Ešte na prelome rokov to vyzeralo na výbornú sezónu. Dorastenci HK Dukla Michalovce mládež sa prebojovali do TO 10 v rámci Slovenska, deviataci do TOP 12 a darilo sa aj ďalším mládežníckym celkom. Výnimkou bola iba juniorka, ktorá bola v najvyššej extralige na poslednom dvanástom mieste. Už vtedy sa vedelo, že sa michalovskí juniori sa zrejme nevyhnú baráži, ktorú nakoniec hrali a nakoniec v nej neuspeli. Michalovčania prehrali najdôležitejšie zápasy sezóny s bratislavskou Hobou a po štyroch rokoch vypadli z najvyššej súťaže. O sezóne mládeže, o úspechu Ivana Mattu, ktorý sa stal vicemajstrom sveta v kategórii do osemnásť rokov, ale aj o neúspechu juniorky, či zmenách v realizačných tímoch pre novú sezónu, sme sa porozprávali s manažérom klubu a súčasne aj členom Výkonného výboru SZĽH Jozefom Kužmom.
Pán Kužma, poďme najskôr k vášmu členstvu vo Výkonnom výbore SZĽH. V júni tohto roku ste obhájil pozíciu a bol ste zvolený opäť. Ako hodnotíte ostatné štyri roky v novej funkcii a čo pre vás znamená opätovné zvolenie?
„Samozrejme, to, že som v júni obhájil svoju pozíciu pred delegátmi a bol som opätovne zvolený do Výkonného výboru SZĽH ma veľmi teší, ale aj zaväzuje do ďalšej práce. Čo sa týka predchádzajúcich štyroch rokov, bolo to moje prvé obdobie vo Výkonnom výbore. Ešte pred mojim príchodom doň sa pripravovala stratégia slovenského hokeja pre nasledujúce obdobie, teda do roku 2030. Tú sme za štyri roky napĺňali. Ďalšie štyri roky nás čaká veľa projektov a veľa práce. Za predošlé obdobie sa nám podarilo zorganizovať šampionát do osemnásť rokov a boli sme úspešní aj v kandidatúre na MS mužov v roku 2029, ktoré sa budú konať v Bratislave a Košiciach. Začiatkom roka 2022 sme schválili nový olympijský cyklus. Teraz momentálne bude prebiehať príprava k novému štvorročnému cyklu, ktorý by sme mali tiež schváliť v nasledujúcom období. Ide hlavne o mládežnícke súťaže.“
Pristavme sa pri úspechu slovenskej osemnástky na domácich majstrovstvách sveta. Čo hovoríte na striebornú medailu na domácom šampionáte, ale aj na ďalšie výsledky napríklad seniorskej reprezentácie?
„Vedeli sme, že táto generácia hráčov môže niečo dosiahnúť. Chlapci išli od zápasu k zápasu a sme strašne radi, že sa im nakoniec podarilo získať výborné druhé miesto. Prehra vo finále samozrejme bolela všetkých, na druhej strane, prebolí a potom sa na tento šampionát bude pozerať ako na úspešný. Takisto úspech dosiahla mužská reprezentácia na olympiáde. Štvrté miesto je výborné umiestnenie. Škoda nepriaznivých okolností na svetovom šampionáte, kde nám iba o vlások uniklo play-off. Úspech osemnástky ma teší aj v tom, že sme v tíme mali nášho odchovanca Ivana Mattu, ktorý sa na šampionáte rozhodne nestratil.“
Čo hovoríte na jeho progres?
„My sme samozrejme v klube vedeli o jeho potenciáli a takisto aj o tom, že má možnosť presadiť sa na svetovom šampionáte do 18 rokov. Ja osobne ho poznám ešte od prípravky. Ide o cieľavedomého hráča, ktorý má v hlave všetko usporiadané a vie, čo chce. Postupnými krokmi si vybojoval miesto v prvom tíme Dukly, čo bol vysoký predpoklad na to, aby sa dostal na svetový šampionát. On sa nestratil ani tam, keďže bol jedným z najproduktívnejších hráčov tímu. Má na to, aby hokejovo napredoval a ja verím, že Michalovce nemusia byť pre neho poslednou stanicou.“
Ukázal aj ostatným hráčom, že sa dá dostať do prvého tímu?
