Už počas najbližšieho víkendu štartuje očakávaná finálová séria v hádzanej žien, v ktorej obhajcu a favorita na majstrovský titul Iuventu Michalovce vyzve jej tradičný rival HK Slovan Duslo Šaľa. Poďme sa v skratke pozrieť na najväčšie náboje tejto série, ako aj nato, ako to vidia odborníci.
Zakaždým sa to skončilo na nulu
Tieto tímy sa stretávajú vo finále už po siedmykrát a až šesťkrát boli úspešnejšie Michalovčanky. Tie svojich doterajších šesť titulov získali v súboji so Šaľou a vždy sa tešili na súperovej palubovke. Finálové série medzi týmito súpermi zakaždým skončili na nulu. Prvýkrát ešte v sezóne 2002/2003 zvíťazili Michalovčanky 2:0, potom séria skončila 3:0. Šalianky sa proti Zemplínčankám tešili akurát v sezóne 2004/2005, v ďalších sezónach 2005/2006, 2006/2007, 2010/2011, 2011/2012 a 2012/2013 striekalo šampanské na druhej strane.
Michalovčanky o siedmy, Šaľa o jubilejný desiaty
Finálové súboje v ženskej hádzanej tieto tímy absolvujú už doslova v pravidelnom intervale. Stretávajú sa totiž už po štvrtýkrát v rade. Zakaždým bola úspešná Iuventa, ktorá minulú sezónu slávila majstrovský hetrik a teraz by túto dominanciu rozhodne jej hráčky nechceli stratiť. Na druhej strane, keď sa pozrieme na prehľad slovenských majstrov, Michalovčanky ešte stále ťahajú oproti Duslu za kratší koniec. Šalianky totiž dominovali v prvých ročníkoch ligy a tak si zahrajú už o svoj desiaty titul (posledný slávili ešte v sezóne 2004/2005), zatiaľ čo v prípade víťazstva Iuventy by do jej znaku pribudla „iba“ siedma hviezdička.
Tretie meranie síl
V tejto sezóne je to pre dva najúspešnejšie slovenské ženské tímy tretie meranie síl. Iuventa sa totiž s Duslom stretla nielen dvakrát v lige, ale aj vo finále Slovenského pohára. V ligových dueloch sa zakaždým tešil domáci tím, ktorý zvíťazil najtesnejším rozdielom. Duslo vo štvrtom kole WHIL ešte na konci septembra dokázalo zdolať vtedy nevýraznú Iuventu 26:25 a uštedrilo jej tak prvú prehru so slovenským tímom po troch rokoch. Michalovčanky svojmu odvekému rivalovi vrátili prehru v 15. kole, kedy na domácej pôde značne oslabené zvíťazili 29:28, hoci v prvom polčase prehrávali už o osem gólov. No a do tretice si títo súperi zmerali sily vo finále Slovenského pohára, ktorý sa odohral na sklonku roku 2013 v Šali. Iuventa sa spoločne s domácim Duslom dostala do finále, kde nakoniec triumfovali aj zásluhou pätnásťgólového nástrelu Tatiany Trehubovej Michalovčanky, ktoré zvíťazili 31:27 a obhájili tak triumf v najstaršej slovenskej ženskej klubovej súťaži.
Úspešného matadora vyzve nováčik
Zaujímavý súboj sa črtá aj na trénerských stoličkách, kde proti sebe nastúpia trénerský matador proti nováčikovi. Michalovskú Iuventu vedie Ján Packa, ktorý je ošľahaný medzinárodnými skúsenosťami a v súčasnosti patrí na Slovensku medzi najväčšie trénerské kapacity. Na druhej strane stojí absolútny nováčik Rudolf Petrikovič. Dlhoročný asistent najprv Michala Lukačina a potom aj Tomáša Kuťku, dostal pred touto sezónou dôveru vedenia Dusla, ktoré doteraz nesklamal, keďže svoje družstvo doviedol v základnej časti WHIL na piate miesto. Náboj teda bude mať tento súboj aj z tohto hľadiska.
Prehľad doterajších majstrov Slovenska v hádzanej žien v ére samostatnosti:
1993/94: Jaspol Partizánske
1994/95: Slovan Duslo Šaľa
1995/96: Slovan Duslo Šaľa
1996/97: Slovan Duslo Šaľa
1997/98: Slovan Duslo Šaľa
1998/99: HC SCP B. Bystrica
1999/00: Slovan Duslo Šaľa
2000/01: Slovan Duslo Šaľa
2001/02: Slovan Duslo Šaľa
2002/03: ŠK Zekon PSJ Chemkostav Michalovce
2003/04: Slovan Duslo Šaľa
2004/05: Slovan Duslo Šaľa
2005/06: Iuventa Michalovce
2006/07: Iuventa Michalovce
2007/08: ŠKP Bratislava
2008/09: ŠKP Bratislava
2009/10: ŠKP Bratislava
2010/11: Iuventa Michalovce
2011/12: Iuventa Michalovce
2012/13: Iuventa Michalovce
2013/14: ???
