Anglická enkláva v MFK Zemplín Michalovce sa tento týždeň rozrástla o štvrtého člena. A to nie hocijakého. Dvadsaťjedenročný stredopoliar Tommy Pilling totiž na Zemplín prichádza zo slávneho FC Liverpool, s ktorým začal toto leto aj prípravu na novú sezónu.
Angličanmi začali Michalovčania vystužovať svoj káder v závere roka 2024. Práve vtedy na Zemplín prišiel stredopoliar Ben Cottrel, odchovanec slávneho Arsenalu Londýn. Následne v zime 2025 posilnil michalovský klub aj ofenzívny stredopoliar Jeremy Sivy a ďalší ofenzívny stredopoliar z Anglicka Kido Taylor-Hart. V lete nastala jedna zmena, keď skončil Sivy, na druhej strane káder vystužil ďalší ofenzívny stredopoliar z tejto krajiny a to Kai Brosnan. Ten prišiel na skúšku, v ktorej zaujal a Michalovčania s ním podpísali zmluvu. A je tu až doteraz. „Ja osobne mám rád anglických hráčov a anglický futbal,“ povedal na predsezónnej tlačovej konferencii manažér klubu Ivan Gondor a na jeho slová nadviazal po príchode Pillinga aj tréner Anton Šoltis.
Ben Cottrell, Kido Taylor-Hart a Kai Brosnan už majú medzi sebou aj štvrtého parťáka. Tommy Pilling k ním pribudol tento týždeň.
„Pri posilňovaní kádra a hľadaní hráčov nepozeráme na to, či je niekto Slovák, alebo zahraničný hráč. Pozeráme na kvalitu a hodnotíme aj jeho vlastnosti, či môže zapadnúť do nášho tímu. Radi by sme pracovali aj so slovenskými hráčmi. Tým sa ale veľmi do Michaloviec nechce. Preto káder posilňujeme legionármi, kde pozeráme na spomenutú kvalitu. Tá je pre nás najdôležitejšia.“ K najnovšej akvizícii v kádri Šoltis dodal. „Ide o stále mladého stredového hráča, ktorý by mal hrať u nás vyššie v strede poľa. Nie je pravdou, že sem ide iba preto, že je z Liverpoolu. Osobne ho mám napozeraného a myslím si, že sa nášmu tímu bude hodiť. Prichádza z väčšieho klubu do menšieho, a tak určite bude potrebovať chvíľu na adaptáciu.“
Tommy Pilling už zarezáva v Michalovciach (foto: Róbert Andrejov).
Dvadsaťjedenročný Pilling je odchovancom slávneho The Reds, za ktorý hrával v tímoch osemnásť či dvadsaťjeden rokov. Práve to je rozdiel medzi ním a jeho kolegami z Anglicka, ktorí do Michaloviec prichádzali z nižších súťaží. Pilling bol ešte toto leto členom kádra FC Liverpool. Práve to by malo jeho adaptáciu urýchliť. Aj keď tréneri nechceli hovoriť počas týždňa o tom, že bude v nedeľu v druhom kole Niké ligy proti Žiline hrať (začiatok o 17.00 hod.), okolnosti hovoria jasne. Nielen to, že prichádza na Zemplín pripravený, ale aj fakt, že Michalovčanov trápi maródka by mali rozhodovať za. „Uvidíme. Musím sa tu rýchlo adaptovať. Verím, že mi v tom pomôžu moji anglickí spoluhráči,“ hovoril ešte v utorok Pilling. „Doteraz hral v inom systéme a musí si zvyknúť na ten náš. Je tu samozrejme aj aklimatizácia,“ nadviazal tréner Anton Šoltis, ktorý ale následne dodal. „Keď bude vybavený administratívne, zrejme s nami v nedeľu do toho pôjde. Stále nás je málo, trápi nás maródka a hráči sa nám zídu.“ Na túto otázku nám dá odpoveď nedeľa. Na tie, či bude platným členom kádra, ako jeho anglickí predchodcovia, ďalšie týždne...
PETER BRENDZA
.
