Mesto Michalovce ocenilo osobnosti, ktoré sa významnou mierou zaslúžili o jeho rozvoj, reprezentáciu a obohatenie spoločenského života. Na slávnostnom zasadnutí mestského zastupiteľstva, ktoré sa uskutočnilo v piatok 16. októbra vo veľkej sále mestského kultúrneho strediska, boli odovzdané Ceny mesta a Ceny primátora mesta. Po piatich rokoch mesto opäť udelilo aj titul čestného občana.
Ocenenia získali jednotlivci za dlhoročnú záslužnú činnosť, mimoriadne úspechy a významný prínos v oblasti kultúry, športu, vzdelávania, prírodných vied či ďalších oblastí verejného života. Životy laureátov sú úzko späté s Michalovcami, pričom viacerí svojimi výsledkami reprezentujú mesto aj za jeho hranicami.
Osobitným momentom slávnostného večera bolo udelenie titulu Čestný občan mesta Michalovce Milanovi Hvižďákovi za celoživotný prínos k rozvoju folklóru, uchovávaniu tradičnej ľudovej kultúry a šíreniu dobrého mena mesta i celého regiónu. Milan Hvižďák patrí k najvýznamnejším osobnostiam zemplínskeho folklóru. S folklórnym súborom Zemplín je spätý od roku 1961, pričom od roku 1967 pôsobil ako jeho umelecký vedúci. Počas svojej bohatej tvorivej činnosti vytvoril viac ako 110 autorských choreografií, podieľal sa na príprave desiatok umeleckých programov a zásadným spôsobom ovplyvnil podobu scénického folklóru na Zemplíne. V roku 1972 založil Detský folklórny súbor Zemplínik. Jeho práca oslovila celé generácie tanečníkov a prispela k tomu, že ľudové tradície nášho regiónu získali uznanie doma i v zahraničí. Medzi jeho odchovancov patria napríklad režisér a choreograf Ján Ďurovčík, moderátor Milan „Junior“ Zimnýkoval či choreograf Vladislav Šoltýs.
Cena mesta Michalovce bola udelená piatim jednotlivcom, ktorí svojimi úspechmi a dlhoročnou činnosťou v oblasti kultúry, prírodných vied, športu, umenia a sociálnej práce významne prispeli k rozvoju mesta a šíreniu jeho dobrého mena doma i v zahraničí. Ocenenie získali PhDr. Viera Čurmová (in memoriam), Rudolf Gabzdil, Ladislav Lechan, Juraj Libera, DiS. art. a Valéria Mitrová. Cenu primátora mesta Michalovce získalo deväť jednotlivcov za mimoriadne výsledky, dlhoročnú prácu a záslužnú činnosť v rôznych oblastiach spoločenského života. Laureátmi sa stali Katarína Bachmannová (in memoriam), Júlia Balombiniová, Ondrej Čižmarik, Dušan Daniš, PhDr. Marta Horňáková, PaedDr. Radmila Hajduková, Rudolf Repický, Vladimír Šebesta a MUDr. Katarína Varechová, známa aj pod umeleckým menom Elena Eleková. Udelením ocenení in memoriam si mesto zároveň uctilo pamiatku osobností, ktorých celoživotná práca zanechala trvalú stopu v jeho histórii.
.
