V sobotu v drese MFK Zemplín Michalovce debutoval šestnásťročný útočník Zoran Záhradník, ktorý sa vo veku šestnásť rokov a dva dni zaradil hneď na druhé miesto v tabuľke štartov najmladších hráčov vo Fortuna lige. Jeho debut na vlastné oči sledoval aj bývalý útočník Jozef Kožlej, ktorý prijal pozvanie michalovských funkcionárov.
Rodáka zo Stropkova v minulosti hrávajúceho na východe Slovenska za dva najslávnejšie kluby, ale pôsobiaceho aj v Česku, Nemecku, Grécku či Cypre, bývalého slovenského reprezentanta, ktorý sa v roku 1997 stal s 22-gólmi najlepším strelcom slovenskej ligy a v roku 2004 ovládol aj tabuľku strelcov cyperskej ligy, sme sa po stretnutí spýtali na niekoľko otázok ohľadom jeho gólov, jeho nástupcu, ale aj jeho pohľadu na súčasnú futbalovú scénu na Slovensku.
Pán Kožlej, najskôr otázka ohľadom vášho príchodu do Michaloviec. Čo vás priviedlo do metropoly Zemplína?
„Nie som tu prvýkrát. S kamarátmi sme tu mali tenisový turnaj. Prišiel som teda hlavne kvôli nemu, no a keďže sa tu práve hrá ligový zápas, spojil som príjemné s užitočným a pozrel som si futbal.“
Ako ste dopadli na tenisovom turnaji?
„Hrali sme dve družstvá proti sebe. Prehrali sme o pár bodov. Ja som hral finálový duel a aj preto som videl iba druhý polčas zo zápasu Michalovce – Liptovský Mikuláš. Videl som ale všetko podstatné. Góly, ako aj debut mladého hráča, možno v budúcnosti aj slovenského reprezentanta.“
Čo vám tento zápas povedal?
„Ako som povedal, videl som len druhý polčas. Hneď ako som prišiel, Michalovce skórovali, takže som im asi priniesol šťastie. Pán primátor Zahorčák ihneď reagoval, že musím prísť na každý zápas. Čo sa týka zápasu, celý som nevidel, takže ho hodnotiť nechcem. Domáci dali dva krásne góly, čo ma ako útočníka veľmi teší. Bolo vidieť, že sa Liptovský Mikuláš snaží niečo urobiť s výsledkom, no znížiť sa im podarilo až na konci, čo na body nestačilo.“
Ako bývalý útočník ste určite najviac sledovali hráčov na hrote. Ako sa vám páčili?
„Pán primátor mi hovoril o veľkom talente Zahradníkovi. Vybehol na trávnik iba krátko pred koncom, takže ho nemôžem hodnotiť a povedať, aký má talent a kde to dotiahne. Všímal som si aj ďalších útočníkov. Páčil sa mi napríklad Michalovčan Trusa.“
Michalovský kapitán Igor Žofčák je aj napriek 38 rokov stále lídrom tímu. Čím si to vysvetľujete vy?
„Igora poznám dobre. Je to fenomén, pretože viem, že netrénuje každý deň, no aj napriek tomu je ho cítiť na ihrisku. Najvyššia súťaž takéto osobnosti rozhodne potrebuje.“
Ktorého útočníka vidíte vy v lige najlepšie?
„Je to ťažká otázka. Slovensko má strašne málo dobrých útočníkov. Dlhodobo s tým máme problémy aj v reprezentácii. Chýba nám kvalitný zakončovateľ.“
Michalovce sú jediným tímom reprezentujúcim východ Slovenska v najvyššej súťaži. Čo na to hovoríte, že chýbajú tradičné bašty ako Košice, či Prešov?
„Je to smutné, že taká veľká oblasť, ako je východ Slovenska, má iba jedného zástupcu v najvyššej súťaži. Veľká česť pre Michalovce, že sú už šiestym rokov v najvyššej lige. Mám veľkú úctu k tomu, čo sa tu vytvorilo. Michalovciam môžu viacerí závidieť. Máte tu hokej a futbal v najvyššej súťaži, majsterky Slovenska v hádzanej, čo je určite aj zásluhou podpory mesta. Je smutné, že nikto sa vo futbale nedokáže k ním pripojiť. Chýba Prešov, chýbajú Košice. Talentov bolo na východe stále veľa. Je len na škodu a je smutné, že v najvyššej súťaži sú iba Michalovce.“
PETER BRENDZA (foto: RÓBERT ANDREJOV)