„To už ukázali predtým viacerí. Ukázal to aj Paľo Regenda, ktorý sa postupnými krokmi prepracoval do extraligového tímu a následne prerástol aj našu extraligu. Dnes je hráčom NHL! Ako som už spomenul, Ivan Matta má veľké predpoklady, aby sa hokejom živil. Je to inteligentný chlapec, ktorý vie, čo chce a robí preto maximum. Šancu ale dostať sa do prvého tímu majú aj ďalší naši odchovanci.“
Predbehli ste nás v ďalšej otázke. Dostanú šancu v prvom tíme Dukly aj ďalší mladíci?
„Verím, že áno. V Dukle už teraz počas prípravy dostávajú priestor aj mladí chalani. S prvým tímom trénujú juniori Samuel Kizák, Denis Tóth a brankár Tadeáš Buzák. Ten sa ako osemnásťročný ukazuje vo veľmi dobrom svetle, keďže pre zranenia Glosára a Dúrneho chytá prípravné zápasy a pôsobí veľmi isto, takmer ako ostrieľaný profesionál. Uvidíme, kto sa napokon prebojuje do zostavy, ale verím, že títo chlapci dostanú šancu aj v ligových zápasoch.“
Poďme k výsledkom v nedávno skončenej sezóne. Ako ste videli výsledky vašich tímov v sezóne 2025/26?
„Je pravdou, že nám nevyšli všetky ciele, ktoré sme mali. Začnem pozitívne. Dorastenci sa prebojovali do TO 10, deviataci do TOP 12 v rámci Slovenska. S juniorkou sme mali iné ambície. Žiaľ, spadli sme do baráže, kde sa nám nepodarilo uhrať posledný zápas sezóny, ktorý bol rozhodujúci. Žiaľ, vypadli sme a už to teraz nenapravíme. Naším prioritným cieľom musí byť čo najskôr vrátiť juniorku do extraligy.“
Po sezóne nastali v klube trénerské zmeny, ktoré sa dotkli hlavne nosných kategórii. Nových trénerov majú juniori, dorastenci a aj deviataci. Prečo?
„Rozhodli sme sa takto. V juniorke sme to chceli oživiť. Milan Mach sa stal novým trénerom juniorky. Chceme ukázať, že táto kategória je pre nás prioritná. Milan uspel v nedávno skončenej sezóne tak s dorastencami, ako aj deviatakmi. Veríme že bude úspešný aj v juniorke. Doterajší tréner juniorky Ivo Králik sa sťahuje k dorastencom. Zmeny nastali aj pri žiackych kategóriách. Tam sa nám osvedčil Richard Mašlanka mladší, ktorý bude hlavný tréner deviatakov. Spolupracovať bude s Peťom Boltunom, s ktorým v minulosti spolu hrávali.
Obmedzenia v úvode prípravy
Michalovská mládež má za sebou veľmi ťažký štart do sezóny. V auguste totiž bola obmedzená rekonštrukciou zimného štadióna, ktorá sa ukončila v týchto dňoch. Tréningy tak tímy museli absolvovať mimo Michaloviec. „Začiatok predsúťažného obdobia bol pre nás náročný, pretože na zimnom štadióne prebiehala rozsiahla rekonštrukcia strojovne, aj celej ľadovej plochy. Z tohto dôvodu sme nemohli trénovať v domácich podmienkach a za ľadom sme museli cestovať do Humenného, Vranova nad Topľou či do Slovenského Nového Mesta v Maďarsku. Samozrejme, takáto situácia priniesla obmedzenia – nemohli sme absolvovať toľko tréningových jednotiek na ľade, ako by sme mali doma. Bolo to náročné pre hráčov, trénerov, aj rodičov, ale spoločne sme to zvládli, za čo všetkým úprimne ďakujem. Dnes sme radi, že sa rekonštrukcia úspešne ukončila, ľadová plocha sa už chladí a koncom týždňa by sme mali vyjsť na náš domáci ľad. Zároveň nás teší, že sa mestu Michalovce podarilo získať financie na túto investíciu. Modernizácia bola nevyhnutná, keďže technológia aj plocha už boli na hranici svojej životnosti,“ povedal na margo týchto týždňov Jozef Kužma.
PETER BRENDZA
.
