Prvý semifinálový duel medzi hokejistami Michaloviec a Nitry vyznel lepšie pre Corgoňov. Tí boli zhruba od polovice duelu lepším tímom a zaslúžene doviedli prvý duel do víťazného konca, keď vyhrali 3:2. Dosiahli teda hneď na prvý pokus to, po čo si na Zemplín prišli. Kým hostia podali svoj tradičný play-offový výkon, Michalovčanom sa vôbec nedarilo v ofenzíve Jasne im chýbal najlepší strelec z predošlej série so Zvolenom Mathew Santos, ktorého neúčasť sa ukázala hlavne v presilovkách. Tie boli bez neho jalové a práve na nich musia Zemplínčania, ak chcú prekročiť svoj tieň, popracovať...
Prehrali sme bitku, nie celú vojnu, znelo hneď po prvom semifinálovom zápase zo šatne Zemplínčanov. Tí síce viedli od ôsmej minúty, kedy Solenský tečoval do siete strelu Bodáka, no hostia boli od polovice zápasu lepším tímom a svoju prevahu pretavili vo víťazný obrat. Michalovčanom sa síce šesť minút pred koncom podarilo vyrovnať na 2:2, o všetkom sa ale rozhodlo o necelú minútu neskôr, kedy sa zo skrumáže presadil Filip Bajtek. „Prvá tretina nebola z našej strany najlepšia. Dlho nám trvalo, kým sme sa do toho dostali, od druhej tretiny sme ale hrali to, čo sme hrať chceli. Chceli sme pokračovať v aktívnej hre aj v tretej časti, čo sa nám aj darilo. Súper síce vyrovnal, no nám sa podarilo streliť ešte jeden gól a ustrážiť si víťazstvo,“ uviedol strelec víťazného gólu Filip Bajtek, ktorého tím sa ujal v sérii vedenia 1:0. „Určite je dôležité začať sériu víťazstvom. My sme splnili to, čo sme tu chceli uhrať, no ideme ďalej a pozeráme sa už na druhý duel série, v ktorom chceme tiež uspieť,“ pokračuje Filip Bajtek.
Michalovčania neodštartovali semifinálovú sériu tak, ako by chceli. V prvej tretine mali síce streleckú prevahu, postupne ale zápas preberali do svojich rúk Nitrania, ktorí ho aj doviedli do víťazného konca. „Nitra hrala presne to, čo sme aj čakali. Vstup do zápasu sme mali dobrý. Strelili sme gól, čo sme aj chceli. Bohužiaľ, súperovi sa podarilo vyrovnať v závere prvej tretiny a tento gól im pomohol. Nám sa síce podarilo vyrovnať v tretej tretine, hneď z následného striedania sme ale dostali gól, čo by sa nám rozhodne stávať nemalo. To rozhodlo,“ rozhovoril sa strelec prvého michalovského gólu Samuel Solenský. „Nitra sem prišla vyhrať, čo sa im hneď na prvý pokus podarilo. Prehrali sme bitku, nie celú vojnu. Ešte nie je koniec série, iba jej začiatok. Vo štvrtok je ďalší zápas a ten už potrebujeme vyhrať,“ reaguje ešte na prvú prehru v sérii Solenský. Podľa odchovanca michalovského hokeja musia Zemplínčania zlepšiť hlavne agresivitu v ofenzíve. „Náš realizačný tím urobí kus roboty a ráno nám ukáže chyby, aké sme robili. Som o tom presvedčený, že môžeme hrať lepšie. V našej hre je väčší potenciál, ako sme ukázali v prvom zápase. Prakticky celý duel sme bojovali s ich brankárom. Musíme to hrať inak. Musíme byť agresívnejší pred bránou a v ofenzíve byť dôslednejší.“
Peter Brendza
.
