne dodala. „Klamala by som, keby som povedala, že nie som rada. Ide nám o postup na majstrovstvá Európy a tieto dve výhry nám k tomu výrazne pomohli. A samozrejme, potešil nás aj výsledok z Francúzska,“ s úsmevom podotkla Horňáková, keď sa dozvedela, že ich hlavné konkurentky Islanďanky prehrali na pôde najväčšieho favorita 19:24, hoci po polčase viedli 13:10.
To, že hráčky „galského kohúta“ poriadne zakikiríkali až v druhom polčase potešilo aj trénera Dušana Poloza. „Ak mám pravdu povedať, keď som počul výsledok z prvého polčasu, až ma zamrazilo. Našťastie Francúzky potvrdili úlohu favorita a už po štyroch zápasoch sú istými postupujúcimi. Určite by to bolo krajšie, keby sme ten postup vybojovali už doma proti nim a pred posledným zápasom na Islande ho už mali v rukách. Budeme hrať v Šali, kde je búrlivé prostredie a nevyhráva sa tam ľahko, no a ja dúfam, že sa nám podarí postup vybojovať už tam. Francúzky na polčas s Islandom prehrávali o tri góly a jasne sa ukázalo, že aj oni sú z mäsa a kostí, a dajú sa takisto nachytať na hruškách.“
Peter Brendza
