Futbalisti MFK Zemplín Michalovce vstúpili do prípravy na svoju tretiu sezónu v najvyššej súťaži. V tej druhej, o ktorej sa hovorí, že je zakaždým pre nováčika kritická, si počínali viac ako dobre. Skončili na historicky najlepšom ôsmom mieste a k tomu pridali aj čerešničku na torte v podobe postupu do semifinále Slovnaft Cupu. O minulej sezóne, o zaslúženej dovolenke, či o možnom návrate „parťáka“ Miroslava Božoka, sme sa pred prvým tréningom porozprávali s kapitánom „žlto-modrých“ Igorom Žofčákom, ktorý sa pred začiatkom minulej sezóny vrátil do materského klubu a výraznou mierou mu pomohol k historickému zápisu.
Igor, na úvod sa vráťme ešte k minulej sezóne. Aj keď sa hovorí, že druhá sezóna je pre nováčika kritická, váš prípad to rozhodne nebol. Obsadili ste ôsme miesto a dostali ste sa do semifinále Slovnaft Cupu. Predpokladáme, že teraz latku podliezať nebudete.
„Stále treba ísť o krôčik vyššie. Povieme si, sezóna bola super, no my musíme ísť ďalej. Prečo by nemohla byť tá ďalšia ešte lepšia. Ja verím, že sa takto nastavíme a pôjdeme ešte vyššie.“
Vážite si viac účasť v semifinále Slovnaft Cupu alebo konečné ôsme miesto v lige?
„Ja si myslím, že tak semifinále Slovnaft Cupu, ako aj ôsme miesto, sú pre Michalovce veľkým úspechom. Teraz by som nerád dával niečo na prvé miesto a niečo na druhé.“
Svoj návrat do Michaloviec po pätnástich rokoch teda asi neľutujete.
„Ja nikdy nič v živote neľutujem. Mám narysovanú jednu cestu a po nej momentálne idem. Teraz som v Michalovciach, kde som spokojný.“
Po ako hovoríte úspešnej sezóne prišla zaslúžená dovolenka. Kde ste ju strávili?
„Bol som prevažne s rodinou. Na dovolenke som nebol nikde, pretože toho cestovania bolo na jar veľmi veľa (smiech). Oddýchol som si od futbalu a teraz prichádzam do prípravy s novými silami. Futbal, ale aj chalani v kabíne, mi už troška aj chýbali. Aj preto som sa na začiatok prípravy tešil.“
Konečne sa začínajú práce na futbalovom štadióne, ktoré sú potrebné, aby ste hrali zápasy doma. Tešíte sa už na domáce súboje?
„Ja určite áno a verím, že je to tak aj u chlapcov. Dúfam, že diváci budú hladní po futbale a na náš prvý zápas prídu v hojnom počte.“
Aké to bolo v jarnej časti hrať všetky zápasy mimo domáceho trávnika?
„Nebolo to nič príjemné. Najskôr sme si museli na to zvyknúť a potom sme to už nejako neriešili. Vedeli sme, že nás takáto situácia čaká a museli sme sa tomu prispôsobiť.“
Prichádzajú pre vás nové výzvy. Formát Fortuna ligy sa v nasledujúcej sezóne zmení. Čo na to hovoríte?
„Je to nový systém, kde sa družstvá po základnej časti rozdelia na dve šestky. Chceme urobiť všetko preto, aby sme sa dostali do tej prvej. Verím, že sa nám to môže podariť.“
Hovorí sa o návrate vášho „parťáka“ Miroslava Božoka, s ktorým ste začínali v mladom veku v Michalovciach a pokračovali aj v Ružomberku, kde ste sa spolu tešili z double. Tešíte sa tomu?
„Zatiaľ jeho príchod ešte nie je stopercentný. Miro je fantastický futbalista a ešte lepší človek. Spolu sme začínali v Michalovciach, aj v Ružomberku, takže by som bol len rád, keby sa jeho príchod dotiahol.“
Peter Brendza