Osobnosti sa vzácne zhodli: Vyhrá to michalovská Iuventa
Pred začiatkom finálovej série sme oslovili päť osobností slovenskej ženskej hádzanej, ktoré mali v minulosti dočinenia s obidvoma klubmi. Týmto osobnostiam sme položili päť otázok, ktoré sa týkajú finálovej série. Takže, nech sa páči, tu sú otázky a ich zaujímavé odpovede...
1. Prekvapilo vás, že sa vo finále národného play-off opäť stretnú Michalovce a Šaľa?
2. Skončí sa dominancia Iuventy Michalovce, ktorá triumfovala v posledných troch rokoch?
3. Každá jedna doterajšia finálová séria skončila na nulu. Očakávate, že to skončí podobne, alebo sa dočkáme viacej zápasov?
4. Na čo sa podľa vás môže divák tešiť vo finálových zápasoch?
Pavol Derfényi
Hádzanej sa venuje dlho. Patril medzi čelných funkcionárov michalovskej mužskej hádzanej a v rokoch 2000 - 2010 stál na čele slovenského hádzanárskeho zväzu. Za jeho éry prišlo k najväčším úspechom 
mužskej reprezentácie, takisto vtedy napredovala aj spoločná slovensko-česká súťaž WHIL. Momentálne sa venuje príprave turnaja v plážovej hádzanej, ktorý sa uskutoční v Prešove a bude niesť názov niekdajšieho známeho hráča a trénera Vincenta Lafka.
1. „Vôbec ma to neprekvapilo. Počítal som s tým, že sa Partizánske zmobilizuje, ale to, že bude finále Michalovce - Šaľa som predpokladal.“
2. „Ja si myslím, že nie a Michalovčanky sa opäť budú tešiť z majstrovského titulu. Ako Michalovčana ma však trošku mrzí, že vždy sa tie zlaté medaily odovzdávali v Šali. Iuventa je svetlým bodom na slovenskej ženskej hádzanárskej mape. Určite jej hráčky nedopustia, aby svoju dominanciu stratili. V dôsledku toho, že hádzaná na Slovensku upadá si myslím, že Iuventa si ešte niekoľko rokov udrží prvenstvo na slovenskom hádzanárskom nebi.“
3. „Podľa mňa Iuventa potvrdí svoju dominanciu a zvíťazí 3:0 na zápasy.“
4. „Michalovčanky sa víťazstvom vo WHIL dostali do dobrej pohody a verím, že to predvedú aj vo finále. Divák podľa mňa uvidí kvalitnú ženskú hádzanú a bude to vyvrcholenie, aké si táto súťaž zaslúži.“
Dušan Daniš
Renomovaný odborník na ženskú hádzanú, ktorý viedol obidvoch finálových súperov a s obidvoma sa tešil z majstrovského titulu. Iuventu na výslnie dotiahol trikrát v rokoch 2006, 2007 a 2011, okrem toho sa s ňou tešil aj dvakrát zo zisku Slovenského pohára (2007, 2010) a aj z prvenstva vo WHIL.
Okrem toho získal aj dva slovenské tituly so Šaľou, má jeden federálny primát a z majstrovského titulu sa tešil aj v rodnom Prešove. Naposledy viedol mladšie dorastenky michalovskej Iuventy.
1. „Nie neprekvapilo ma to. Michalovce majú najlepší káder a takisto aj podmienky. Aj preto si myslím, že by bola hanba, keby vo finále neboli. Šaľa má lepší káder ako Partizánske a aj preto som vo finále očakával Duslo.“
2. „Neočakávam to. Myslím si, že z titulu sa budú tešiť opäť Michalovčanky. Také podmienky nemá na Slovensku nikto a to sa musí prejaviť.“
3. „Myslím si, že séria skončí 3:0 v prospech Michaloviec.“
4. „Tešiť sa môže na kvalitnú hádzanú a vyvrcholenie ženskej súťaže. Šaľa má nato, aby Iuventu potrápila, ale aj tak si myslím, že ďalší triumf si pripíšu Michalovčanky.“
Michal Lukačín
Ako tréner priviedol michalovské hádzanárky v sezóne 2002/2003 k historickému titulu majstra 
Slovenska. Okrem Michaloviec pôsobil aj v českom Veselí nad Moravou, nemeckom Trieri, v sezóne 2008/2009 sa opäť vrátil do Michaloviec, kde však sezónu nedokončil. Po viac ako roku bez angažmánu prijal ponuku Dusla Šaľa, ktoré dvakrát dotiahol do finále, kde však jeho hráčky nestačili práve na Michalovce. Po sezóne 2011/2012 na lavičke Šale skončil a prijal ďalšiu ponuku nemeckého družstva SV Union Halle - Neustadt, kde v priebehu tejto sezóny skončil.
