Po viac ako dvanástich rokoch sa v Michalovciach predstaví mužská hádzanárska reprezentácia. Naposledy v metropole Zemplína účinkovali Slováci ešte v roku 2003, kedy sa tu v poslednom kalendárnom mesiaci uskutočnil Vianočný pohár. Odvtedy Michalovčania mohli vidieť na vlastné oči vo svojom meste iba ženskú reprezentáciu. Teraz na Nemcov, Rumunov či Nórov, ktorých Slováci v Michalovciach privítali, nadviažu Švajčiari.
Tí si so Slovákmi zmerajú sily počas víkendu. V sobotu aj v nedeľu sa zápas v Chemkostav aréne začne od 16.00 hod. Slovenskí hádzanári sa v jednej z najmodernejších arén pripravujú už od pondelka. Po jednom z tréningov sme oslovili na pár otázok reprezentačného lodivoda Martina Liptáka. Terajší tréner finalistu mužskej Extraligy HC Sporta Hlohovec nie je divákovi na Zemplíne úplne neznámou, keďže skoro celé dva sezóny viedol mužov ŠKP Sečovce, ktorých dokonca doviedol v sezóne 2000/2001 k majstrovskému titulu.
Pán tréner, reprezentačný zraz mužov, ktorý vyvrcholí dvojzápasom so Švajčiarskom, sa najskôr mal uskutočniť v Prešove. Prečo napokon Michalovce?
„Mojím cieľom bolo uskutočniť sústredenie na východe Slovenska. V Prešove napokon nebola k dispozícii hala, keďže dali prednosť výstave. Obzerali sme sa aj po Košiciach, kde nie je vyhovujúca hala a naša voľba nakoniec padla na Michalovce, ktoré sú takisto hádzanárskym mestom.“
Čo si od týždňového sústredenia v Michalovciach sľubujete?
„Máme trošku problémy, pretože až štyria hráči čakali či čakajú prírastok do rodiny, ďalší majú zranenia. Sú tu teda noví hráči, ktorých chcem vidieť v tréningovom procese, aj v samotných zápasoch. Chcem vidieť Mareka Hlinka, chcem vidieť Mareka Páleša, po dlhšom čase je tu Pavol Polakovič, k dispozícii mám aj Maroša Baláža či Jakuba Mikitu. Chcem vidieť, ako spomenutí hráči naskočia do samotných zápasov.“
Problém máte hlavne v spojkovom rade, kde vám vypadla až pätica hráčov. Navyše, počítať nemôžete ani s Martinom Stráňovským a Tomášom Urbanom. Kým ich chcete nahradiť?
„Spojkový rad je pre nás najťažším postom. Ide o to, že by sme mali odchádzajúcu generáciu nahradiť novou. Fera Šulca, Daniela Valo či Petra Kukučku je však nahradiť ťažké. Máme tu ale talentovaných chlapcov, ako napríklad Jakub Mikita, ktorý na poslednej reprezentačnej akcii dokázal, že je to talent. Výborné výkony podával v lige aj Marek Hlinka, takže som zvedavý, ako naskočí do reprezentácie. Sú tu napríklad aj Mišo Holdoš s Dominikom Krok. Budeme teda hľadať takú zostavu, ktorá bude konkurencieschopná v kvalifikácii, ktorá štartuje už na jeseň.
V sobotu a nedeľu vás čakajú v Chemkostav aréne Švajčiari. Čo môžete o tomto súperovi povedať?
„Je tam nový tréner, pretože doterajšiemu lodivodovi Brackovi nepredĺžili zmluvu. Novým trénerom je Michael Suter, ktorému s nejakými informáciami pomáhal aj Peter Kukučka. Uvidíme či do Michaloviec príde Andy Schmid, ich najväčšia hviezda. Spojka nemeckého majstra Rhein Neckar Lowen má za sebou dlhú sezónu, navyše asi má momentálne viac myšlienky k oslave titulu, ako k reprezentácii. Je tam syn môjho bývalého spoluhráča Ľubomíra Švajlena, Michal. Káder Švajčiarov tvoria prevažne hráči z dvoch klubov – St. Gallen a Schaffhausen. Ide podobne ako u nás u mladé, perspektívne mužstvo, takže uvidíme, kto bude úspešnejší. My sme doma silní a verím, že to potvrdíme aj v Michalovciach. Priznávam, je to trošku divný termín. Niektorí hráči už ani netrénovali, no podobná situácia je aj pri Švajčiaroch. Aj keď ide iba o prípravu, ja to tak neberiem. Každý zápas je pre mňa ostrým a uvidíme, čo nám prinesú tie so Švajčiarskom. Ja osobne sa na nich teším.“
Čím by ste chceli prilákať do hľadiska diváka?
„Michalovský divák nevidel mužskú hádzanú dosť dlho. Naposledy tu bol HC winLand, ktorý pred trom rokmi skončil. Najbližšie sa hrá mužská hádzaná v Prešove, takže verím, že diváci budú po nej hladní a prídu nás povzbudiť.“
Vy ste na Zemplíne dva roky pôsobili, keď ste viedli Sečovce. Aké máte na obdobie z prelomu tisícročia spomienky?
„Iba príjemné. Prvý rok sme v Sečovciach s deviatimi, desiatimi hráčmi titul. V tom druhom som síce skončil, no hneď som naskočil do Prešova. Čo sa týka prostredia, ja mám na región Zemplína iba príjemné spomienky.“
Peter Brendza
