Už viackrát zaznelo z jeho úst, že toto je jeho posledná sezóna, či pol sezóna. Hlas fanúšika, tréneri, či funkcionári klubu ale viackrát dokázali Igora Žofčáka presvedčiť, aby pokračoval. Tentoraz je už ale koniec. Štyridsaťdvaročný Žofčák už pridá k 493 ligovým štartom iba jeden. V rozlúčkovom zápase.
Rekordér v počte odohraných ligových duelov, ale aj najstarší hráč, ktorý v Niké lige skóroval, sa už ani nezapojil do letnej prípravy Zemplínčanov. „Čo sa týka profesionálnej futbalovej kariéry je koniec,“ rázne ohlásil Žofčák na začiatku prípravy.
Igor Žofčák sa už nezapojil do prípravy tímu. Prvý tréning si pozrel aj s generálnym manažérom klubu Ivanom Gondorom (foto: Róbert Andrejov).
V klube by ale mal ostať. „Taká je dohoda. Mal by som byť takým ambasádorom klubu, teda pomáhať mladým hráčom, ale aj byť možno takou predlženou rukou medzi kabínou áčka a vedením klubu,“ hovorí hráč, ktorý prišiel do Michaloviec v lete 2016. Vydržal dlhých deväť sezón. „To som popravde ani nečakal. Tu v tomto klube som začínal a určite som ani nedúfal, že to bude až deväť sezón. Prišiel som sem na sklonku kariéry pomôcť a nakoniec som vydržal takto dlho. Nie každému hráčovi sa to doma podarí a ja som veľmi rád, že sa mi to podarilo. Konečne si môžem povedať, že stačilo,“ pokračuje s úsmevom na perách 42-ročná už legenda michalovského futbalu. Igor Žofčák nemal ani devätnásť rokov a jeho materský klub ho vypustil do futbalového sveta. Za pol roka bol následne bronzový z majstrovstiev Európy do 19 rokov a o rok na to si zahral aj na majstrovstvách sveta do dvadsať rokov. Medzitým sa etabloval v základnej zostave Ružomberka, s ktorým v sezóne 2005/06 získal slovenský titul a Slovenský pohár. Nasledoval odchod do pražskej Sparty, hosťovanie v Jablonci a následne návrat na slovenský trávnik, keď sa upísal Slovanu Bratislava. S ním sa tešil trikrát zo slovenského titulu, jeden pridal aj s Ružomberkom a na svojom konte má aj titul s pražskou Spartou. „Je určite na čo spomínať. Som strašne rád, že som vydržal takto dlho, no na druhej strane som aj rád, že už je koniec,“ dodáva na záver momentálne najstarší hráč, ktorý skóroval v Niké lige.
K doterajším 393 ligovým štartom pridá ešte jeden - v rozlúčkovom zápase. Či to bude proti Slovanu Bratislava v domácom súboji piateho kola Niké ligy nepotvrdil. „Všetko sa dozviete včas. Chceme odohrať ešte jeden zápas a určite bude pred vlastnými divákmi.“ Na následnú otázku, či to nechcel dostať až na päťstovku odpovedal. „Nie, už nie. Neberiem to, že mi bude chýbať šesť zápasov k päťstovke, skôr to, že sa mi podarí odohrať 494 zápasov v najvyššej súťaži. Je to krásne číslo.“
Peter Brendza
