Hokejisti HK Dukla Ingema Michalovce cestovali na svoj prvý zápas v roku 2021 s lepšou náladou, ako tomu bolo dajme tomu začiatkom decembra. Na konci roka totiž vyhrali v troch dueloch v rade, z toho dvakrát na klziskách súperov (zhodne 2:1 v Miškovci a Košiciach). O natiahnutie série sa pokúsili na ľade lídra súťaže z Popradu. A hoci Zemplínčania padli po nájazdoch, keď prehrali 2:3, nemusia smútiť. Ich víťazná séria síce skončila, séria, v ktorej zbierajú dôležité body stále pokračuje a pokračovať môže aj v najbližších zápasoch, keďže sa dvakrát po sebe predstavia doma (v stredu od 16.00 hod. privítajú Miškovec, v piatok o 17.30 hod. Slovan Bratislava).
Michalovčania na ľade lídra súťaže neabsolvovali najhorší duel. Bodovali aj napriek tomu, že súper hral až sedem presiloviek, z toho jednu dlhočiznú o dvoch hráčov. Dvakrát sa im podarilo zrovnať výsledok a hoci v nájazdoch neprekonali brankára Rychlíka (ten tesne pred nájazdmi nahradil Vošvrdu) ani raz, tréner Valtonen bol so získaným bodom spokojný. „Vzhľadom na priebeh zápasu, keď sme sa museli brániť viacerým presilovkám, sme s bodom z ľadu prvého tímu tabuľky spokojní,“ rozhovoril sa na tlačovej konferencii Tomek Valtonen, ktorý vstúpil na michalovskú striedačku v novembri nedávno skončeného roka. Prvýkrát viedol svoj tím práve v Poprade, kde jeho zverenci zvíťazili 2:1 po nájazdoch. „Tentoraz si domáci ten bod zobral naspäť. Ako som ale povedal, vzhľadom na priebeh duelu musíme byť spokojní aj s jedným bodom.“
Popradčania síce v prvej tretine aj vďaka štyrom presilovkám hostí prestrieľali (17:6), od druhej časti sa však hral vyrovnaný zápas. „Ja si myslím, že sme neodohrali zlý zápas,“ poznamenal stredný útočník druhej lajny Jakub Suja. Bol to práve on, kto v úvode tretej časti vyrovnal na 1:1. Suja bol aj pri vyrovnávajúcom góle na 2:2, keď priamo z buly nabil na modrú Vladimírovi Mihálikovi. „Brzdili nás vylúčenia. Myslím si ale, že sila mužstva sa ukázala, keďže sme dokázali dvakrát vyrovnať,“ pokračuje Suja. Tak stredný útočník, ako aj tréner tímu vyzdvihli, že sa mužstvo ubránilo siedmym presilovkám proti momentálne najlepšiemu mužstvu ligy. „Určite nám to zdvihlo sebavedomie,“ reaguje Jakub Suja a následne k tomu dodáva. „Na druhej strane je lepšie sa tomu vyvarovať, aby nabudúce toho až toľko nebolo.“
Michalovčania síce v tabuľke opäť klesli do druhej polovice, pred asi najnáročnejším mesiacom ligy sú však pozitívne naladení. „Bodovali sme v štyroch zápasoch v rade a trochu sme sa priblížili k tým miestam, kde chceme byť,“ podotýka Jakub Suja, ktorý verí, že Dukla bude šľapať aj v ďalších zápasoch. „Určite! Ideme od zápasu k zápasu. Chceme každým napredovať a približovať sa k tým miestam, kde podľa nás patríme. Čaká nás veľmi náročný mesiac. Je možno aj dobré, že sme si teraz oddýchli viac a nabrali trochu síl. Budeme ich potrebovať, pretože záver ligy je vždy náročný,“ dodáva na záver michalovský stredný útočník.
Peter Brendza
