Do bojov o Slovenský pohár vstúpia v nedeľu hokejisti HK Dukla Ingema Michalovce. Ich vstup do súťaže nebude rozhodne ľahký, keď sa po viacerých peripetiách predstavia nakoniec v Martine. Tam mali hrať aj pôvodne tento piatok, nakoniec sa to ale zmenilo a ich prvým súperom mal byť HC 21 Prešov. Kvôli stále nedokončeným prácam na prešovskom štadióne sa však východoslovenské derby presunulo až na nedeľu 19. septembra a vrátil sa tak prvotný zámer, keď sa Michalovčania v nedeľu predstavia v Martine.
Zverenci trénera Tomeka Valtonena sa ešte v piatok ráno pripravovali na Prešov, poobede už ale bolo jasné, že pocestujú najskôr pod Turiec. „Je to trošku neštandardné, no je taká doba. Nič to, aspoň sa doma predstavím o týždeň skôr,“ hovorí jediný martinský odchovanec v službách Michalovce, 32-ročný stredný útočník Peter Galamboš. Ten hral naposledy v Martine ešte v sezóne 2016/17, kedy jeho MHK postúpil do semifinále play-off. Následne ale prišli ekonomické problémy, ktoré Martinčanov zosunuli až do druhej ligy. „Osobne sa na zápas veľmi teším. Prídu ma pozrieť rodičia, ktorí má dlhšie nevideli hrať na vlastné oči. Určite mám motiváciu o to viac, že budem hrať na štadióne, kde som vyrastal,“ pokračuje Peter Galamboš.
Motivácia ale nechýba ani na druhej strane. Veď v HK Vitar pôsobia až štyria hráči s nedávnou michalovskou minulosťou. Bránku háji odchovanec michalovského hokeja Vladimír Glosár, no a v útoku už v minulej sezóne pôsobili František Poliaček a Lukáš Toma. Aby toho nebolo málo, pred pár dňami tam zavítal na hosťovanie aj aktuálne hráč Žiliny Jakub Linet, ktorý patril k miláčikom michalovského publika. „Zišlo sa nás tu viac ako dosť,“ smeje sa brankár Vladimír Glosár, ktorý ešte vlani pôsobil v Michalovciach ako trojka. Šancu od trénerov ale nedostal. „O to viac som motivovanejší v nedeľu podať taký výkon, aby som im ukázal, že som si zaslúžil šancu. Motivácia mi teda nechýba,“ zdôrazňuje Glosár, ktorý michalovský káder príliš nepozná. „Z vlaňajška tam ostalo asi iba deväť hráčov. Poznám Paľa Regendu či Lukáša Lačného, s ktorými som hrával v doraste a takisto Mareka Mašlonku, Peťa Galamboša či Sama Chalupu. Ostatných si budem musieť naštudovať.“
Čo sa týka ambícii v pohári, tie sú na oboch stranách rozdielne. Zatiaľ, čo vlaňajší bronzový extraligista chce postúpiť zo základnej skupiny, prvoligista si chce tri zápasy s extraligistami predovšetkým užiť. „Práve o to nám v kvalifikácii išlo, aby sme dostali možnosť zahrať si proti tímom z najvyššej súťaže. Veľké ciele nemáme. Chceme potrápiť tak Michalovce, ako aj Prešov či Košice, Pre mňa osobne je ale najdôležitejší duel s Michalovcami, kde mám zvýšenú motiváciu,“ podotýka Glosár a Galamboš dokončuje. „Naše ambície sú jasné. Stále je to ale iba príprava na sezónu. V nedeľu budeme favoritom, túto rolu ale budeme musieť potvrdiť na ľade. Očakávam tuhý odpor domácich, ktorí sa vedia na také zápasy vyhecovať. Je tam niekoľko hráčov, ktorí v minulosti hrávali v našom tíme. O motiváciu teda určite majú postarané a preto nás nič ľahké nečaká.“
PETER BRENDZA
