Pred dvoma rokmi jeho odchod zabolel michalovského fanúšika asi najviac. Miláčik tribún, ruský útočník Igor Safaralejev sa rozhodol po dvoch sezónach opustiť michalovskú Duklu Ingema a prijal výzvu „žilinských vlkov“. Cieľ bol jasný – postup do najvyššej Extraligy, ktorú si predtým zahral aj s Michalovcami. Žilinčania ale dvakrát skončili na poslednej prekážke. Prvýkrát nestačili vo finále play-off prvej ligy na Spišskú Novú Ves, ktorá si tak vybojovala priamy postup do Extraligy a druhýkrát v baráži na Liptovský Mikuláš. Po dvoch “finálových“ nezdaroch sa ruský ostrostrelec rozhodol pre návrat na Zemplín. Nie však do Michaloviec, kde vyryl poriadnu brázdu, ale vyššie. Do prvoligového HC 19 Humenné...
Jeho návrat má samozrejme aj svoje dôvody. Tým je rodina. Jeho partnerka Iryna Kompaniecová, hráčka MŠK Iuventa, sa vracia na palubovku po materskej dovolenke a návrat na Zemplín, aby bol bližšie k rodine, zvolali aj otec ročnej Alexandry. „Môj návrat na Zemplín spočíva v tom, že sa moja partnerka vracia do aktívnej hádzanej a ja som chcel byť bližšie pri nej a pri dcérke. Vyriešili sme to takto a takto je to správne,“ poznamenal pre náš portál ruský útočník, ktorý do Michaloviec prišiel pred sezónou 2018/19.
Na Michalovce nezabúda
V Dukle sa stal oporou a tímu pomohol k víťazstvu v prvej lige, a k postupu do Extraligy. Podobná cesta mu nevyšla so Žilinou. „Taký bol plán, no nie vždy veci vyjdú tak, ako chceme. V prvom roku bol priamy postup do Extraligy. Vyhrali sme základnú časť, no nevyšlo nám finále so Spišiakmi. Pokles formy nás zastihol v nepravý čas. Druhý pokus už bol nádejnejší. Vyhrali sme celú ligu, žiaľ, tentoraz nám vystavil stopku Liptovský Mikuláš, ktorý sa na baráž výborne pripravil. Nebolo nám skrátka súdené postúpiť,“ pokračuje ruský útočník od sezóny 2022/23 už v službách Humenného. Jediný prvoligista z východu Slovenska má v nastávajúcej sezóne vysoké ambície. Manažérovi klubu Petrovi Tirpákovi sa podarilo poskladať solídny káder, v ktorom myslel aj na Safaralejeva, ktorého do Európy dotiahol práve on. Ruský útočník na svoje prvé pôsobisko v rámci starého kontinentu nedá dopustiť. „V Michalovciach bolo všetko fajn. Tá prvá sezóna, v ktorej sme postúpili do Extraligy, je nezabudnuteľná. Plný štadión, ľudia vám ďakovali aj na ulici, skrátka, bol tu hokejový boom,“ kýve s hlavou ruský kanonier, ktorý chce hrať o najvyššie priečky aj v Humennom. „Predstavitelia klubu mi predostreli svoje vízie a tie sa mi páčia. Čo si pamätám, s Humenným boli v minulej sezóne veľmi ťažké zápasy. Aj teraz sa tu poskladal solídny káder. Niektorých chalanov poznám z Michaloviec, niektorých zase z ligy, takže viem, že tu kvalita je.“
Kapitánov návrat
Do materského klubu sa po ročnom pôsobisku vo Francúzsku vracia aj jeho niekdajší kapitán, ďalší útočník Filip Vaško. Ten uzavrel pôsobenie v Briancone a vrátil sa domov. „Som aj zato rád. Vo Francúzsku to nebolo celkom zlé, kontaktoval ma ale pán Ždiňák, prezident klubu s tým, aby som sa vrátil. Tým, že sa tu pozbierala dobrá partia chalanov, nemal som nad čím váhať,“ zdôraznil 28-ročný útočník, ktorý mal aj iné ponuky, zavážilo ale volanie materského klubu. „Predsa, doma je doma. Mohol som ostať aj vo Francúzsku, keď ale prišla ponuka z Humenného, neváhal som ani sekundu,“ pokračuje Filip Vaško. Aj on vníma, že humenský hokej sa môže pozerať v nasledujúcej sezóne vysoko. „Ambície budú vysoké. Na papieri vyzerá mužstvo dobre. Určite chceme hrať v tabuľke vysoko, do toho tretieho, či štvrtého miesta,“ uzavrel debatu Filip Vaško.
PETER BRENDZA
