Vo štvrtkovom treťom zápase štvrťfinále play off I. hokejovej ligy budú mať hráči HK Dukla Michalovce nôž na krku. Po dvoch prehrách na ľade svojho súpera MHK 32 Liptovský Mikuláš (0:2, 2:3 po s.n.) si už totiž nemôžu dovoliť zaváhanie. Jej hráči si ďalšiu prehru nepripúšťajú a chcú sériu ešte vrátiť naspäť do Mikuláša. Bude to však veľmi ťažké, pretože Mikuláš ma veľmi dobre poskladaný káder. Navyše, odkedy sú Liptáci v prvej lige, Dukla ich na domácom ľade neporazila. Každá séria sa ale raz musí skončiť. Pred štvrtkovým zápasom sme oslovili dvojicu hráčov Dukly, brankára Zdenka Kotvana a útočníka Martina Opatovského.
Zdenko Kotvan: „Sezónu ešte nebalíme“
Ako by ste zhodnotili obidva zápasy v Mikuláši?
„Bolo to dosť vyrovnané. V prvom stretnutí sme rýchlo inkasovali a práve prvá tretina rozhodla o výhre domácich, ktorý na jej konci pridali ešte druhý gól. Druhý zápas už bol o niečom inom.“
Čo podľa vás rozhodlo o výhre domácich?
„Strelili sme málo gólov. V play off, ale veľa gólov nepadá a teraz sa to zase potvrdilo. Je to však škoda. Hlavne v druhom zápase sme mali viacero šancí, mohli sme streliť o ten jeden gól viac a bolo by 1:1 na zápasy. Vtedy by sa nám hralo doma úplne inak.“
Vo štvrtok máte nôž na krku. Každé prípadne zaváhanie by znamenalo skončenie sezóny. Uvedomujete si to?
„Určite. Je to jednoduchá matematika, zajtra musíme vyhrať.“
Je vo vašich plánoch aj návrat do Mikuláša na piaty zápas?
„Tak to jednoznačne. Chceme zdramatizovať sériu a do Mikuláša sa ešte vrátiť. Sezónu určite nebalíme a doma chceme vyhrať obidva zápasy.“
Martin Opatovský: „Každá séria raz skončí“
Martin, čo podľa vás rozhodlo o tom, že Mikuláš vedie nad Duklou po dvoch zápasoch 2:0?
„Oba zápasy boli vyrovnané a rozhodli maličkosti. V prvom zápase sme nestrelili gól a bez tých sa nedá vyhrať. Dalo by sa povedať, že v tomto stretnutí boli domáci trochu lepší a zaslúžene vyhrali. Rozhodlo to, že sme nedali gól. Možno, keby sa nám to podarilo tak aj súper znervóznie a nám by sa hralo ľahšie. Ako som povedal, pokiaľ nedáme gól, nemôžeme vyhrať.“
Druhé stretnutie už bolo vyrovnanejšie.
„Druhé stretnutie už bolo diametrálne odlišné. Jeho vývoj ukázal, že je dobré ich napádať, pretože v tom prípade robia chyby. Podarilo sa nám dať aj góly, obrovská škoda, že za stavu 1:1 v druhej tretine sme nevyužili niekoľko dobrých príležitostí. Podľa môjho názoru, sme v tejto časti mali viac z hry a mohli tak nakloniť misky váh na našu stranu.“
V prvej tretine ste boli veľa vylučovaní. Čomu to pripisujete?
„Bolo to ťažké. Rozhodca pískal, tak ako pískal a my sme hrali tuším desať, či dvanásť minút oslabení. Našťastie sa podarilo zápas ustrážiť, pretože sme inkasovali iba raz. Určite by sa nám to v takýchto dôležitých zápasoch nemalo stávať. Súper našťastie naše vylúčenie nedokázal potrestať viac, ako jedným gólom.“
Práve v druhom zápase ste dve minúty pred koncom vyrovnávali na 2:2 a zápas tak poslali do predĺženia.
„Vtedy sme išli na ľad s cieľom vyrovnať, keďže sme hrali presilovku a uvedomovali si, že to je asi posledná príležitosť niečo s výsledkom urobiť. Podarilo sa nám to ,a tak sme išli do predlženia. Obrovská škoda, že sme z tejto situácie nevyťažili viac. Boli sme na koni a mohli sme z toho vyťažiť viac. V predlžení sa nerozhodlo a na rad prišli samostatné nájazdy, ktoré sú lotériou. Tá teraz vyšla domácim.“
Prekvapili vás niečím domáci?
„Vôbec. Liptovský hral to, čo sme od neho očakávali. Oni majú trošku mladší tím, ako my. V ich radoch, ale takisto pôsobia skúsení hráči. Nebezpečný je ich prechod do útoku, ktorý majú veľmi dobre prepracovaný. Musíme si nato dať obrovský pozor.“
Vo štvrtok hráte o všetko. Ste nato pripravený?
„Vo štvrtok tam už nie je žiadny iný pokus. My, keď chceme ísť ďalej, tak musíme vyhrať tri zápasy. Bude to ťažké, no určite nie nemožné. Do Mikuláša sa chceme vrátiť na piaty rozhodujúci zápas.“
Čo hovoríte nato, že odkedy je Liptovský Mikuláš v prvej lige, Dukla ho ešte doma neporazila.
„Tak to ste ma trochu zaskočili. To som totiž nevedel. Každá séria sa raz skončí a ja dúfam, že táto sa skončí zajtra.“
Peter Brendza
