Svoju tretiu sezónu v najvyššej súťaži majú za sebou futbalisti MFK Zemplín Michalovce. Tí po jedenástom a ôsmom mieste opäť skončili na ôsmej priečke, no dosiahli o dvanásť bodov viac, ako v predošlých dvoch. Navyše, viacerí odborníci hodnotili kladne herný prejav tímu, ktorý o niekoľko dôležitých bodov prišiel aj smolou a vlastnou neskúsenosťou. O sezóne sme sa porozprávali s tým najpovolanejším, trénerom tímu Antonom Šoltisom.
Pán tréner, ako hodnotíte nedávno skončenú sezónu?
„Myslím si, že s naším účinkovaním v tejto sezóne môžeme vysloviť spokojnosť a môžeme byť na hráčov hrdí, za to, čo dokázali. Tento ročník bol z hľadiska úspešnosti veľmi dobrý. Je to však za nami. Musíme sa pozerať dopredu. Latku pre ďalšiu sezónu sme postavili opäť vyššie a určite ju v budúcnosti podliezať nechceme. Spokojnosť je hlavne s jarnou časťou, kde sme podávali také výkony, ako si s celým realizačným tímom predstavujem. Poďakovanie patrí nielen hráčom, ale všetkým v klube. Od vedenia, ktoré vytvára v ťažkých časoch podmienky aké môže, cez všetkých, ktorí v klube pôsobia, od práčky dresov až po trávnikárov. Všetci odvádzajú výbornú robotu, za čo im patrí vďaka takisto.“
Dosiahli ste 41 bodov, čo je o dvanásť viac ako v predošlých dvoch sezónach. O takomto počte sa vám možno ani nesnívalo...
„Súhlasím s vami. Možno zohral rolu aj faktor, že sme účinkovali v skupine o udržanie sa, kde sme sa nestretli s najsilnejšími súpermi. Možno keby liga rozdelená nebola, taký výsledok by sme nedosiahli. Keď sa ale pozriem na hernú stránku, tá bola dobrá. Bodová bola zase nad mieru našej spokojnosti. Spokojnejší som s jarnou časťou, na jeseň tomu niečo chýbalo. Bodové hodnotenie je vysoké. Nečakali sme to, no je to pre nás, aj pre hráčov také zadosťučinenie za odvedenú robotu. Trošku ma mrzí, že sme nedosiahli siedme miesto, čo bolo naším cieľom, no aj tak musíme vysloviť spokojnosť. Dvanásťbodový rozdiel oproti minulej sezóne teší a svedčí o tom, že sme sa opäť posunuli o krôčik vyššie.“
Viacerí boli prekvapení v jarnej časti z herného prejavu tímu. Prekvapili hráči aj vás?
„Pred začiatkom jarnej časti bolo naším cieľom posúvať mužstvo vyššie. Myslím si, že čo sa týka herného prejavu sa nám to podarilo. Chlapci sú opäť o ďalší polrok skúsenejší a ja verím, že to bude v ďalšej sezóne iba lepšie a opäť sa posunieme vyššie. Aj keď herný prejav bol v jari dobrý, výsledkovo sa nám to z časti nepodarilo napĺňať. Hlavne na jeseň sme mohli dosiahnuť ešte viac. Aj vtedy sme síce hrali dobre, no neboli sme efektívni. Všetko to správne klaplo až na jar, kedy sme boli aj efektívni v ofenzíve. Sebavedomie hráčov išlo vyššie a ja verím, že sa to bude prejavovať aj v ďalšej sezóne.“
Myslíte, že je stále čo zlepšovať?
„Určite! Hráči budú v nastávajúcej sezóne viac skúsenejší. Predsa, niektorí už budú hrať najvyššiu súťaž štvrtý rok, takže si budú veriť viac. Stále vidíme v tíme rezervy, na ktorých budeme pracovať, aby sme skvalitnili tak obranu, ako aj ofenzívu tímu.“
Výborný herný prejav, solídne výsledky, divák na tribúne ale prekvapujúco chýbal. Čím si to vysvetľujete?