1. „Nie! Vôbec ma to neprekvapilo.“
2. „To, či sa skončí dominancia Iuventy je teraz ťažké predpokladať. Podľa môjho názoru má však Šaľa túto sezónu výborný mladý tím a určite je v ich silách vyhrať aspoň jeden zápas. Myslím si, že táto finálová séria bude pre Michalovce jedna z najťažších.“
3. „Ja dúfam, že to tak nebude a uvidíme nejakú väčšiu zápletku. Bol by som rád, keby táto séria bola napínavá a neskončila opäť 3:0.“
4. „Nech sa jednoducho divák teší na dobrú hádzanú a najlepšie pre neho by bolo, keby sa rozhodovalo v piatom zápase.“
Alžbeta Tóthová
Táto bombardérka sa výraznou mierou podpísala pod prvé tri majstrovské tituly Iuventy. Momentálne ešte stále historicky najlepšia strelkyňa WHIL okrem Michaloviec pôsobila aj v Zlatnej, Prešove, Šali, Bánovciach nad Bebravou, krátko v maďarskom Debrecene, či v českom Sokol Poruba. 
Momentálne háji farby ďalšieho českého účastníka WHIL HC Zlín.
1. „To, že sa vo finále opäť stretávajú Michalovce so Šaľou ma absolútne neprekvapilo. Čakala som to. Michalovce majú najlepší káder, už roky sa držia na výslní a inde by som si ich predstaviť rozhodne nevedela.“
2. „Podľa mňa sa Michalovčanky opäť budú tešiť z titulu, ktorý by bol pre nich siedmym.“
3. „To teraz povedať neviem. Iuventa určite doma obidva zápasy vyhrá, no a v Šali podľa mňa jeden zápas jeho hráčky vyhrajú. Podľa môjho názoru to bude 3:0 pre Michalovce.“
4. „Nech sa jednoducho divák teší na dobrú hádzanú, ktorú aktérky na palubovke určite predvedú.“
Lucia Weibelová
Ďalšia z hádzanárok, ktorá obliekali dres obidvoch tímov. Odchovankyňa šalianskej hádzanej pôsobila 
v Michalovciach v rokoch 2008 až 2010 a okrem týchto dvoch celkov na Slovensku hrala v tíme ŠKP Piccard Senec. Mladšie sestra reprezentačnej pivotky Andrei Czánik momentálne pôsobí v druholigovom nórskom Molde.
1. „To, že sa vo finále stretnú Michalovce so Šaľou ma vôbec neprekvapilo. Michalovce jasne prešli cez Senec a aj Duslo ukázalo, že je lepšie, ako Partizánske. Podľa môjho názoru sú obidve družstvá zaslúžene vo finále.“
2. „Ja si myslím, že sa dominancia Iuventy neskončí. Aj keď Šaľa dokáže Michalovčanky potrápiť a očakávam vyrovnané duely, myslím si, že je v silách Iuventy túto finálovú sériu zvládnuť.“
3. „Podľa mňa to skončí 3:0 pre Iuventu a teda očakávam, že séria skončí podobne, ako tie predchádzajúce. V športe je síce možné všetko a môže sa stať, že aj motyka vystrelí, no ja to v tejto sérii nepredpokladám.“
4. „Divák sa určite má na čo tešiť. Uvidí kvalitné zápasy dvoch najlepších slovenských družstiev.“
Program finálovej série
1. zápas: Michalovce - Šaľa (sobota 10. máj 17.30 hod.)
2. zápas: Michalovce - Šaľa (nedeľa 11. máj 10. 30 hod.)
3. zápas: Šaľa - Michalovce (sobota 17. máj 18.00)
Prípadný 4. zápas: Šaľa - Michalovce (nedeľa 18. máj 16.00)
Prípadný 5. Zápas Michalovce - Šaľa (sobota 24. máj 17.30 hod.)
Peter Brendza
