Nedeľňajší duel piateho kola najvyššej futbalovej Niké ligy, v ktorom hráči MFK Zemplín Michalovce privítajú bratislavský Slovan (začiatok o 19.00 hod.), sa bude niesť v slávnostnom duchu. Poslednýkrát v ňom totiž profesionálne kopne do lopty už legenda michalovského futbalu Igor Žofčák. Štyridsaťdvaročný rodák z Bracoviec, ktorý v klube pôsobí na funkcii ambasádora, definitívne zavesí kopačky na klinec v zápase proti súperovi, v ktorého drese prežil futbalovo najviac. Proti rekordnému slovenskému majstrovi Slovanu Bratislava.
Dva rekordy Niké ligy
Igor Žofčák odchádzal z materského klubu ešte v zime roka 2002, keď mal osemnásť rokov. Prestúpil do Ružomberka, s ktorým sa stal v sezóne 2005/06 majstrom Slovenska. Následne si zahral aj u českého fenoména Sparte Praha, hosťoval v Jablonci a obliekal aj dres slovenského majstra Slovana Bratislava. Po epizódnej účasti v maďarskej Nyiregiháze sa vrátil do materského klubu. Po viac ako štrnástich rokoch sa vrátil do Michaloviec, aby tu ukončil úspešnú kariéru, ktorú okorenil účasťou v najlepšom tíme zo Slovenska i z Čiech. Žofčák síce plánoval odohrať jednu, či dve sezóny, no hral až do konca nedávnej sezóny. Po nej prišlo jednoznačné rozhodnutie. Žofčák si povedal dosť! Odohrá už iba jediný rozlúčkový zápas. Ten sa odohrá už túto nedeľu. Pripomíname, že je doteraz držiteľom dvoch rekordov Niké ligy. Je jej najstarším strelcom gólu, ako aj hráčom s najvyšším počtom zápasov...
Dnes už ambasádorom klubu
Rekordér v počte odohraných ligových duelov, ale aj najstarší hráč, ktorý v Niké lige skóroval, sa už ani nezapojil do letnej prípravy Zemplínčanov. „Čo sa týka profesionálnej futbalovej kariéry je koniec,“ rázne ohlásil na začiatku prípravy Žofčák. V klube ale ostal a to na pozícii ambasádora. „Mal by som byť takým ambasádorom klubu, teda pomáhať mladým hráčom, ale aj byť možno takou predlženou rukou medzi kabínou áčka a vedením klubu,“ hovoril vtedy hráč, ktorý prišiel do Michaloviec v lete 2016. Vydržal dlhých deväť sezón. „To som popravde ani nečakal. Tu v tomto klube som začínal a určite som ani nedúfal, že to bude až deväť sezón. Prišiel som sem na sklonku kariéry pomôcť a nakoniec som vydržal takto dlho. Nie každému hráčovi sa to doma podarí a ja som veľmi rád, že sa mi to podarilo. Konečne si môžem povedať, že stačilo,“ pokračuje s úsmevom na perách 42-ročná už legenda michalovského futbalu.
Igor Žofčák sa už nezapojil do prípravy tímu. Prvý tréning si pozrel aj s generálnym manažérom klubu Ivanom Gondorom (foto: Róbert Andrejov).
Päťstovka ho už nelákala
Igor Žofčák nemal ani devätnásť rokov a jeho materský klub ho vypustil do futbalového sveta. Za pol roka bol následne bronzový z majstrovstiev Európy do 19 rokov a o rok na to si zahral aj na majstrovstvách sveta do dvadsať rokov. Medzitým sa etabloval v základnej zostave Ružomberka, s ktorým v sezóne 2005/06 získal slovenský titul a Slovenský pohár. Nasledoval odchod do pražskej Sparty, hosťovanie v Jablonci a následne návrat na slovenský trávnik, keď sa upísal Slovanu Bratislava. S ním sa tešil trikrát zo slovenského titulu, jeden pridal aj s Ružomberkom a na svojom konte má aj titul s pražskou Spartou. „Je určite na čo spomínať. Som strašne rád, že som vydržal takto dlho, no na druhej strane som aj rád, že už je koniec,“ dodáva Žofčák, ktorý v nedeľu naposledy profesionálne kopne do futbalovej lopty. Odohrá 494 profesionálny zápas. Päťstovka ho už nelákala. „494 je pekné číslo. Stačilo,“ rázne ešte dodal na začiatku prípravy.
