Dorastencom HK Mládež Michalovce sa v sezóne 2015/2016 podarilo to, čo sa predtým nepodarilo ich viacerým predchodcom. Po rokoch tápania v prvej lige dostali totiž michalovský dorastenecký hokej do najvyššej súťaže. Aj keď ten bol viackrát k Extralige blízko (napríklad v sezóne 2008/2009 mu chýbal k postupu jeden gól...), podarilo sa to až teraz. Michalovčania najskôr zaknihovali triumf v prvej lige a dostali tak možnosť vyzvať po základnej a nadstavbovej časti najslabšieho extraligistu HC Topoľčany. Aj keď sa barážová séria s extraligistom pre nich zo začiatku nevyvíjala najlepšie, nakoniec dokázali otočiť z 0:3 na 4:3 na zápasy a vybojovali si tak postup do najvyššej súťaže. O úspešnej sezóne sme sa krátko po vytúženom triumfe porozprávali s jedným z trénerov tímu Ivanom Králikom, ktorý pôsobil ako hlavný kouč aj pri juniorke HK Mládež.
Pán tréner. Bola to pre vás sezóna ako z rozprávky. Najskôr triumf v prvej lige a potom aj postup do Extraligy. Sezóna sa asi pre vás bude hodnotiť ľahko?
„My sme si dávali postupné ciele. Tým prvým bol postup do prvej štvorky prvej ligy a účasť v semifinále play-off. Takýto cieľ sme si dali aj preto, že juniorka hrala Extraligu a pre nás bolo ťažké vyskladať konkurencieschopnú juniorku a takisto aj silný dorast. Od prvého kola bol teda cieľ účasť v prvej štvorke. Tomu sme podriadili všetko. Od začiatku sme sa snažili pracovať a to sa nám vyplácalo. Prakticky od úvodu súťaže sme sa pohybovali v horných priečkach tabuľky, plnili sme teda stanovený cieľ. Po skončení základnej časti sme si dali ďalší cieľ, vyhrať prvú ligu. Aj to sa nám podarilo a potom prišiel na rad extraligový cieľ, ktorý sme splnili takisto.“
Kedy sa prvýkrát začalo hovoriť o postupe do Extraligy?
„Išli sme krok za krokom. Najskôr bolo čo najlepšie skončiť v základnej časti, potom to bol postup do finále, následne úspech v ňom a až potom sme začali hovoriť o Extralige. Keďže sa nám vykryštalizoval celkom dobrý káder, naším cieľom bol úspech v extraligovej baráži a ten sa nám nakoniec podarilo dosiahnuť.“
Dotkneme sa ešte vami spomínaného play-off. To ste vyhrali v najskoršom možnom čase bez prehry. Očakávali ste, že semifinále a finále prejdete až s takou ľahkosťou?
„To nečakal asi nikto. Nečakal som to ani ja, že to bude až také ľahké, ako naznačujú výsledky. Možno aj to nám následne ublížilo v baráži o Extraligu, kde sme si v prvých troch zápasoch asi mysleli, že to takto ľahko pôjde aj ďalej.“
Barážová séria o Extraligu sa spočiatku pre vás priaznivo nevyvíjala. Prehrávali ste už 0:3 na zápasy a do každého následného ste išli s nožom na krku. Čím si vysvetľujete tie tri prehry na úvod?
„Možno aj tým, čo som spomínal v predchádzajúcej odpovedi, no určite aj našou nedisciplinovanosťou. Chýbala nám trošku väčšia disciplína a obetavosť pre tímový úspech. Z našej strany bol vidno hlavne individualizmus, nie kolektívny výkon. Ten mi z našej strany chýbal.“
Čo sa podľa vás zmenilo po tom nepodarenom treťom zápase, v ktorom ste na domácom ľade dlho viedli 1:0, no nakoniec prehrali 1:2?
