V našom seriály o päťdesiatich rokoch michalovského hokeja sme sa počas majstrovstiev sveta rozhodli venovať práve ich spojitosti s michalovským hokejom. Minule sme si predstavili jedného z dvoch Michalovčanov, ktorí si zahrali na svetovom šampionáte. Kristián Kudroč si na ňom zahral v roku 2012 a získal dokonca striebornú medailu. Druhým reprezentantom z Michaloviec je Pavol Regenda, ktorý je momentálne na treťom svetovom šampionáte v rade. S Kudročom ho spája aj to, že obaja išli do zámoria z Michaloviec. Rozdiel je v tom, že kým Kudroč musel čakať na šancu v NHL na farme, Regenda ihneď vhupol do prvého tímu Anaheimu Ducks. Jeho doterajšej hokejovej kariére sme sa povenovali v nasledujúcich riadkoch.
Štvrtý vrchol v rade
Stále iba dvadsaťštyriročný útočník má aj napriek nízkemu veku už bohaté reprezentačné skúsenosti. Michalovský rodák žijúci v neďalekom Hažíne, dedinou obklopenou Zemplínskou šíravou, v súčasnosti totiž štartuje už na štvrtom medzinárodnom vrchole v rade. Začal vo februári 2022 štartom na olympijských hrách v Pekingu, kde získal bronzovú medailu. Následne pokračoval účasťou na svetovom šampionáte v lotyšskej Rige. Tam bol s piatimi gólmi najlepším strelcom slovenského tímu, čím si otvoril dvere do väčšieho hokejového sveta (o tom v nasledujúcich riadkoch...). Na svetovom šampionáte, ktorý sa hral vo fínskom Tampere a lotyšskej Rige, si zahral aj vlani, no a štartuje aj na práve prebiehajúcich majstrovstvách sveta v Prahe a Ostrave, kde vytvára nebezpečný severoamerický útok s Milošom Kelemenom a v súčasnosti najproduktívnejším hráčom celého šampionátu Martinom Pospíšilom.
Dobu bronzu začal v materských Michalovciach
Pavol Regenda bol členom kádra michalovského dorastu, ktorý si v sezóne 2015/16 vybojoval postup do najvyššej extraligy. Už vtedy patril k lídrom a michalovský dres mu bol priúzky. V mládežníckych kategóriách pôsobil aj v Dukle Trenčín, potom už nabral smer Škandinávia. Dve sezóny pôsobil vo švédsku (Linkoping, Vaxjo), jednu vo fínskom Jokerite Helsinki. V sezóne 2020/21 prišiel návrat do Michaloviec, ktoré mali vo svojej druhej sezóne medzi slovenskou elitou veľké ambície. Tie sa nakoniec naplnili bronzom, ktorý vtedy na Zemplíne brali asi aj viac, ako túto sezónu. Vtedy dvadsaťročný mladík sa dlhšie rozbiehal, čo dával vtedajší tréner Miroslav Chudý hlavne do súvisu s tým, že to bola jeho prvá seniorská sezóna. „Regenda je klenot, ktorý treba stále brúsiť. Určite z neho bude dobrý hráč, momentálne ale musí na sebe tvrdo pracovať. Má ale obrovský potenciál, ktorá určite naplní,“ zneli slová už nebohého trénera na margo vtedajšieho talentu v michalovskom drese. Jeho slová sa následne potvrdili...
S pukom po prvom góle v NHL. Michalovce sa dočkali gólu v najprestížnejšej súťaži po 21 rokoch
Z Michaloviec priamo do NHL
Jeho talent sa naplno ukázal v nasledujúcej sezóne, kedy už patril v Michalovciach k ofenzívnym lídrom. Zaznamenal takmer bod na zápas a naplno sa predral aj do reprezentácie. Každému bolo jasné, že ho Michalovce neudržia a pôjde do väčšieho hokejového sveta. Pred majstrovstvami sveta v Rige vyšla najavo jeho podpísaná zmluva s českou Mladou Boleslavou, stále sa však hovorilo ale... Tým bola možnosť prejsť ihneď do najväčšej ligy sveta NHL. Tak sa aj stalo! Mesto „škodoviek“ vymenil za slnečnú Kaliforniu, keď sa dohodol na dvojročnom kontrakte s Anaheimom Ducks. Stal sa tak druhým Michalovčanom so zmluvou s tímom z NHL a prvým, ktorý sa do najprestížnejšej súťaže dostal z Michaloviec. Kým Kudroč totiž najskôr čakal na svoju šancu na farme, Regenda vhupol ihneď do najprestížnejšej súťaže na svete, keď si v kempe vybojoval miesto v prvom tíme.
Za Anaheim odohral pätnásť duelov, v tejto sezóne pridal päť (na Kudroča mu chýba ešte šesť...). Keďže mu zmluva s kalifornským klubom skončila, je otázne, kde bude v nasledujúcej sezóne pôsobiť. Výkony na šampionáte ale ukazujú, žeby v Severnej Amerike mohol aj ostať. Mimochodom, priezvisko Regenda nie je v michalovskom športe neznámym. Jeden z bratrancov jeho otca Radoslav bol dlhoročným hráčom michalovskej Dukly a v sezóne 2022/23 aj asistentom trénera, a stále pôsobí aj v trénerských štruktúrach HK Dukla Michalovce – mládež. Radoslavov brat Vladimír je takisto držiteľom slovenského bronzu. Získal ho s hádzanármi HC winLand Michalovce v extraligovej sezóne 2012/13.
Peter Brendza
.
