Prvú z dvoch tohtotýždňových futbalových bitiek medzi michalovským Zemplínom a MŠK Žilina vyhrali po pokutových kopoch Žilinčania. Tí si na Zemplíne po pokutových kopoch vybojovali postup do štvrťfinále Slovnaft Cupu a aj menšiu výhodu pred dôležitejším sobotňajším duelom štrnásteho kola Niké ligy. Štyri dni po pohárovom zápase sa totiž na Zemplíne bude hrať o ligové body a tento zápas bude zrejme dôležitejším pre oboch, keďže obaja body nutne potrebujú...
Obaja tréneri do pohárového zápasu nenasadili všetky svoje tromfy. Michalovský lodivod Anton Šoltis v základnej zostave dokonca poslal aj 19-ročného Musáka a iba 17-ročného útočníka Žuleviča. A bol to práve on, kto mohol otvoriť skóre, no dvakrát v gólových šanciach trafil skvelého brankára Badžgoňa. Michalovčania boli aj v ďalších minútach duelu lepším tímom. Hostia ale otvorili v úvode druhého polčasu skóre. Vyrovnať sa Zemplínčanom podarilo osem minút pred koncom Kyziridisom, ktorý nasmeroval duel do pokutových kopov. V nich boli šťastnejší Žilinčania, čo priznal aj ich tréner Michal Ščasný. „Bez toho, aby som nejako degradoval výkon svojich chalanov musím povedať, že sme do štvrťfinále postúpili s poriadnou dávkou šťastia. Michalovce mali gólové šance, boli lepším tímom. V polčase sme mohli prehrávať aj 0:3. Podržal nás brankár Badžgoň. Vieme, že aj v sobotu nás čaká nepríjemný súper. Michalovce majú výborných hráčov, výborného trénera a fakt sú veľmi nepríjemní. Pozitívom je, že sme postúpili, teraz sa ale musíme nachystať na sobotu, kedy nás čaká možno ešte ťažší zápas,“ poznamenal tréner MŠK Žilina na pozápasovej tlačovej konferencii.
Žilinčania domov necestovali, cestovali iba do Košíc, kde si od stredy do soboty rozložili svoj stan. „Takto sme sa dohodli s vedením klubu, ktoré bolo k tomuto kroku tiež naklonené. Chcel by som sa im za to poďakovať. Nedávalo by zmysel, keby sme v stredu večer cestovali do Žiliny, vo štvrtok by sme mali regeneračný tréning a v piatok cestovali do Michaloviec opäť. Takto môžeme potrénovať dva dní a na zápas môžeme ísť až v sobotu,“ pokračuje tréner Žilinčanov. „Budem ich tam špehovať,“ zasmial sa michalovský tréner Anton Šoltis, ktorý býva práve v Košiciach. K zápasu Šoltis povedal. „Odohrali sme perfektný prvý polčas. Bol to dobrý zápas, ku ktorého kvalite prispela aj Žilina. Futbal sa hrá na góly, my sme šance mali, no nedali sme ich. Je pochvalné, že sa do šancí dostávame, chýba nám ale efektivita. Penalty už boli vabank, súper mal šťastie. V sobotu sa stretávame opäť a tentoraz budeme chcieť vyhrať my.“ K tomu, že sa títo súperi na jednom ihrisku stretnú dvakrát za štyri dni Šoltis dodal. „Je to netradičné, ale stáva sa to. Pripravíme sa na nich a verím, že opäť dobre. Tentoraz urobíme opäť všetko preto, aby sme boli úspešní,“ dodal Anton Šoltis.
Hostí poslal v úvode druhého polčasu do vedenia Dávid Ďuriš. Reprezentačný kridelník ťažil z práce svojich spoluhráčov, ktorí mu pripravili loptu do ideálnej parkety. „Súper nás trochu prekvapil. Posielal ťažké lopty za obranu, podržal nás brankár Badžgoň,“ nadviazal Ďuriš aj na slová trénera Ščasného. „Postup si veľmi ceníme. Bol to ťažký zápas. Prehru v Ružomberku z víkendu sme sa snažili hodiť za hlavu. Bol to taký zápas, aký bol. Snažíme sa ísť od zápasu k zápasu a teraz sme radi, že sme to zvládli,“ pokračuje Dávid Ďuriš a k sobotňajšiemu druhého duelu týchto tímov na Zemplíne dodáva. „Očakávam rovnako ťažký zápas, ako bol tento pohárový. Michalovčania sa oproti tomu prvému zápasu, čo sme s nimi hrali u nás v lete, posunuli herne i takticky dopredu. Možno bude výhodou, že s nimi budeme hrať v priebehu pár dni opäť. Budeme sa môcť lepšie na nich pripraviť.“ Michalovčanov ťahal za vyrovnaním v ofenzíve ich najlepší strelec Matúš Marcin. Ten ťahal útoky svojho tímu a aj nebezpečne zakončoval. Krátko pred Kyziridisovým vyrovnaním mu brankár Badžgoň chytil dobre umiestnenú strelu. „Myslím, že sme odohrali dobrý zápas. Dobre sme sa na súpera pripravili, no nestačilo to na postup,“ krčil plecami po zápase michalovský útočník. „V druhom polčase sme hrali obetavo a išli sme za vyrovnaním. Určite sme to mohli aj vyhrať, brankár ich však podržal,“ pokračuje Matúš Marcin. Ten k sobote dodal. „Ak ich zdoláme v sobotu, nikto z nás nebude protestovať.“
Peter Brendza (foto: Róbert Andrejov)