„Po treťom prehratom zápase sme začali hrať viac kolektívne. Chlapci viac plnili to, čo sme od nich chceli. Čo bolo dôležité, zlepšili sme sa v defenzíve. To sa týkalo nielen obrancov, ale aj útočníkov.“
Asi sa zhodneme na tom, že kľúčovým faktorom k obratu bol štvrtý zápas, v ktorom ste aj napriek tomu, že ste neboli lepším tímom vyhrali.
„To bol jednoznačný zlom série na našu stranu. Zlomovou bola druhá tretina v tomto stretnutí, kde sme ustáli viaceré gólové šance Topoľčian. Keby vtedy premenili svoje šance, bolo by to veľmi ťažké otáčať. Následne sme im v tretej tretine gólovo odskočili a chlapci zistili, že aj tento súper je hrateľný.“
Barážová séria vyšla výborne brankárovi Tomášovi Tkačikovi. Bol rozdiel podľa vás aj v brankároch?
„To si nemyslím. My sme stavali na to, že Tomáš bude chytať dobre, keďže chytal prevažne v juniorke a aj tam podával stabilne dobré výkony. Aj Topoľčany však mali dobrých brankárov a aj oni potvrdili svoje kvality na tomto poste. Skôr si myslím, že hlavne tie posledné zápasy boli o obetavosti. Práve tú som videl väčšiu na svojich zverencoch a to zrejme aj rozhodlo. Napríklad, v poslednom siedmom zápase som z našej strany videl veľa zrazených striel a práve to mi u súpera trošku chýbalo.“
Pred začiatkom play-off prvej ligy prišlo posilnenie, keď vaše rady vystužili nielen navrátilci Dominik Verbický či Pavol Regenda, ale aj obrancovia Dominik Plánovský, Šimon Stríž či útočníci Lukáš Lačný a Adrián Nazad. Ako hodnotíte prínos týchto hráčov?
„Boli to nosní hráči, ktorí nám výrazne pomohli k postupu do najvyššej súťaže. My sme to spolu hneď zhodnotili po úspešnej sérii, že boli prínosom nielen na ľade, ale fantasticky zapadli aj do kolektívu.“
Je postup dorastu do Extraligy podľa vás najväčším úspechom michalovského mládežníckeho hokejového klubu?
„Myslím si, že je. Dá sa povedať, že je to odmena pre všetkých trénerov, ktorí v klube pôsobia od začiatku. Je to odmena aj pre prezidenta klubu Richarda Mašlanku, manažéra Jozefa Kužmu, všetkých trénerov, počnúc rodičmi a končiac samotnými hráčmi, ktorí si postup vybojovali.“
V dorasteneckom tíme ste mali viaceré kvalitné individuality. Majú podľa vás šancu presadiť sa aj v seniorskom hokeji?
„Určite! Tí, ktorí boli piliermi tohto tímu majú veľkú šancu presadiť sa nielen v juniorskom hokeji, ale aj seniorskom. Všetko je to však na nich. Musia na sebe tvrdo pracovať, pretože ešte ich čaká dlhá cesta k seniorskej kariére.“
V realizačnom tíme ste pôsobili dvaja hlavní tréneri. Okrem vás to bol aj skúsený matador Ján Faith. Ako sa vám s ním spolupracovalo?
„Bol to jeden z rozhodujúcich faktorov, že sme uspeli. Spolupráca bola výborná. V realizačnom tíme sme pracovali ako jeden kolektív. Okrem nás dvoch s pánom Faithom bola príkladná spolupráca aj s Radom Regendom, ktorý sa venoval obrancom a takisto nemôžem zabudnúť na Vlada Vankoviča či Patrika Huňadyho. Boli sme dokonalým tímom. Každý mal k tomu, čo povedať a aj preto sme podľa mňa boli úspešní.“
Je veľký predpoklad, že v nastávajúcej sezóne uvidíme v najvyššej súťaži juniorku aj dorast. Čo hovoríte na tento fakt?
„Je to výborná správa. Chlapci budú mať uľahčený prechod z extraligy dorastu do juniorskej extraligy a z nej vyššie. Verím, že to bude pre nich prospešné a viacerí z nich sa tak presadia aj v seniorskom hokeji.“
Kto by mal tvoriť dorastenecký tím v extraligovej sezóne?
