Bez fanúšikov v hľadiskách chýba zápasom ich podstatná súčasť. Kluby prichádzajú o významné zdroje príjmov zo vstupného. Súčasná 28.sezóna hokejovej Tipos Extraligy sa bude označovať ako tá, ktorá sa odohrala bez prítomnosti divákov. Pre kluby to znamenalo citeľné finančné straty, ktoré doteraz neboli kompenzované.
Už vlani prišli majitelia o najvýznamnejšiu zložku príjmov – o vstupné z play-off. Po roku nastáva rovnaká situácia. „Nie všade sa tieto výpadky podarilo nahradiť. Majitelia klubov napriek nepriaznivej situácii našli vďaka výraznému úsiliu možnosti ako odohrať sezónu. Bolo to aj za cenu rôznych pôžičiek, keďže kompenzácie za straty boli len minimálne. Veľká ekonomická neistota je aj jedným z dôvodov, prečo dnes chýbajú vo štvrťfinále viacnásobní šampióni z Košíc a Banskej Bystrice. V Košiciach museli bojovať aj s otáznikmi, ktoré vyplývali z nejasnej situácie v Steel aréne, Banskobystričanom nepomohla ani absencia ich domáceho prostredia a dochádzanie do Zvolena. Napriek nepriaznivým okolnostiam tieto i ďalšie extraligové kluby nestratili chuť ďalej budovať a rozvíjať hokej na Slovensku,“ povedala riaditeľka Asociácie profesionálnych hokejových klubov (APHK) Aneta Büdi a doplnila: „Na prahu štvrťfinále sme okrem snahy majiteľov a akcionárov klubov aj vďaka veľkej podpore partnerov súťaže, predovšetkým spoločností Tipos a Kaufland.“
APHK sa snaží aj o koordinovaný návrat aspoň časti fanúšikov na tribúny. Ak by sa v zlepšujúcej sa pandemickej situácii podarilo dosiahnuť, že by na záverečné zápasy vyraďovacej časti prišli diváci, znamenalo by to pre účastníkov Tipos Extraligy aj pokropenie živou vodou i veľkú nádej, že ďalšia sezóna sa už opäť odohrá s divákmi. „Aj keď sa pandemická situácia na Slovensku zlepšuje, stále sme nad koronavírusom nevyhrali. Rozumieme komplikovanej situácii a dodržiavanie opatrení je priorita. Pre slovenský hokej sú fanúšikovia dôležití, ich postupný návrat do hľadísk je pre nás prioritou. Sme v intenzívnej komunikácii so všetkými dôležitými inštitúciami. Máme nádej, že sa dočkáme aspoň minimálneho počtu divákov na tribúnach ešte v tejto sezóne, samozrejme za dodržania všetkých nariadení,“ uviedla Aneta Büdi. Pri súčasných návrhoch návratu divákov sa rovnako ako pri jesenných predkladaných dokumentoch myslí predovšetkým na percentuálny model obsadzovania štadiónov či povinnosť fanúšikov prísť na štadión s negatívnym testom na COVID-19. Návrhy vychádzajú aj zo skúseností z NHL či KHL, kde sú diváci na štadiónoch v obmedzenej miere povolení.