„Je to veľmi ťažká otázka. Neviem, či to bolo modelom súťaže. Pozrite sa, o niečo sa hralo až do posledného kola. Súťaž mala dramatickosť. Treba si uvedomiť, že Michalovce nikdy nebudú mať nejakých top hráčov. Musíme variť z toho, čo máme. Filozofia klubu je daná. Chceme vychovávať mladých hráčov, ktorých následne predáme inde. Čo sa týka modelu súťaže, druhá šestka bola trošku v úzadí tak fanúšikovského záujmu, ako aj médií. Keby k nám prišiel Slovan či Žilina, tých ľudí na tribúne by bolo určite viac. Model súťaže nie je najšťastnejší, treba ale rešpektovať rozhodnutie orgánov riadiacich najvyššiu súťaž. Čo sa týka návštevnosti na zápasov, neviem, čím to je. Či to je výškou vstupného, alebo nejakým prejedením michalovského diváka športu. Je tu predsa hádzaná, hokej, či futbal, takže sa môže stať, že fanúšik je už zo športu trošku unavený. Je mi to ľúto, pretože chlapci predvádzali dobré výkony a ľudia si mohli prísť na svoje.“
Keď sme sa vás cez sezónu pýtali na nový model súťaže, hovorili ste o tom, že sa teraz vyjadrovať nechcete a všetko ukáže čas. Môžete teraz povedať svoj názor?
„Z hľadiska atraktivity zápasov máte viacero uhlov pohľadu. Z toho nášho atraktivita bola až do konca. Chceli sme skončiť na siedmom mieste, čo sa nám nakoniec nepodarilo. Čo sa týka celej súťaže, stále je to lepšie, keď sa hrá o niečo. Napríklad o záchranu sa teraz hralo až do predposledného kola, o Európsku ligu až do posledného, čiže atraktivita súťaži určite nechýbala. Mne osobne ale chýbala medializácia druhej šestky, kde ani návštevnosť nebola nič extra. Vrchná šestka sa ale na to môže dívať inak. Keby sme sa tam dostali aj my, tak ľudí by na zápasy určite chodilo viac. Je to taká dvojsečná zbraň. Čo sa týka nás, mrzí návštevnosť na zápasoch, pretože sme predvádzali pekný futbal a divák by si na svoje určite prišiel. Keby sem prišiel Slovan, Trnava či Žilina, určite by prišlo viac ľudí. Takisto neviem, či je šťastným rozhodnutím hrať baráž o Európsku ligu. Je to trochu nespravodlivé pre štvrtý tím v konečnej tabuľke, ktorý stále musí bojovať o pohárovú Európu. Z môjho pohľadu to určite šťastné nie je. Nájsť správny model súťaže ale je ťažké. Pri dvanástich účastníkoch to nie je jednoduché. Hrať dvojkolovo sa nedá, hrať štvorkolovo je veľa zápasov. Trojkolový systém zase nebol spravodlivý. Od toho sú tam ale orgány, ktoré rozhodli a ja ich rozhodnutie rešpektujem.“
Aby ste to zmenili, cieľom tímu by mala byť v budúcej sezóne prvá šestka...
„Keď chceme, aby ľudí chodilo na zápasy viac, tak zrejme áno. Uvidíme, s akým kádrom vstúpime do ďalej sezóny. Vychádzame z ekonomiky. Budeme asi musieť niekoho predať. Uvidíme, ako sa káder zmení, kto z neho odíde a kto príde. Mali sme dosť hráčov na hosťovaní, niektorí končia, niektorých si chceme nechať. Uvidíme, kto sa posunie ďalej, kto k nám príde a potom môžeme určovať ciele v nastávajúcej sezóne. Ak by káder ostal pokope, tak by cieľ, účasť v prvej šestke bol reálny. Ja to ale reálne nevidím, pretože sme mali veľa hráčov na hosťovaní, takže súčasný káder určite neudržíme. Takisto je o našich chlapcov záujem a v prípade dobrej ponuky sa klub určite nebude brániť prestupu. Ciele budeme určovať počas prípravy podľa toho, s akým kádrom vstúpime do ďalšieho ročníka.“
Prerástli už niektorí vaši hráči úroveň najvyššej slovenskej súťaže?