„Gro kádra by malo zostať pokope z toho, ktorý postúpil do Extraligy. Naším cieľom bol postup do Extraligy aj preto, že sme mali početnú a talentovanú skupinu hráčov s rokom narodenia 1999 a mladší, teda hráčov, ktorí môžu hrať v doraste aj nasledujúcu sezónu. Keby sa nám nepodarilo postúpiť, bola by to pre nich škoda, že by museli hrať iba prvú dorasteneckú ligu. Máme však kvalitu aj v deviatom ročníku. Verím, že aj títo chlapci dobre zapadnú a takisto budú pre dorastenecký tím prínosom.“
Kedy by ste chceli začať prípravu na nový ročník?
„Už nasledujúci týždeň. V pondelok máme prijatie u primátora mesta a potom od utorka začíname postupne pracovať na ďalšej sezóne. Samozrejme, že to nebude také intenzívne, ako počas prípravného obdobia. Bude to skôr zamerané na regeneráciu. Naším cieľom je, aby chlapci iba nesedeli doma, ale aby sa aktívne zapájali do tréningu.“
Cesta dorastencov HK Mládež do Extraligy
Semifinále
HK Mládež Michalovce - MŠK Púchov 5:2 (0:0, 2:1, 3:1)
HK Mládež Michalovce - MŠK Púchov 7:0 (1:0, 2:0, 4:0)
MŠK Púchov - HK Mládež Michalovce 3:5 (2:0, 0:4, 1:1)
Finále
HK Havrani Piešťany - HK Mládež Michalovce 0:5 (0:0, 0:3, 0:2)
HK Havrani Piešťany - HK Mládež Michalovce 2:5 (1:1, 0:3, 1:1)
HK Mládež Michalovce - HK Havrani Piešťany 5:0 (2:0, 3:0, 0:0)
Baráž
HC Topoľčany - HK Mládež Michalovce 6:3 (2:2, 3:0, 1:1)
HC Topoľčany - HK Mládež Michalovce 7:2 (1:0, 5:1, 1:1)
HK Mládež Michalovce - HC Topoľčany 1:2 (1:0, 0:0, 0:2)
HK Mládež Michalovce - HC Topoľčany 2:0 (1:0, 0:0, 1:0)
HC Topoľčany - HK Mládež Michalovce 2:3 (0:2, 1:0, 1:1)
HK Mládež Michalovce - HC Topoľčany 4:2 (3:1, 1:0, 0:1)
HC Topoľčany - HK Mládež Michalovce 0:3 (0:1, 0:0, 0:2)
Zaslúžili sa o postup:
Brankári: Tomáš Tkačik, Michal Kasarda, Peter Sabo, Vladimír Glosár.
Obrancovia: Aleš Vitek, Dominik Plánovský, Filip Kmec, Šimon Stríž, Denis Šulof, Ivan Shmatko (Ukrajina), Olexandr Firsov (Ukrajina), Dávid Sklár, Patrik Daniel Pečeňák, Marcel Dávid Pečeňák, Tobias Lancoš, Filip Duda, Jaroslav Pliško, Jakub Vasilega, Samuel Hudák, Emil Chudý, Samuel Dubiak.
Útočníci: Marek Žáčik, Nikolas Volkov, Jozef Kunc, Pavol Regenda, Dávid Labanc, Nikolas Lancoš, Matej Farkaš, Michael Mihal, Jaroslav Šiňanský, Dominik Verbický, Samuel Borov, Dominik Borov, Richard Duhoň, Slavomír Nguyen Tien, Adrián Nazad, Róbert Štenko, Adam Jakuboc, Radoslav Mesaroš, Adam Buraľ, Lukaš Lačný, David Ivaschenko (Ukrajina).
Realizačný tím: Tréneri: Ivan Králik, Ján Faith. Asistenti trénera: Radovan Regenda, Vladimír Vankovič, Patrik Huňady. Vedúci družstva: Ján Celušňák. Prezident klubu: Richard Mašlanka. Manažér: Jozef Kužma.
