Už pred štvrťfinálovou sériou druhej najvyššej hokejovej súťaže TIPOS SHL medzi po základnej časti štvrtou Skalicou a piatym Humenným sa hovorilo, že bude dramatická a vyrovnaná. Prvé tri súboje série tieto predpoklady potvrdili. Už v prvých dvoch zápasoch na Záhorí sa bojovalo o každý centimeter ľadu a rovnako tak bolo aj v treťom zápase s Humennom. Kým v Skalici si oba tímy víťazstvá podelili, v treťom zápase sa dostali na koňa Záhoráci. V Humennom vyhrali 3:2 po samostatných nájazdoch, keď o ich výhre rozhodol 45-ročný veterán Martin Hujsa, ktorý skóroval tak v ôsmej, ako aj v deviatej sérii nájazdov.
Skaličanom sa v základnom čase podarilo dvakrát zrušiť jednogólové vedenie Zemplínčanov a po tom, čo sa nerozhodlo v predĺžení, keď mal dve sekundy pred koncom rozhodujúci gól na hokejke Šátek, prišli na rad nájazdy. V nich boli šťastnejší Záhoráci, ktorí sa presadili trikrát, zatiaľ, čo Humenčania v deviatich sériách skórovali iba dvakrát. „Bolo to vyrovnané stretnutie, rovnako ako prvé dve u nás. Domáci boli silnejší v predbránkovom priestore, my sme boli možno lepší na puku. Zápas bol remízový a som rád, že sa ho podarilo vyhrať nám. Rozhodlo to, že Martin Hujsa má také ruky, aké má. Sme radi za získaný bod, no ešte stále nemáme vyhrané. Môžeme do polnoci pooslavovať, zajtra je ale nový deň a nový zápas, v ktorom chceme uspieť tiež,“ povedal po stretnutí tréner Záhorákov Juraj Jurík starší, ktorý sa ujal kormidla v Skalici tesne pred play-off, kedy vymenil Lea Gudasa.
„My sme sem prišli vyhrať minimálne jeden zápas. Jeden sme doma stratili, chceli sme ho naspäť, čo sa nám aj podarilo. Určite sme nechceli ísť domov za stavu 1:3. To sa nám už nestane a teraz sme o krok vpredu. Ako hovorím, ešte ale vyhraté nemáme. Musíme bojovať a vo štvrtok sa pobiť o ďalší bod,“ pokračuje Juraj Jurík starší.
Kým Skaličania boli po zápase šťastní za získaný bod, sklamanie prevládalo v tvárach Zemplínčanov. Tí dvakrát v zápase viedli, nakoniec sa ale museli pozerať na radosť svojho súpera. „Bolo to o malých detailoch, ktoré zahrali pre súpera. My sme sa ťažko presadzovali v útoku. Mali sme samozrejme aj dobré momenty, aj v predĺžení, žiaľ, nepodarilo sa nám ich využiť. Stav série je teraz 1:2, my sa ale nevzdávame. Zajtra budeme chcieť získať bod a sériu vyrovnať,“ zneli pozápasové slová trénera Humenčanov Tibora Tartaľa. „Ja si myslím, že sme boli v zápase lepším tímom,“ začal svoje hodnotenie strelec druhého humenského gólu Jakub Linet. „Mali sme streleckú prevahu, ktorú sme ale nepremenili na viac ako dva góly. Keď dáte v takomto zápase iba dva góly, je náročné vyhrať. My sme mali vyložené šance na viac gólov, ktoré sme ale nepremenili. Nebol to z našej strany zlý výkon, musíme byť ale efektívnejší,“ pokračuje Jakub Linet.
V slovách tréner Skaličanov Juraja Juríka staršieho a jeho syna, kapitána Záhorákov Juraja mladšieho nastala vzácna zhoda. Obaja tvrdili, že môžu do polnoci oslavovať, no vo štvrtok je nový deň. „My sme sem prišli s cieľom urvať minimálne jeden zápas, ktorý sme doma stratili. Séria môže byť ešte dlhá a môže rozhodovať aj siedmy zápas. Aj preto sme potrebovali jeden z týchto dvoch zápasov vyhrať a znegovať tak domácu prehru. To sme splnili hneď v prvom zápase, my ale nemáme dosť. Chceme uspieť aj vo štvrtok a ísť domov za stavu 3:1,“ hovorí skalický kapitán. „Je to play-off. Séria je vzácne vyrovnaná a rozhodujú malé detaily. Teraz rozhodovali nájazdy. Môžeme osláviť stredajšiu výhru, ale iba do polnoci. Vo štvrtok je iný zápas, štvrtý zápas a ako hovorím, chceme uspieť aj v ňom. Verím, že tú eufóriu z víťazných nájazdov prenesieme aj do zápasu vo štvrtok,“ pokračuje Juraj Jurík mladší.
Ako sme už spomenuli, séria medzi najvýchodnejším a najzápadnejším tímom ligy je vzácne vyrovnaná. Zemplínčania sa vo všetkých troch doterajších dueloch ujali vedenia, no z výhry sa radovali iba raz. „Ono sa to popravde tak aj čakalo. Predsa, hrá proti sebe štvrtý a piaty tím po základnej časti. Čelíme veľmi skúsenému tímu, ktorého hráči už odohrali veľa sérii play-off. My sa im musíme snažiť vyrovnať bojovnosťou a hlavne hokejovou kvalitou. Verím, že ešte nie je koniec a nám sa podarí vrátiť vo štvrtok do série tým, že ju vyrovnáme. Môže to byť úplne iný zápas. Vidíte to sami na extralige. Žilina vyhrala jasne prvý zápas s Banskou Bystricou a následne prehrá druhý 0:8. My musíme spraviť maximum preto, aby sme vyhrali a vyrovnali stav série na 2:2,“ hovorí útočník HC 19 Jakub Linet a k štvrtkovému štvrté duelu série dodáva „Ako som povedal, my musíme urobiť všetko preto, aby sme v ňom uspeli a vyrovnali stav série na 2:2. Iba ťažko sa nám totiž bude do nej vracať, keď by sme prehrali doma oba zápasy. A čo musíme zlepšiť? Jednoznačne našu efektivitu, pretože sami vidíme, že dva góly môžu byť málo,“ dodal na záver Jakub Linet.
HC 19 Humenné – HK Skalica 2:3 sn (1:0, 1:1, 0:1 – 0:0)
Stav série: 1:2
Góly: 9. Toma (Jansons, Vaculik), 33. Linet (Hajnik, Knižka) – 26. Šachvorostov (Stupka, Kubát), 44. Škápik (Stupka, Špirko), rozhodujúci nájazd: Hujsa.
Vylúčení: 3:2. Presilovky a oslabenia: 0:0. Rozhodovali: Korba, Čahoj – Janiga, Riš. Divákov: 1811.
HC 19: Durný – Ťavoda, Jasečko, Jansons, J. Pišoja, Knižka, Zekucia, Jacko, Marcinko – Safaralejev, Vrábeľ, Vaško - Campagna, Linet, Hajnik – Vaculik, Toma, Sokoli – Ragan, Thomka, A. Bartoš
HK: Beržinec – Urban, Novák, Kubát, Bíly, Škápik, Novajovský, Polák, Búlik – Obdržálek, Jurík, Kuba – Šakvorostov, Špirko, Stupka – Kotvan, Mikúš, Jurák – Šátek, Hujsa, Legalin.