„To je veľmi ťažká otázka. Ide o mladých chlapcov, ktorí hrajú tretiu sezónu prvú ligu. Možno by sa vedeli posunúť do klubu, ktorý hrá o vyššie priečky, alebo do porovnateľnej súťaže so slovenskou, či o trochu lepšou. Každý sa určite chce posunúť ďalej a pobiť sa o to svoje šťastie. My im v tom brániť nemôžeme. Ak príde adekvátna ponuka, klub ju podľa mňa bude akceptovať a ten hráč to skúsi. Či to už bude teraz, v zime, alebo ďalší rok, to už záleží od ponuky a dopytu. Jednotliví hráči určite potenciál na to, aby sa posunuli ďalej, či už doma alebo v zahraničí, majú. Je len na nich ako sa budú posúvať.“
Mladému tímu veľmi pomohla osobnosť Igora Žofčáka. Vnímate to takto aj vy?
„Igor bol tmelom kabíny a našou predĺženou rukou na ihrisku. Potvrdilo sa to počas minulej, aj tejto sezóny. Ďalším stabilizujúcim prvkom je Peter Kavka. Obaja títo skúsení hráči vedia vplývať na mladý kolektív. Igor je skúseným hráčom a takých by som možno v tíme privítal ešte dvoch. Keď zostane v tíme aj na jeseň, bude to jeden zo stabilizujúcich prvkov.“
Poďme sa ešte pozrieť na transferové obdobie. Aký post by ste chceli v lete posilniť, kde vás najviac tlačí topánka?
„Vieme, že nám horia kraje stredovej aj obrannej formácie. Práve tam potrebujeme posilniť. Druhým postom je pozícia útočníka. Stred ihriska máme celkom dobrý, no potrebujeme hráčov na kraje. O ďalších postoch budeme rozhodovať potom, keď niekto odíde.“
V sezóne ste získali skalpy dvoch predošlých majstrov Trenčína či Žiliny, no napríklad ani na sedem pokusov ste nezdolali prešovský Tatran, ktorý vypadol. Čím to podľa vás je?
„Asi nám vyhovuje viac štýl mužstva, ktoré hrá otvorený futbal. Na druhej strane nám nevyhovuje taký agresívny obranný štýl hry, ako hral Prešov trebárs u nás. Hrali dobre organizovaný defenzívny futbal, ktorý nám nevyhovuje. My potrebujeme súpera otvoriť prvou či druhou šancou.“
Aká je budúcnosť tímu v najvyššej súťaži?
„Rok čo rok stúpame vyššie. Zdokonaľuje sa aj herný prejav. Ako som ale povedal, latku chceme posúvať vždy vyššie. Teraz je nastavená dosť vysoko, uvidíme, či sa nám ju podarí posunúť v ďalšej sezóne vyššie. O cieľoch budeme hovoriť až počas prípravy, podľa toho, v akom stave bude vyzerať káder. Určite by sme ale nechceli ustúpiť od útočného herného prejavu, ktorý sme predvádzali teraz. Chceme hrať takým štýlom ako doteraz.“
MFK Zemplín pod Antonom Šoltisom
| Sezóna | Zápasy | Výhry | Remízy | Prehry | Skóre | Body |
| 2016/2017 | 30 | 8 | 5 | 17 | 35:55 | 29 |
| 2017/2018 | 32 | 11 | 8 | 13 | 35:34 | 41 |
| Spolu | 62 | 19 | 13 | 30 | 70:89 | 70 |
Peter Brendza
