Hokejisti HK Dukla Ingema Michalovce bodujú už piaty duel v rade. Cez víkend zabrali naplno v Nových Zámkoch (5:3) a v Poprade, kde sa im podarilo triumfovať 3:2 po predĺžení. Tri zápasy pred koncom základnej časti sú tak blízko k prvej štvorke. Na štvrtom mieste majú náskok ôsmych bodov na piate Košice. Umiestnenie v najlepšej štvorke a zabezpečenie si domácej výhody vo štvrťfinále play-off môžu definitívne spečatiť už v utorok, kedy ich čaká duel na ľade trápiaceho sa Prešova. V centre Šariša sa predstavia aj v piatok, v nedeľu ich zase čaká posledný duel základnej časti, v ktorom privítajú Poprad.
Pod Tatrami síce padlo len päť gólov, diváci ale videli zaujímavý duel plný zvratov. Michalovčania viedli 1:0, no po dvoch góloch Arniela prehrávali aj 1:2. O vyrovnanie sa postaral v 57. minúte František Gajdoš a v predĺžení o tom, že extra bod poputuje na Zemplín rozhodol Pavol Regenda. Práve Gajdoš bol zaujímavým objektom zápasu. Čistokrvný obranca totiž nastúpil v útoku, keďže Michalovčanom chýba pre zranenia viacero ofenzívnych hráčov. „Hrám tam, kde som platný a kde ma potrebujú mať tréneri. Teraz nám chýbajú útočníci a tréneri chcú, aby som hral v útoku, tak hrám v útoku,“ zdôraznil 20-ročný František Gajdoš, ktorý vzápätí opísal akciu, po ktorej sa tešil z tretieho gólu v sezóne a aj v extralige. „Veľkú robotu pri ňom urobil Dávid Buc, ktorý sa natlačil až pred brankára. Mne to stačilo iba doraziť.“ Michalovčania v utorok vstúpia do posledného týždňa základnej časti. Absolvujú v ňom až tri zápasy, z toho dve dohrávky v Prešove. „Je to trošku netradičné, že tam budeme hrať tak v utorok, ako aj v piatok, no musíme sa s tým vysporiadať a uhrať potrebné body, ktoré nám zabezpečia to, že budeme play-off začínať doma,“ podotýka Františke Gajdoš, ktorého tímu stačí bodovať v jednom z troch zostávajúcich duelov a bude mať istotu štvrté miesta. „Ďalej sa už zrejme neposunieme a do play-off tak pôjdeme zo štvrtého miesta. Nie je to najhoršia pozícia,“ uzatvára michalovský obranca, či v súčasnosti útočník.
Košice ešte neriešia, sústredia sa na záver základnej časti
V poslednom týždni základnej časti sa črtá boj o prvé miesto, ako aj o to, kto si zahrá vyraďovaciu časť z prvého kola a kto bude musieť hrať predkolo. Michalovčania majú aktuálne na štvrtom mieste osembodový náskok pred Košicami a vyzerá to tak, že práve „oceliari“ by mohli byť ich súpermi v prvom kole play-off. „Najskôr sa sústredíme na záver základnej časti. Potrebujeme si urobiť sebavedomie predvedenou hrou, zvládnuť zostávajúce zápasy a dobre sa pripraviť na play-off,“ zdôrazňuje kapitán Michalovčanov Vladimír Mihalik, podľa ktorého sú dobrou prípravou aj dvojzápasy s Popradom a Prešovom. „My sa hlavne pozeráme na vyraďovaciu časť. Niečo sme si stanovili a to dodržujeme. Bodovali sme niekoľko zápasov v rade a chceme v tom pokračovať aj naďalej, teda v tých troch, čo nás čakajú. Ide o celkové umiestnenie, ale aj o predvedenú hru, ktorú potrebujeme doladiť.“
Pred play-off počítajú straty
Vrásky pred štartom play-off robí v Michalovciach predovšetkým zdravotný stav hráčov. Zranení sú obranca Dávid Mudrák (zranenie v dolnej časti tela), ako aj útočníci Bruno Mráz a Roman Žitný (prvý má dlhodobejšie problémy, druhý zranenie v hornej časti tela). Pri všetkých sa doba liečenia odhaduje na dni, až týždne. V posledných dvoch dueloch ale nedohrali traja ďalší hráči. V Nových Zámkoch pre podozrenie na otras mozgu nedohral Jakub Suja, v Poprade zase Anti Erkinjuntti, čo je v poradí už štvrtý zranený útočník. Aby toho nebolo málo, v Poprade nedochytal ani brankár Vošvrda, ktorého nahradil mladík Michal Vojvoda. Ten hneď v prvom extraligovom zápase zaknihoval čisté konto a pomohol k obratu z 1:2 na 3:2. Michalovčania získajú umiestnením v prvej štvorke určitý časový náskok na doliečenie opôr. Play-off totiž budúci týždeň štartuje predkolom a Dukla by mala byť v hre až vo štvrtok 24. a v piatok 25. marca...
PETER BRENDZA