Prvý zápas, prvý gól
Poďme ale k jeho spomenutej premiére v michalovskom drese v Niké lige. Po prvej sezóne Michalovčanov medzi elitou sa viacero vecí zmenilo. Prestavbou prešiel káder, no a zmena nastala aj na čele realizačného tímu. Kormidla sa ujal Anton Šoltis, ktorý bol v jarnej časti sezóny 2015/16 asistentom Stanislava Grigu. Aj pre Šoltisa, hlavného trénera tímu Zemplína aj dnes, bol teda prvý zápas sezóny 2016/17 prvým ako trénera a jeho družina to zvládla. V prvom kole totiž na svojom štadióne zdolala aktuálneho majstra AS Trenčín 2:1. O michalovského góly sa postarali dve posily – Igor Žofčák a Dávid Škutka. Za majstra stihol odpovedať sedem minút pred koncom Bala.
Michalovské víťazstvo nad Trenčínom režírovali nové posily - Igor Žofčák a Dávid Škutka...
Štatistika z úvodného zápasu Igora Žofčáka za Michalovce v Niké lige
Sezóna 2016/17
1. kolo
MFK Zemplín Michalovce - AS Trenčín 2:1 (1:0)
Góly: 37. Žofčák, 58. Škutka - 83. Bala.
Rozhodoval: Kružliak.
ŽK: Šimčák, Kunca, Koscelník - Udeh, Jančo, 2788 divákov
MFK ZEMPLÍN: Macej - Peréz, Sedlák, Vernon, Šimčák - Grič - Kunca (88. Bellas), Danko, Žofčák (72. Bednár), Koscelník, Škutka (77. Hamuľák)
AS: Šemrinec - Šulek, Kleščík, Udeh, Madu (64. Bala) - Rabiu, Jančo (64. Prekop) - Kalu, Bero, Holúbek - Janga.
Zaujímavosťou je, že Michalovčania zdolali Trenčín aj v druhom meraní síl, v dvanástom kole a opäť v tom mal prsty Žofčák, ktorý pri výhre 2:0 otváral skóre. Druhý gól pridal Emmanuel Mensah. A ešte jedna zaujímavosť. Ako sme spomínali pri svojom návrate, Žofčák začínal proti majstrovi. Proti aktuálnemu majstrovi bude aj končiť. Na Zemplíne všetci veria, že keď bola premiéra víťazná, víťazná bude aj jeho derniéra!
Ešte trochu čísel na záver. Igor Žofčák za Michalovce odohral 230 ligových duelov, v ktorých strelil 33 gólov. V ich drese prekonal viacero mét a rekordov. V sezóne 2021/22 odohral v michalovskom drese štvorstý zápas v najvyššej súťaži. Postupne sa dostal na prvé miesto v počte odohraných duelov, no a je aj prvým strelcom, ktorý sa v lige presadil po štyridsiatke.
Igor Žofčák v Michalovciach
Sezóna 2016/17: 28 zápasov (7 gólov).
Sezóna 2017/18: 31 zápasov (5 gólov).
Sezóna 2018/19: 22 zápasov (5 gólov).
Sezóna 2019/20: 22 zápasov (2 góly).
Sezóna 2020/21: 27 zápasov (6 gólov).
Sezóna 2021/22: 30 zápasov (4 góly).
Sezóna 2022/23: 24 zápasov (3 góly).
Sezóna 2023/24: 21 zápasov (1 gól).
Sezóna 2024/25: 25 zápasov (0 gólov).
Spolu: 230 zápasov (33 gólov).
Peter Brendza
.
