V mapovaní doterajšieho desaťročného účinkovania futbalistov MFK Zemplín Michalovce v najvyššej futbalovej súťaži sa dostávame k druhej sezóne medzi elitou. Pred jej začiatkom sa udiala udalosť, ktorá ovplyvnila klub v Niké lige až doteraz. Pred sezónou 2016/17 sa totiž domov vrátil odchovanec Igor Žofčák. Ten odchádzal z materského klubu ešte v zime roka 2002, keď mal osemnásť rokov. Po viac ako štrnástich rokoch sa vrátil, aby tu ukončil úspešnú kariéru, ktorú okorenil účasťou v najlepšom tíme zo Slovenska i z Čiech. Žofčák síce plánoval odohrať jednu, či dve sezóny, no hral až do konca nedávnej sezóny. Po nej prišlo jednoznačné rozhodnutie. Žofčák si bol povedal dosť! Odohrá už iba jediný rozlúčkový zápas... Doteraz je držiteľom dvoch rekordov Niké ligy. Je jej najstarším strelcom gólu, ako aj hráčom s najvyšším počtom zápasov...
Hral v Sparte Praha a Slovane Bratislava
Igor Žofčák sa narodil desiateho apríla 1983 a pred dvoma rokmi teda oslávil významné jubileum. Kým ďalší hráči v jeho veku už zavesili kopačky na klinec, „Žofa“ stále pokračoval a mal chuť na ďalšie víťazstvá. V kariére toho dokázal viac ako dosť. Už po pol roku od jeho odchodu do Ružomberka v zime 2002 získal na majstrovstvách Európy do 19 rokov v Nórsku bronzovú medailu. Následne sa predstavil aj na majstrovstvách sveta do 20 rokov v Spojených arabských emirátoch. V sezóne 2005/06 sa tešil s Ružomberkom z ligového titulu, aj zo zisku Slovenského pohára. O rok neskôr nasledoval jeho prestup do Sparty Praha, s ktorou získal takisto český titul. Nasledovalo hosťovanie v Jablonci a v roku 2010 prestup do Slovana Bratislava, s ktorým Žofčák vyhral slovenskú ligu trikrát. Po krátkej anabáze v maďarskej Nyiregiháze sa vrátil domov, s tým, že tu odohrá jednu dve sezóny a skončí. Nakoniec hral dlhých deväť rokov...
Prvý zápas, prvý gól
Poďme ale k jeho spomenutej premiére v michalovskom drese v Niké lige. Po prvej sezóne Michalovčanov medzi elitou sa viacero vecí zmenilo. Prestavbou prešiel káder, no a zmena nastala aj na čele realizačného tímu. Kormidla sa ujal Anton Šoltis, ktorý bol v jarnej časti sezóny 2015/16 asistentom Stanislava Grigu. Aj pre Šoltisa bol teda prvý zápas sezóny 2016/17 prvým ako trénera a jeho družina to zvládla. V prvom kole totiž na svojom štadióne zdolala aktuálneho majstra AS Trenčín 2:1. O michalovského góly sa postarali dve posily – Igor Žofčák a Dávid Škutka. Za majstra stihol odpovedať sedem minút pred koncom Bala. Zaujímavosťou je, že Michalovčania zdolali Trenčín aj v druhom meraní síl, v dvanástom kole a opäť v tom mal prsty Žofčák, ktorý pri výhre 2:0 otváral skóre. Druhý gól pridal Emmanuel Mensah.
Michalovské víťazstvo nad Trenčínom režírovali nové posily - Igor Žofčák a Dávid Škutka...
Štatistika z úvodného zápasu Igora Žofčáka za Michalovce v Niké lige
Sezóna 2016/17
1. kolo
MFK Zemplín Michalovce - AS Trenčín 2:1 (1:0)
Góly: 37. Žofčák, 58. Škutka - 83. Bala.
Rozhodoval: Kružliak.
ŽK: Šimčák, Kunca, Koscelník - Udeh, Jančo, 2788 divákov
MFK ZEMPLÍN: Macej - Peréz, Sedlák, Vernon, Šimčák - Grič - Kunca (88. Bellas), Danko, Žofčák (72. Bednár), Koscelník, Škutka (77. Hamuľák)
AS: Šemrinec - Šulek, Kleščík, Udeh, Madu (64. Bala) - Rabiu, Jančo (64. Prekop) - Kalu, Bero, Holúbek - Janga.
Igor Žofčák sa už nezapojil do prípravy tímu. Prvý tréning si pozrel aj s generálnym manažérom klubu Ivanom Gondorom (foto: Róbert Andrejov).
Odohrá už iba jeden zápas
Za Michalovce odohral ich doterajší kapitán a líder šatne 230 duelov, v ktorých strelil 33 gólov. V ich drese prekonal viacero mét a rekordov. V sezóne 2021/22 odohral v michalovskom drese štvorstý zápas v najvyššej súťaži. Postupne sa dostal na prvé miesto v počte odohraných duelov, no a je aj prvým strelcom, ktorý sa v lige presadil po štyridsiatke. Na konte má 493 odohraných ligových duelov. Nebyť zlomenej kľúčnej kosti v sezóne 2023/24, už by mal päťstovku. „Jej vidina je síce krásna, no ja som sa rozhodol. Odohrám už iba jeden rozlúčkový zápas,“ povedal Žofčák pred začiatkom letnej prípravy tímu. Rozlúčkovým duelom by mohol byť zápas piateho kola Niké ligy, v ktorom na konci augusta Michalovčania privítajú práve Slovan. O všetkom bude klub určite informovať. Žofčák ale ostáva pri michalovskom futbale Mal by byť ambasádorom klubu a pomáhať mladým hráčom k napredovaniu.
Igor Žofčák v Michalovciach
Sezóna 2016/17: 28 zápasov (7 gólov).
Sezóna 2017/18: 31 zápasov (5 gólov).
Sezóna 2018/19: 22 zápasov (5 gólov).
Sezóna 2019/20: 22 zápasov (2 góly).
Sezóna 2020/21: 27 zápasov (6 gólov).
Sezóna 2021/22: 30 zápasov (4 góly).
Sezóna 2022/23: 24 zápasov (3 góly).
Sezóna 2023/24: 21 zápasov (1 gól).
Sezóna 2024/25: 25 zápasov (0 gólov).
Spolu: 230 zápasov (33 gólov).
