Aj keď viacerí odborníci hovoria, že v pohárových zápasoch je výhoda začínať u súpera, pri hádzanárkach MŠK Iuventa Michalovce pod vedením trénera Petra Kostku to pravda rozhodne nie je. Pravdou je skôr to, že keď začínajú doma, tak si dokážu vytvoriť náskok a z toho žijú aj v odvete. Zdá sa, že tak tomu môže byť aj vo štvrťfinále EHF Európskeho pohára proti poľskému MKS Urbis Gniezno. Michalovčanky vyhrali sobotňajší prvý duel vysoko 36:21 a sú viac ako jednou nohou v semifinále tohto pohára, kde sa dostali aj v predošlých dvoch rokoch.
Aktuálne piaty tím poľskej Superligy prišiel do Michaloviec v poriadne oklieštenej zostave. Jeho tréner Róbert Popek mak k dispozícii iba dvanásť hráčok, z tohto až tri boli brankárky. A práve to zrejme rozhodlo o vysokom michalovskom víťazstve. Zemplínčanky svojho súpera v druhej polovici prvého polčasu „ubehali“ a od začiatku druhého dejstva mu súkali jeden gól za druhým. Nepomáhali zmeny v zostave, zmeny v bráne, ani oddychové časy. Náskok Iuventy narastal a dvanásť minút pred koncom bol dvadsaťgólový (33:13). Až potom prišlo poľavenie, čo Gniezno využilo na zníženie.
„My sme chceli využiť nižší počet hráčok súpera. Cieľom bolo hrať rýchly protiútok, čo nám vychádzalo zhruba päťdesiat minút. Vedeli sme, aké útočné systémy Gniezno má a na to sme sa pripravovali. Súper nás ničím neprekvapil a bolo to iba o našom výkone. To, čo sme chceli hrať, sme ukazovali okrem posledných desať minút. Práve tento úsek ma mrzí, pretože sme viedli už aj o dvadsať gólov. V pohárovej matematike môže byť dôležitý každý gól. Samozrejme, pred zápasom by som pätnásťgólový pohodlný vankúšik bral všetkými desiatimi, teraz sa mi trochu máli. Mohli sme vyhrať aj o viac gólov. Súpera sme postavili na nohy našou laxnosťou. Na druhej strane, musím dať klobúk dole svojimi hráčkami. Skoro celý duel hrali výborne a ja som po tomto víťazstve spokojný,“ uviedol k zápasu tréner Peter Kostka.
Špecifický duel odohrala michalovská pravá kridelníčka Emilia Kowaliková. Dvadsaťštyriročná rodáčka z Koszalinu totiž hrala proti svojim. „Mala som zvýšenú motiváciu, to je pravda,“ potvrdzuje Kowaliková, autorka šiestich presných zásahov.
„Som hrdá na náš tím, že sme to takto zvládli. Pôjdeme do Gniezna s obrovským náskokom. V úvode to bolo vyrovnané. My sme ale vedeli, v akom zložení sem prišli a vedeli sme, že celý duel s nami v takomto tempe hrať nemôžu. Náš náskok narastal každou minútou a do odvety ideme s pätnásťgólovým náskokom, čo nikto z nás pred začiatkom zápasu nečakal. Do odvety ale musíme ísť ako by bolo 0:0. Im sa zrejme vrátia hráčky, ktoré boli teraz choré a doma budú silnejšie. Náš náskok je ale vysoký a ja verím, že si ho tam udržíme,“ pokračuje sympatická ľaváčka.
Michalovčanky sú tak v EHF Európskom pohári blízko k tretej účasti medzi štyri najlepšími v rade. Predvlani vypadli v semifinále, vlani si dokonca zahrali finále tohto pohára. „Dôkladne sme sa pripravili na súpera a až deň pred zápasom sme sa dozvedeli, že mu budú chýbať viacero hráčok. Tréner nás veľmi dobre pripravil na ich silné stránky. Gnieznu chýbali nosné hráčky, navyše, ešte vo štvrtok hrali zápas. K tomu cesta 400 kilometrov. Od začiatku chceli hrať pomalšiu hádzanú. My sme im to ale nedovolili a donútili sme ich hrať takú hru, akú sme chceli. Mali sme dosť veľa protiútokov, ktoré sme premieňali na góly. Pätnásťgólové víťazstvo teší, no stále nás čaká odveta, ktorá bude nesmierne náročná,“ uviedla Lívia Klučková, ktorá bola pri všetkých troch michalovských účastiach v semifinále EHF Európskeho pohára. „Vždy v takýchto zápasoch je začiatok ťažší. Súperi sa spoznávajú a postupne sa to kryštalizuje. Nám sa podarilo už v prvom polčase od nich gólovo odskočiť a v tom druhom sme už dominovali. Máme vysoké víťazstvo, no ako hovorím, v semifinále ešte nie sme,“ pokračuje Lívia Klučková. Tá ešte raz zdupľovala svoje slová pred budúcotýždňovou odvetou na pôde súpera. „Stále je to ženská hádzaná, kde je možné všetko. V predošlom kole sme prehrali v Solúne o osem gólov a hráčky PAOK si mysleli, že je to vybavené. Aj keď je to pätnásť gólov, stále sme ženy a tu sa môže stať čokoľvek.“
Rovnako sa medzi štyrmi najlepšími nevidí ani tréner Peter Kostka. „Začína sa od 0:0. Pred mesiacom sme v tomto pohári vstali doslova z popola. V Solúne sme prehrali o osem gólov, doma sme v úvode prehrávali o tri, čiže naše manko bolo jedenásťgólové. A stále sme v hre o semifinále! O tom je hádzaná a ženská hádzaná je ešte špecifickejšia. Môžete hrať ako z partesu, príde nejaká slabšia pasáž a súper sa môže dostať na koňa. Do Gniezna pôjdeme tak, ako by bolo 0:0,“ nadväzuje na Klučkovej slová Peter Kostka. Ten má na pamäti štvrťfinálový duel s ďalším poľským tímom Eurobud JKS Jaroslaw spred dvoch rokoch. Vtedy Michalovčanky doma zvíťazili 37:25. Odvetu ale neodštartovali dobre a mali aj deväťgólové manko. Vtedy bol Kostka po postupovej prehre 25:29 veľmi sklamaný. „Tento zápas musí byť pre nás mementom. Gniezno určite zbrane nezloží a doma sa bude snažiť dostať do dvojzápasu. Majú výborných fanúšikov, čo ukázali aj u nás. Navyše sa im vrátia tie hráčky, ktoré teraz chýbali. Určite bude hrať pivotka Glebocká, Štepanik na pravom krídle, Lipok na ľavom. Tieto hráčky sú pre Gniezno kľúčové. Aj preto nemôžeme nič podceniť. Budeme mať problém, keď to budeme hrať tak ako posledných päť minút v domácom zápase. Ešte sa v semifinále nevidíme. Ešte nás čaká odveta,“ dodáva Kostka
Peter Brendza
