Osemfinálový žreb futbalového Slovnaft Cupu spojil do vzájomných súbojov až desiatich účastníka najvyššej Niké ligy. Jednu z dvojíc uvidia diváci aj v Michalovciach, kde sa predstaví do nedele líder celej Niké ligy MŠK Žilina. Šošoni v nedeľu utrpeli v rámci trinásteho kola prvú porážku v sezóne, keď prehrali v Ružomberku 0:1 a na Zemplíne veria, že v negatívnych výsledkoch budú pokračovať aj v ďalších dňoch. Zaujímavosťou je, že Žilinčania sa v Michalovciach predstavia v priebehu štyroch dní až dvakrát. Okrem stredajšieho zápasu (začiatok o 16.30 hod., priamy prenos JOJ Šport) sa tu totiž predstavia aj v sobotu v rámci štrnásteho kola Niké ligy (začiatok o 15.30 hod.).
Naposledy uspeli Šošoni
V súboji michalovského Zemplína a MŠK Žilina pôjde o reprízu semifinále pohára zo sezóny 218/19. Vtedy v apríli 2019 uspeli po tuhom boji Žilinčania. Pod Dubňom sa zrodila pre Zemplínčanov prijateľná remíza 1:1, keď po polčase po góle Jakuba Griča dokonca viedli. V druhom polčase vyrovnal Jaroslav Mihalík. Odvetný duel dával Michalovčanov nádej na historické finále, ktorá ale zhasla v druhom polčase. Po góloch Boženíka a Sluka totiž MŠK vyhral na Zemplíne 2:0 a postúpil do finále. V ňom po pokutových kopoch nestačil na trnavský Spartak.
Posledné víťazstvo pred piatimi rokmi
Favoritmi v osemfinálovom zápase budú Žilinčania. Tí až do nedele kráčali najvyššou súťažou bez prehry. V trinástom kole im ale pripravil prvú sezónnu prehru Ružomberok, ktorý ich zároveň zosadil z čela Niké ligy. Michalovčania v sobotu taktiež ukončili sériu víťazstiev. Po dvoch výhrach na domácej pôde totiž nebodovali v Trnave, kde prehrali 1:3, hoci po hodine hry viedli 1:0. Čo sa týka vzájomných duelov, úspešnejší sú Žilinčania. Michalovčania ich v lige zdolali v šiestich z 24 duelov. V piatich sa zrodila remíza a v trinástich prípadoch víťazstvo Žiliny, ktorá Zemplínčanov zdolala aj v treťom kole na domácej pôde 3:1. Augustové víťazstvo bolo pre Žilinčanov v rámci vzájomných súbojov prvým po dvoch rokoch. Naposledy totiž Zemplínčanov zdolali v auguste 2022. Medzitým na Zemplíne prehrali 2:3 a v dvoch ďalších dueloch sa zrodila remíza 1:1. Na víťazstvo v Michalovciach čakajú Žilinčania ešte dlhšie. Už je to totiž viac ako päť rokov, čo tu nevyhrali. Naposledy sa im to podarilo v prvom kole sezóne 2019/20, kedy tu vyhrali 3:0. Odvtedy akoby uťal. V štyroch dueloch sa dvakrát zrodila remíza 1:1 a Michalovčania vyhrali 1:0, či 3:2.
Bilancia v Niké lige
24 zápasov: 6 výhier Michaloviec, 5 remíz, 13 výhier Žiliny
Fakty zo semifinále Slovnaft Cupu
2. apríl 2019
MŠK Žilina - MFK Zemplín Michalovce 1:1 (0:1)
Góly: 68. Mihalík - 38. Grič.
Žlté karty: 41. Rota, 90. Trusa.
Rozhodovali: Smolák - Žákech, Bobko.
Divákov: 1492.
MŠK: Volešák - Kaša, Králik, Minárik (60. Tomič) - Majdan (62. Anang), Diaz, Káčer, Sluka Škvarka - Mihalík, Boženík (84. Balaj).
MFK ZEMPLÍN: Bieszczad - Rota, Grič, Beskorovajnij, Vojtko - Casado - P. Kolesár (90.+ Kountouriotis), Žofčák, Danko, Diarra (73. Trusa) - Sulley (79. Hovhanisjan)
17. apríl 2019
MFK Zemplín Michalovce - MŠK Žilina 0:2 (0:0)
Góly: 48. Boženík, 65. Sluka.
Žlté karty: 76. Beskorovajnyj - 56. Boženík, 87. I. Díaz, 90.+ B. Sluka.
Rzohodovali: M. Smolák - T. Somolani, D. Hrčka.
Divákov: 2512.
MFK ZEMPLÍN: Bieszczad - Rota, Carrillo, Beskorovajnij, Vojtko - Casado (69. Kountouriotis) - Trusa (54. Diarra), Danko (78. Hovhannisyan), Žofčák, P. Kolesár - Sulley.
MŠK: Volešák - Sluka, Anang, Kaša, Minárik - Tomič, Káčer, Diaz, Škvarka (75. Králik) - Boženík (85. Balaj), Mihalík (80. Vallo).
