Michalovce sú už deväť mesiacov Európskym mestom športu. Majú za sebou teda tri štvrtiny zo svojho úradovania. Za ten čas sa v metropole Zemplína odohral rad podujatí väčších kolektívnych športov, ako aj menších či športov, kde súperia medzi sebou jednotlivci. K úspešnému michalovskému úradovaniu prispeli postupom do Extraligy aj hokejisti Dukly. Michalovce sa tak zaradili medzi štyri mestá, ktoré majú v najvyššej súťaži futbalistov a hokejistov. Čo ešte mesto chce vo zvyšných troch mesiacoch podniknúť? Ako je spokojné s doterajšími deviatimi mesiacmi? To sú už otázky na toho najkompetentnejšieho, primátora Michaloviec Viliama Zahorčáka, ktorého sme vyspovedali v našej rubrike Rozhovor na týždeň.
Pán primátor, ako hodnotíte doterajších deväť mesiacov, v ktorých boli Michalovce Európskym mestom športu?
„Európske mesto športu je pre nás do týchto chvíľ vydareným projektom. Môžeme tak tvrdiť na základne viacerých hľadísk. Jednak sa nám darí zapájať do jednotlivých aktivít, ktoré sme pripravili, širokú verejnosť. Podujatí už bolo dosť a viaceré nás ešte v priebehu nasledujúcich týždňov čakajú. Verím, že aj tie vzbudia záujem verejnosti. Druhý rozmer, ktorý sme sledovali, je zvýšenie výkonov našich športovcov a jednotlivých tímov. Aj tu môžeme povedať, že naši reprezentanti pridali. Hádzanárky Iuventy získali triple, čiže okrem slovenského titulu a Slovenského pohára vyhrali aj MOL ligu, futbalisti dosiahli historické umiestnenie a hokejisti postúpili do Extraligy. V súčasnosti tak máme v najvyšších súťažiach až šesť tímov, okrem nich aj florbalistky, džudistky a stolné tenistky, čo je na také mesto, ako sme my, viac ako dobré. Tretím rozmerom sú investície do športovej infraštruktúry. Tu ešte stále nemáme vyjadrenie od kompetentných, či získame finančné zdroje. Neoficiálne signály už sú, nič však nemáme potvrdené. Keďže ale nič nemáme potvrdené, hovoriť o tom nebudem.“
Z pohľadu atraktívnosti bol asi najväčším podujatím futbalový turnaj dorastencov Michalovce Cup. Ten sa tu vrátil po piatich rokoch. Organizátorom sa opäť podarilo dotiahnuť kvalitné tímy. Ako ste spokojný s týmto turnajom a môžete už teraz povedať, že na ďalší ročník nebudeme čakať zase päť rokov?
„Futbalový turnaj Michalovce Cup bol asi najreprezentatívnejším podujatím pre mesto. Musím pochváliť organizátorov, ktorí opäť zabezpečili reprezentatívnu účasť. Vidieť sme tu mohli špičkové európske tímy do 17 rokov. Upriamiť pozornosť chcem aj na iné podujatia. Mali sme tu napríklad otvorené majstrovstvá Slovenska mladších žiakov a žiačok v hádzanej, čo je obrovský projekt. Chcel by som touto cestou poďakovať Iuvente Michalovce, ako aj ďalším, čo sa na organizovaní turnaja podieľali. Je to jedno z unikátnych podujatí, ktoré tu boli. Čo sa týka vašej otázky k Michalovce Cup. Turnaj je veľmi ekonomicky náročným podujatím. Zatiaľ ešte nemôžem povedať, či ho tu uvidíme aj budúci rok. Musíme sa dostať k tomu, čo si budeme môcť budúci rok dovoliť a čo nie. Pokiaľ obe strany, čiže mesto a klub MFK Zemplín Michalovce, skonštatujú, že sme na tom dobre a môžeme si dovoliť takýto turnaj organizovať aj v roku 2020, z úrovne mesta budeme iba radi. Turnaj totiž dobre reprezentuje aj naše mesto. Prekážkou sú jedine financie.“
Ostáva vám dvanásť týždňov úradovania. Čo by ste za ne chceli stihnúť?
„Pred nami je ešte rad športových podujatí. Spomeniem napríklad Jesenný beh, či Beh o štít mesta. Ďalej vrcholia podujatia O pohár primátora. Ja by som ale chcel upriamiť pozornosť ešte na dve podujatia, ktoré sa u nás uskutočnia v novembri. Prvým je hokejový turnaj žien a druhým majstrovstvá sveta v nohejbale žien a juniorov. O týchto turnajoch budeme ešte informovať v najbližších dňoch. Tieto dva turnaje opäť Michalovce zviditeľnia tak športovo, ako aj turisticky.“
Radosť vám určite robia aj kolektívne športy. Hádzanárky sú opäť na vrchole česko-slovenskej scény, futbalisti dosiahli piatym miestom historické umiestnenie a hokejisti hrajú premiérovo v Extralige. Čo vlastne hovoríte na hokejový boom, ktorý je v meste?
„Veľmi nás teší. Dlho sme spolu snívali o tom, že si naši hokejisti raz zahrajú v najvyššej súťaži. Boli možno obavy, či Dukla nebude fackovacím panákom. Tie sa nepotvrdili. Treba poďakovať všetkým, ktorí majú na hokejovom boome podiel cez hráčov, trénerov až po ľudí, ktorí sa podieľajú na jeho chode získavaním finančných prostriedkov.“
Na druhej strane, zvýšením atraktivity môže trpieť aj peňaženka fanúšika. Vstupné na jednotlivé zápasy nie je najlacnejšie, pretože divák si musí za kvalitu zaplatiť. Vidieť to však možno aj na účastiach na tribúnach, kde sa zdá, že hádzaná a futbal môžu trpieť na hokejový boom. Beriete to aj vy takto?
„Prvýkrát v histórii ponúka mesto takúto športovú ponuku. Fanúšikovia si už zvykli na vrcholovú ženskú hádzanú a futbal, a možno aj preto teraz viac navštevujú hokejové zápasy. Aj hádzaná a futbal majú stálych fanúšikov, ktorí by iba ťažko znášali, keby tieto športy v meste neboli. Ja by som z menších návštev hokej nevinil. Tie majú rad objektívnych príčin. Jednou z nich sú aj internetové prenosy, ktoré si môže divák vychutnať v teple doma a zadarmo. Nehovorím ale, že by som tieto prenosy cez internet zrušil.“
Čo sa ešte týmto klubom hrajúcim na vrcholovej úrovni môže podariť?
„Odkedy som v čele mesta stále snívam o rozširovaní a napredovaní týchto kolektívnych športov. Našou víziou v roku 2006, kedy som kandidoval po prvýkrát, boli tri kluby v najvyšších súťažiach. Dnes ich máme šesť! Rád by som bol ale za väčšiu medzinárodnú konfrontáciu. To by bol výrazný bonus. Jedinými našimi reprezentantkami v Európe sú hádzanárky Iuventy. Boli by sme veľmi radi, keby sa Iuventa ešte viac presadila v európskom pohári. Veľmi by sme priali dievčatám, trénerom a aj funkcionárom, aby raz okúsili aj skupinovú fázu Ligy majstrov. Bola by to pre všetkých, ktorí sa na ženskej hádzanej podieľajú, veľká odmena za ich prácu. Veľmi by si to zaslúžili. Osobne im to zo srdca želám.“
Peter Brendza
