V mapovaní jedenásťročného pôsobenia michalovskej Dukly v prvej lige pokračujeme aj v čase, kedy Slovensko žije hokejom. Od piatka totiž Bratislava a Košice hostia majstrovstvá sveta. My sa ale poďme venovať pôsobeniu Dukly v druhej najvyššej súťaži.
Prvá sezóna bez zmeny trénera
Minule sme skončili zmenou na poste prezidenta klubu. V premiérovom ročníku 2008/2009 bol síce prezidentom Jaroslav Kanóc, ktorý tak na prezidentskej stoličke odštartoval pôsobenie Dukly v prvej lige, od druhej bol ale šéfom klubu Milan Mráz, zástupca generálneho sponzora Antes s.r.o., ktorý vstúpil do michalovského hokeja po návrate do prvej ligy. Mráz vydržal na prezidentskej stoličke ďalšie tri sezóny. Po sezóne 2010/2011 povedal dosť a prenechal povestné žezlo Alexandrovi Černegovi. Zástupca generálneho partnera firmy Timoti mal oproti Mrázovi tú výhodu, že Dukla už bola stabilizovaná v prvej lige. Nevýhodou ale bolo, že Mrázové „bačovanie“ zanechalo finančnú sekeru. „Dozvedeli sme sa to až po výmene na prezidentskej stoličke,“ poznamenal v minulosti Černega, ktorý nechcel robiť príliš veľké zmeny. Manažérom klubu ostal Peter Tirpák a jeho trénerská voľba padla opäť na Miroslava Ihnačáka. „Za trénera Ihnačáka hovorila jeho odvedená robota. V minulosti dochádzalo k častým trénerským zmenám. My to chceme stabilizovať, preto už pred sezónou hovorím, že Ihnačák ostane až do konca,“ sľúbil Alexander Černega a tento sľub aj dodržal, keďže bývalý vynikajúci československý aj slovenský reprezentant ostal na trénerskej stoličke v Michalovciach celú sezónu a stal sa tak prvým trénerom, ktorý vydržal bez výmeny až dokonca.
Alexander Černega vymenil na prezidentskej stoličke Milana Mráza
Parádny útočný hokej
Pravdupovediac, nové vedenie ani nemalo veľký priestor na zmeny. Dukla totiž od začiatku šliapala naplno a zbierala jedno víťazstvo za druhým. Hlavne na domácom ľade „vojaci“ nadeľovali svojim súperom viacgólové nádielky a hra pripomínala deväťdesiate roky, takzvanú „Pinďárovú éru“. Útočným hokejom partia okolo kapitána Richarda Šechného decimovala súperov a výsledkom toho bolo jej tretie miesto po základnej časti. Veľké ambície Dukla mala aj v play-off. V prvom kole po roku opäť narazila na Liptovský Mikuláš, tentoraz sa karty vymenili, favoritom boli jej hráči. O túto pozíciu ale prišli hneď v prvom zápase, ktorý doma prehrali 5:6 po predĺžení. V Mikuláši si vo štvrtom zápase zobrali späť požičané a v piatom súboji po výhre 3:2 postúpili do semifinále. V ňom ich čakal Prešov vedený bývalým trénerom Michaloviec Jánom Faithom. Dukla zvládla prvé dva domáce súboje. Po výhrach 4:2 a 4:3 išla do Prešova s postupovými mečbalmi. Prvý síce jej hráči po prehre 1:4 nevyužili, druhý po víťazstve 4:3 už áno a postúpili tak do finále. V ňom veľa vody nenamútili, keďže Bardejovu podľahli hladko 0:4 na zápasy. Do pamäti sa vryla hlavne prehra 0:10 z prvého zápasu...
Priaznivé výsledky znamenali aj návrat diváka na tribúny
Dva postupy cez piaty zápas, finále opäť s Bardejovom
Po pamätnej striebornej sezóne sa čakalo, že Duklu naďalej povedie Miroslav Ihnačák. Ten ale ponuku nedostal. Vedenie sa rozhodlo angažovať Mariána Horvátha, ktorý sezónu predtým dotiahol Detvu do semifinále. Horváthovi ale ruže v Michalovciach nekvitli. Začal dvoma prehrami, nepríjemnou 0:4 v Detve a neprípustnou 3:6 so slovenskou osemnástkou... Následne síce Dukla vyhrala sedem duelov v rade, prišli ale štyri prehry a aj Horváthov koniec. Jeho nástupcom sa stal Ladislav Spišiak. Ešte predtým odkoučoval tri zápasy s plným bodovým ziskom manažér Peter Tirpák, ktorého zakrýval trénerskou licenciou Štefan Tóth. Mimochodom poslednú prehru utŕžil Horváth v Prievidzi, ktorá sa stala osudnou aj Spišiakovi. Ani on totiž nedokázal družstvo nakopnúť a po viacerých kolísavých výkonoch skončil. Sezónu už dokoučoval Peter Tirpák, ktorý po základnej časti skončil s tímom na piatom mieste. Vo štvrťfinále na Duklu čakala Detva. Tú nakoniec „vojaci“ zlomili až v piatom zápase, ktorý vyhrali u súpera 2:1. V semifinále narazili na „Čierneho koňa“ Trnavu. Aj tú zlomili v piatom zápase, ktorý vyhrali vonku 6:3. Rozbehnutí Michalovčania si trúfali aj na svojho finálového súpera Bardejov. Ten sa musel na svoje víťazný hetrik poriadne nadrieť. Prvý zápas vyhral 1:0, druhý ale doma prehral 3:6 a na koňa sa dostala Dukla. Tá ale doma nepotvrdila získaný bod. Prehrala 2:3 po samostatných nájazdoch a 3:4 po predĺžení, čím sa do výhody dostal Bardejov. Tú v piatom zápase na domácom ľade aj využil a slávil tak zlatý hetrik. Aj napriek tomu vládla v Dukla po sezóne 2012/2013 s druhou striebornou sezónou v rade spokojnosť. Po nej prišli horšie časy. O nich už ale nabudúce...
Peter Brendza
