Keď sa vracal do materského klubu pred sezónou 2016/17, hovoril, že to bude jeho posledná zastávka. Nepovedal však, kedy ukončí úspešnú kariéru. Igor Žofčák má aj v 39-rokoch túžbu naháňať fortunaligovú loptu a byť stále úspešný. Kapitán MFK Zemplín Michalovce opäť predĺžil zmluvu a v materskom klube tak strávi aj siedmu sezónu v rade.
Naháňať mladých aj Ďubeka
Zaujímavosťou je, že stále má v sebe energiu a chuť hrať futbal na najvyššej úrovni. Nestratil nič zo svojej dravosti, ktorou prekypoval v dresoch Ružomberka, Sparty Praha, Jablonca, či bratislavského Slovana. „Stále sa cítim veľmi dobre,“ rozhovoril sa v súčasnosti najstarší hráč Fortuna ligy a držiteľ rekordu najstaršieho strelca gólu. „Starý sa môžem cítiť, keď pozriem na občiansky preukaz. Čo sa ale týka kondície, alebo zdravotných problémov, všetko je ok. Stále hovorím, že keď mi bude slúžiť zdravie, chcem hrať. Keď prídem do kabíny a vidím tam mladých hráčov, stále ma nabijú energiou. Aj teraz mám túžbu pomôcť klubu, hráčom, aby napredovali a preto chcem pokračovať aj naďalej. Mám túžbu naháňať mladých hráčov po ihrisku,“ pokračuje Igor Žofčák.
Po dvoch sezónach, v ktorých sa Michalovčania museli zachraňovať, chce Žofčák tentoraz s tímom vyššie. Tréner Hrnčár naplno cieľ tímu nepovedal, jeho kapitán ale áno. „Chceme do prvej šestky!“ jasne odpovedal na priamu otázku Igor Žofčák. Ten pozitívne vníma zmeny v kádri, ktoré sa udiali v lete. Ako je známe, Zemplínčanov posilnila štvorica hráčov Lukáš Jánošík, Tibor Slebodník (obaja prišli zo Žiliny), Adler da Silva (Slovan Bratislava) a český stopér so skúsenosťami z najvyššej súťaže Michal Jeřábek (FK Aktobe, Kazachstan). „Hráči, čo sem prišli, patrili vo svojich mužstvách k ťahúňom. Majú kvalitu a verím, že nám pomôžu,“ zdôraznil hráč, ktorý má vo Fortuna lige na svojom konte už 422 súbojov. Na konci minulej sezóny prekonal svojho bývalého spoluhráča z mládežníckych reprezentácii Viktora Pečovského, na prvého Tomáša Ďubeka, ktorý ešte takisto aktívne hráva v najvyššej súťaži, stráca štyri zápasy. „Ďubo je o trochu mladší odo mňa, stále ho však podpichujem, že ho chcem naháňať. Sme dobrí kamaráti. Určite mu prajem. Ako hovorím, je odo mňa mladší a určite môže prekonať aj päťstovku zápasov.“
Verí v úspešný štart a zisk troch bodov
Michalovčania začínajú svoju ôsmu sezónu medzi slovenskou elitou už tento piatok. Ich prvým súperom bude nováčik súťaže MFK Dukla Banská Bystrica. Zápas sa odohrá netradične až od 20.30 hod. a v priamom televíznom prenose ho prinesie televízia Nova Sport. „Verím v náš úspešný štart a zisk troch bodov,“ presvedčivo konštatuje michalovský kapitán a k pitakovému súperovi dodal. „Dukla je nováčikom a určite sa jej hráči budú chcieť v lige ukázať. Osobne čakám, že budú spoločne s ďalšími nováčikmi Podbrezovou a Skalicou takým oživením najvyššej súťaže. Určite nás nič ľahké nečaká, no chceme zvíťaziť.“
PETER BRENDZA
