Hádzanárky MŠK Iuventa Michalovce sú blízko k šiestej účasti v jarnej časti európskeho pohára. Výrazne sa k nej priblížili minulú nedeľu, keď v prvom zápase tretieho kola EHF Európskeho pohára trochu prekvapujúco hladko zdolali švédsky Lugi Dam 33:25. Favoritom dvojzápasu bol podľa viacerých odborníkov vlani piaty tím švédskej ligy, ktorého ale Michalovčanky v nedeľu dokonale zaskočili. V každom momente duelu boli lepším tímom a ich víťazstvo o osem gólov bolo absolútne zaslúžené. Ba, za určitých okolností mohol byť ich náskok pri ceste do Malmo ešte vyšší...
Zemplínčanky vstúpili do zápasu výborne. V piatej minúte sa prvýkrát ujali vedenia a to už z rúk do konca nepustili. Postupne naťahovali svoj náskok. V polčase viedli o osem gólov (17:9) a sa Lugi Dam v druhom polčase priblížil aj na päť gólov (20:25), v Chemkostav aréne nik nepochyboval, kto sa bude tešiť z víťazstva. „Verím v to, že nám bude osemgólový náskok stačiť,“ rozhovoril sa ostrá spojka Alena Dvorščáková, ktorá zaťažila konto švédskeho súpera deviatimi presnými zásahmi. Tím sa rozbehol po jej troch presných zásahoch v rade, keď Iuventa získala náskok z 9:8 na 13:8. „Som strašne rada, že sa nám podarila gólová séria a konečne sme sa dokázali od súpera odtrhnúť. V lige sa nám to veľakrát nedarilo a potom sme sa trápili. Teraz to bolo iné. Boli sme veľmi motivované. Čo sa týka súpera, čakali sme asi od neho viac. Čakali sme, že príde aj ich najskúsenejšia hráčka Guldenová, ktorá je ale zranená. Dalo sa to však čakať, pretože v posledných zápasoch nehrala. Tréner nás pripravoval na oba varianty, teda na to, že hrať bude, ale aj na to, že nie,“ pokračovala Dvorščáková.
Práve neúčasť niekdajšej jednej z najlepších hráčok sveta Isabelly Guldenovej sa možno ukázal ako jazýček na vážkach. Paradoxne, tréner Michalovčaniek Peter Kostka chcel, aby hrala. „Videl som štyri, či päť ich zápasov a paradoxne som chcel, aby hrala. Do obrany prakticky vôbec nechodí, v útoku je dominantná. Ona síce vymyslí štyri, či päť gólov, no keďže strieda obranu s útokom, musia hrať pomalšie. Keď hrá na strednej spojke, rastie aj výkon jej spoluhráčok. Aj preto som presvedčený, že doma bude hrať. Musíme sa pripraviť a rátať s touto alternatívou,“ presvedčivo konštatuje michalovský tréner, ktorého zverenky prekvapili asi všetkých. „Ukázali sme, že je v nás predsa kvalita. Mali sme výborné prvé dejstvo. Veľmi dobre sme bránili, čím sme nútili súpera zakončovať z nepripravených pozícii. Mali sme výbornú druhú vlnu, z ktorej sme viackrát skórovali. Bolo dôležité, že sme sa nebáli ísť do rizika a presne takto musíme hrať aj v odvete vo Švédsku. Vzhľadom na to, ako vyzeral zápas mohol byť náš náskok ešte vyšší. V druhom polčase totiž tempo hry upadlo, čo vyhovovalo súperkám. Víťazstvo nás teší, no ešte v osemfinále nie sme.“
A čo musia Michalovčanky v nedeľňajšej odvete urobiť, aby v ňom nakoniec po šiestich rokoch aj boli? „Jednoznačne si nemôžeme pripúšťať, že sme tam. Vo Švédsku musíme začať ako by bolo 0:0 a ísť za každou loptou, každým gólom. Súper určite niečo vymyslí. Ako som povedal, čakám, že nastúpia aj s Guldenovou. V ženskej hádzanej som iba krátko, no už som sa naučil, že je nevyspytateľná. Môžete vyhrať polčas o osem gólov a druhý prehrať aj o deväť. Musíme sa teda dobre pripraviť a brať to tak, že náskok nemáme,“ dodal na záver Peter Kostka.
PETER BRENDZA